- А Берек как же? - напомнил Альк, хотя и это уже было понятно, - и другие, я уверен, тоже. К примеру, тот воин, который ранил меня в Иргемаджине: я не успел толком понять, но судя по всему, и он носил дар, иначе я смог бы отбить такой бросок.
- Тогда Берек тоже сошёл с ума, - припечатала Рыска, покрутив пальцем у виска, - как и все, кто, имея дар, связался с Витторой, благо, таких, похоже, немного.
Альк прилёг обратно, немного подумал и подвёл итог.
- Теперь мне всё ясно. - сказал он.
- Ты о чём?
- О том самом. - он вздохнул. - Понять бы это раньше - и можно было бы сберечь множество людей. А старик обо всём догадался, да только сказать нам не успел.
- Да говори уже! - нетерпеливо воскликнула Рыска.
Альк выдержал ещё одну паузу.
- Я думаю, - со вздохом произнёс он, - что со смертью Витторы война закончится. - он ещё помолчал. - Раньше я был согласен с мнение тсарского совета и, потому, сомневался, в Витторе ли вообще дело, не займёт ли её место кто-нибудь другой, если она таки погибнет, не станет ли стая только сильнее, если появится новый вожак. Но теперь, когда понял про Длань, понимаю и то, что однозначно не станет. Людей держит только усиленный периодически пребыванием под Дланью дар Витторы, и как только его станет, некому будет и управлять многотысячным войском. Люди, во всяком случае, абсолютное их большинство, очень скоро опомнятся, успокоятся и разбегутся кто куда, не считая, разумеется, тех немногих, кто сам по себе сумасшедший. - Альк помолчал и заключил: - Как только тсарица-видунья отправится к Сашию, бороться савринтарцам станет попросту не с кем!
Рыска щепку подумала.
- Да нет, вряд ли... - она с сомнением покачала головой. - Почему же война не закончилась тогда, когда я чуть не убила её? Ну допустим, с её смертью всё на время прекратится, пока враги не выберут нового лидера, но чтоб закончилась?.. - начала она.
- Вот именно: не закончилась, потому что не убила, - ещё более уверенно произнёс Альк, - а теперь надо убить её, и непременно! - подвёл он итог, глядя в Рыскины, отражающие печное пламя глаза. - И про остров Крысолов верно понял: там, на острове, она будет без дара, и это наш несомненный шанс!
По его тону и облегчённому вздоху Рыска поняла: Альк, похоже, всё решил. И всё-таки напомнила:
- Туда тяжело попасть, Альк... к ней не подобраться!
- Это врагам тяжело. А тех, кто явился, чтобы примкнуть к войску, наверняка примут с распростертыми объятиями, - предположил Альк. - И намерения наши проверить она без дара никак не сможет.
- Подожди! - снова вскинулась путница, - не стоит забывать: мы ведь там тоже будем без дара, - напомнила она.
- Ничего, - уже совсем спокойно произнёс Альк, - такое у меня уже было, тогда, в пещерах. Дай только добраться на этот Пелигос - пойду и убью её, как Райлеза, - мрачно добавил он. - Или тебе её жалко?
- Мне-е? - воскликнула Рыска, - Да ты знаешь, что она хотела сделать? Она хотела завоевать всё тсарствие, взойти на престол и взять в себе в помощники (и в мужья тоже!) ТЕБЯ! - возвестила она, не скрывая возмущения.
- Да-а? - словно даже обрадовался Альк. - И всего-то? Значит, убивать меня никто не собирается? - он начал было подниматься с топчана. - Так что же я тогда делаю в этой хибаре, когда меня там трон ждёт?
- Ты что, серьёзно? - у Рыски аж на миг сердце упало: ничего в жизни она не боялась так, как снова потерять своего обожаемого белокосого супруга!
Вместо этого Альк покачал головой и, обняв девушку, прилёг обратно и прижал её к себе.
- Когда ж до тебя уже дойдёт, что мне кроме тебя никто не нужен? - проговорил он со вздохом, - почему ты такая ревнивая, а Рысь?
- Не знаю... Боюсь опять остаться без тебя... Больше чем смерти боюсь. - призналась она, обвивая его и прижимаясь как можно теснее и в который раз молча ругая себя: нельзя, ну нельзя так любить!
Альк нежно поцеловал её и тоже обнял.
С четверть лучины было тихо, и Альку уже стало казаться, что его супруга уснула, как вдруг она снова окликнула его:
- Альк?
- Ну теперь-то что? - со вздохом отозвался он.
- А я у тебя какая? - зачем-то спросила она.
- В смысле - какая?
- По счёту?
- А тебе зачем?
- Хочу знать.
- Ты опять начинаешь?
- Скажи! - настаивала Рыска. - Считай это моим последним желанием перед смертью!
Альк глубоко вздохнул.