Бросая студию ради весьма нестабильных людей, ты не волновался хотя бы чуть-чуть?
Я не был в курсе всей истории напрягов между Рельфом и Сэмвелл-Смитом. Это не то, о чем мы с Джеффом могли болтать. Я просто думал, что это был всего один плохой концерт.
Вместе с Эриком и Джеффом Yardbirds были первой гитарно виртуозной рок-группой. На твое решение войти в группу повлияло знание, что ты тоже будешь сиять там?
Я не думал в этом ключе. Мне было очень интересно, я уже доказал свою состоятельность как гитарист, работая в студии и выступая с Crusaders. Меня возбуждала идея того, что мы с Джеффом можем получить реальный шанс исследовать возможности группы с двумя гитарами. Мы обсуждали исполнение гармонических линий и аранжировку партий, которые бы стали рок-аналогом секции духовых или саксофона эпохи биг-бэндов. Ничего подобного не было. Ближе всего к реализации наших взглядов мы подобрались на треке “Happenings Ten Years Time Ago”.
Оглядываясь назад, понимаешь, что идея получилась реально здравой, но группы и управленческой политики не существовало. Я пошел туда на зарплату, числился новым парнем и должен был поменьше говорить о чем-либо. Джим Маккарти как-то заметил, что я так отчаялся сбежать из студии, что если бы надо было, то играл бы и на барабанах. Думаю, это чуток преувеличено, но, скорее всего, он прав. Ведь факт, что меня считали одним из лучших гитаристов в Англии, а я сбегал из студии, чтобы играть на басу.
Правда, это было не так просто, как кажется. Мне надо было заменить Сэмвелл-Смита, признаваемого одним из лучших басистов на всей музыкальной сцене. И есть еще одна важная вещь для понимания Yardbirds и того, насколько крутой была их ритм-секция. Послушайте альбом “Five Live Yardbirds”, там просто ад сколько всего происходит между Полом и Джимом. Они были исполнителями, которые реально создавали то, что люди называют чумовыми сейшенами. Там, где группа медленно подбираются к точке, когда они начинают звучать как-будто собираются взорваться.
Yardbirds были пионерами динамических конструкций, которые можно обнаружить в музыке техно и современных джемующих групп.
Своего рода трансовая музыка.
Как тебе Yardbirds времен Клэптона?
Думаю, они были великими, я видел их выступления пару раз в клубе Marquee. Вещь, которую всегда упускают, когда говорят времени пребывания Эрика в группе, — это их крайне хороший вкус по части выбора блюзовых песен для кавер-версий. В те времена это не было хорошей идеей — делать номера, которые Стоунз уже сделали. Они застолбили свою собственную территорию и играли песни предельно хорошо. Например, аранжировка “I Ain’t Got You” просто потрясающая, и соло Эрика — классика.
А как тебе времена Бека?
С Джеффом, я видел, они искали новые горизонты. И даже играя поп-музыку, находили возможность сказать новое.
Поэтому когда ты приходил, у тебя уже была идея возможного использования…
Да, двух соло-гитаристов. Джефф был бы основным соло-гитаристом, но мы могли видеть возможность играть риффы в гармонии и такого рода вещи. Если бы это получилось, то точно зашли бы на какую-то новую для электрогитары территорию. Это был концепт, каких никто больше не делал.
Ты расстроился, когда Джефф ушел?
Я расстроился. Я точно расстроился. Даже не знаю, хочу ли я это вспоминать, потому что не знаю, нужно ли это. Я стоял за то, чтобы он играл в группе, и это всё по данному вопросу. У остальных, однако, этого не было.
Сколько ты уже времени провел в Yardbirds до момента когда нужно было начинать работу над “Little Games”?
Ну это, очевидно, случилось, когда нас осталось четверо, и мне пришлось взяться за партии электрогитары. Есть история, что когда Джефф ушел, их менеджер Саймон Напье-Белл захотел продать свою долю бренда Yardbirds. Он обсудил с Питером Грантом возможность того стать менеджером Yardbirds и Джеффа Бека. Грант решил, что продюсировать обоих исполнителей будет Микки Мост, который в те времена был еще и его хорошим бизнес-партнером. Питер и Микки делили офис, и их столы стояли в одной комнате лицом друг к другу, что достаточно красноречиво говорит о том, какие доверительные отношения у них были. И это все так быстро случилось. В первую минуту ты играешь концерт в Штатах, а на второй выясняется, что менеджеру все это уже неинтересно. Я не говорю, что он продал Yardbirds, но так или иначе, что-то такое было. Ну, и Джефф ушел чтобы заниматься сольными записями, а мы собирались делать лучшее, на что были способны.