Горячая волна схлынула: в голове у Рыски прояснилось. Путница немного успокоилась и повернулась, пытаясь разглядеть иргемаджинку в поздних сумерках.
Марина оказалась красивой и на Рыскин взгляд, весьма похожей на ринтарку. И на неё, Рыску, тоже... Ростом девушка была невысока, на полголовы, наверное, ниже самой путницы, но видно, что сильная. И тоже воин, с мечом за спиной. А самое интересное, что было в девушке - это её причёска, состоящая из огромного количества мелких-мелких косичек, толщиной, наверное, с крысиный хвостик. Интересно, как можно заплести их столько? Наверное, тут на целый день работы. И наверняка же, каждый день их не расплетают, что удобно и практично: не нужно постоянно расчёсываться, да и по спине такие хлестать не станут!.. И как Рыска сама в своё время до подобного не додумалась?
- Так Вы меня простите? - ещё раз спросила Марина, прервав мысли путницы.
- Я на тебя и не сердилась никогда, - вздохнула Рыска. - Я знаю, что ты ухаживала за Альком, когда он был ранен, и невероятно признательна тебе. А вот это всегда при себе ношу, хотя и на запястье, - она закатала рукав и показала обмотанные в четыре оборота вокруг правой кисти бусы - отшлифованные разнокалиберные осколки жёлто-зелёного камня, нанизанные на леску. Марина, увидев свой подарок, улыбнулась. - Просто... я ревную его очень... ко всем, - добавила Рыска. - И когда такое происходит, я словно не я!
Угрюмая путница и сама не поняла бы, почему вдруг её потянуло на откровенность, да только не успела об этом подумать: просто сказала - и всё. Как будто прорвало.
- Не вижу в вашей ревности ничего удивительного, - неожиданно поддержала её Марина. - Ведь Ваш муж... он такой... Я восхищаюсь им! - наконец, сформулировала она, снова улыбнувшись. - Он словно драгоценный камень, бриллиант в монаршей короне: все знают, что он им не достанется, но посмотреть, а тем более, дотронуться, всё равно хотят. И вполне понятно, что такое сокровище следует тщательно охранять, ни на миг не теряя бдительности...
- А ты бы такое сокровище хотела? - в лоб спросила Рыска, снова чувствуя, но уже изо всех сил сдерживая поднимающуюся ревность.
Марина пожала плечами.
- Когда-то, может быть, и да, - с лёгкой грустью произнесла она, - но сейчас я замужем: не имею права по закону, да и... нет, уже не хочу, - она покачала головой с сомнением, которое Рыске совсем не показалось. Да, отметила путница, он всё ещё нравится ей... С этим уже ничего не поделаешь.
- А вот если бы меня не стало, - печально спросила Рыска, - если б я умерла... Ты бы бросила мужа, чтобы быть с Альком?
- Что?..
- Ты поняла меня, - утвердительно произнесла Рыска. - Не надо удивляться. Просто ответь.
Марина вдруг поникла и присела на широкий пень рядом с Рыской. Мгновенья летели одно за другим, но иргемаджинка молчала. Рыска не то, чтобы умела читать мысли: у неё было ощущение того, о чём человек думает. И в этот раз она чувствовала одно: да, да, я хочу! Хочу!
- Ну так что, Марина? - переспросила она.
Девушка поднялась и, не глядя уже на Рыску, произнесла:
- Моя религия запрещает говорить и думать о смерти, если та ещё не наступила. Простите, я не буду отвечать.
- Ладно... - вздохнула Рыска, - не бери в голову. Знай одно: я не хотела тебя обидеть. - путница помолчала и таки спросила: - Расскажи мне... как там было? Когда его ранили?
- Но, госпожа Рысь... Вы же вроде всё уже знаете!.. - попыталась отговориться Марина.
- Знаю, в общих чертах, но от него ведь толком ничего такого не добьёшься, - отмахнулась путница. - Расскажи... хочу услышать от тебя.
Марина, вздохнув, присела обратно и начала свой рассказ... После и Рыска нашла, что рассказать иргемаджинскому послу - и в итоге, девушки проговорили до наступления самой настоящей ночной темноты и вернулись в лагерь лишь тогда, ориентируясь на огни.
Приступ ревности окончательно отступил, и Рыске удалось выяснить, что Марина светлый, положительный, не способный на подлость человек и что намерения завладеть её сокровищем иргемаджинка не имеет. Однако, вместо радости, отчего-то забеспокоилась сильнее: так значит, Марина замужем... Так значит, надежда не оправдалась.
Часть девятая. Под Дланью Сашия. Глава 12
Ни сна, ни аппетита у Рыски и так не было, а тут ещё, вернувшись в шатёр, она обнаружила, что Альк куда-то ушёл. Понятное дело, что по делам, а не для того, чтобы её позлить, но ей почему-то вдруг захотелось именно позлиться, покричать, поплакать, обратить на себя чьё-либо внимание. Или ещё лучше: пойти его искать, а потом устроить прилюдный скандал. Большое усилие воли потребовалось ей, чтобы именно так и не поступить, а тихо усесться у огня, вздрагивая от каждого шороха.