Однако, перед тем, как уйти, путница снова заглянула за печь. Альк спал спокойным сном, ровно и глубоко дыша. Погладив мужчину по волосам и поправив одеяло, Рыска всё же не выдержала и поцеловала его в щёку. А потом резко развернулась и пошла к двери, стараясь сдержать подступившие слёзы.
Саломея, разумеется, всё это видела - да и не скрывал никто и ничего, а потому девушка вдруг спросила:
- А Вы ему кто?
Конечно, вопрос запоздал, но до этого девушка просто была преисполнена благодарности, а теперь... Мало ли?
- Похоже, уже никто, - не оборачиваясь, уронила Рыска и вышла.
***
Алька не пришлось ни звать, ни идти к нему: он явился сам ровно через две недели после исцеления, как только выздоровел окончательно.
Рыска, не желая сидеть у Фесси на шее, помогала ей по дому, раз уж та отказывалась брать у путницы деньги, и как раз в этот момент чистила во дворе снова выпавший снег. Спешить ей теперь было некуда и незачем, да и сил особо не было: после того, как она поменяла Альку дорогу, чтобы он жил, дар у путницы ослаб. Рыска давно знала, что рано или поздно это случится, что она выгорит дотла - вот этот момент и настал... Больше она не поменяет ни одну дорогу и никого никогда не спасёт. Она ещё способна видеть вероятности, но уже слабо, плохо.
Её путничья служба однозначно окончена. Да и жизни осталось лишь догореть.
Что было самым странным, так это то, что она абсолютно не боялась. Она всё сделала правильно: истратила остатки дара на того, кто был для неё важнее и дороже всех на свете, и потому, неважно, кто встретит её там, за краем - Хольга, Саший... Она готова. Осталось только попрощаться.
...Сколько он так смотрел на неё, Рыска понятия не имела, увлёкшись работой, но когда подняла голову, то увидела, что Альк стоит за калиткой и с интересом её разглядывает.
- Добрый день, госпожа путница. Божиня в помощь, - услышала она до боли знакомый голос и уронила снеговую лопату.
- Добрый день... - Рыска осеклась. Как к нему обращаться? Почему так трудно просто назвать его по имени?
- Жена сказала, Вы хотели со мной поговорить, вот я и пришёл, - произнёс он.
Рыска оглядела его издалека, затем подошла ближе.
Он смотрел на неё с уважением, с благодарностью, - так, как смотрят на того, кому ты многим обязан..., но он в самом деле её не помнил! Не нужен был дар, чтобы это понять: это читалось во взгляде таких родных, хотя и слегка поблекших с годами жёлтых глаз, и никакого сомнения не было, что высокий немолодой воин впервые видит белокосую путницу. Он с ней не знаком.
Но кое-что всё же радовало: не так уж сильно он и постарел, - ей так только из-за болезни показалось! А так Альк вполне выглядел на свои годы, хотя и был, как и она сама, абсолютно седым. Но зато теперь он выглядел вполне здоровым!
- Как Вы себя чувствуете? - участливо спросила Рыска, про себя отмечая, что он ведь и не должен даже пытаться её вспомнить: от неё не осталось ничего, ни внешности, ни даже голоса, словно она уже и не она.
- Всё хорошо, спасибо Вам, - пожал он плечами. - Но Вы ведь не за этим меня звали! Я хочу узнать, кто Вы, - проговорил он, - и, наверное, кто я, - добавил Альк, и путница с радостью отметила, что не смотря ни на прошедшие года, ни на потерянные память и дар, он остался таким же проницательным, как и был.
Рыска кивнула.
- Да, конечно... Пойдёмте в дом, - произнесла она. - Я всё Вам сейчас расскажу. Но предупреждаю: это скорее всего будет для Вас невероятно, поэтому сразу прошу... приготовиться.
Часть десятая. Бриллиант. Глава 5
Альк смотрел, нахмурившись, как раньше, на лице отразилось мучительное раздумье, а вот Рыска нежно улыбалась, глядя ему в глаза, не в силах насмотреться. Они были в доме совсем одни: Фесся с дочерью нарочно ушли, дав им возможность пообщаться наедине.
- И всё это - правда? - наконец вымолвил он.
- Лишь часть всей правды, - опустив глаза, поправила путница, - правдой была наша с тобой жизнь. - она вздохнула, снова с улыбкой посмотрела на него. - Я так рада, что ты жив... Ты даже не представляешь!
Альк вздохнул.
- Эх... И что дальше-то? - спросил он, не в силах осознать услышанное: да такое просто в голове не укладывалось!
- Что дальше?.. - словно у самой себя спросила Рыска, - дальше будет весна, - она посмотрела в окно, уже как будто бы видя, как тает снег, бегут ручьи, чернеют проталины, всходит трава, распускаются деревья, пригревает солнце... - Вы поедете на север, в Саврию, переправитесь через реку. - И она словно снова чувствовала запах полноводной реки и слышала её плеск, перемежающийся скрипом паромных цепей. - Тебе будет достаточно показать герб на седле и вот это кольцо... - Вот для чего она столько лет носила и то, и другое! - От граничной реки до твоего родового замка - на север дня три-четыре пути, если переправляться на пароме близ городка Приозёрье на ринтарской стороне и Чеговиц на саврянской, а там... Там тебя узнают, - Рыска умолкла. Её отчего-то душили слёзы... А так хотелось быть спокойной. Или хотя бы казаться...