Наше исполнение “Babe I’m Gonna Leave You” показывало насколько оригинальной была группа. Не так уж много было хард-роковых команд, у которых хватило бы мужества сыграть песню, в оригинале записанную Джоан Баэз.
Твоя аранжировка традиционной британской фолк песни “Black Mountain Side” — тоже весьма интересный выбор. Это была мелодия, записанная возрождателями традиций вроде Берта Дженша и Энн Бриггс, но ты разглядел потенциал рок-песни.
Как музыкант, я — продукт того, что на меня влияло. Это факт, что помимо рока и блюза я слушал фолк, классику, индийскую музыку — это было тем, что отличало меня от многих других гитаристов того времени.
Откуда пришли индийские и ближневосточные мотивы, которые можно обнаружить на песнях “Black Mountain Side”, “White Summer”, “Friends” и “Kashmir”?
Меня всегда привлекала восточная музыка. В конце шестидесятых, после окончания гастролей с Yardbirds я ездил в Индию, где мог слушать эту музыку из первых рук.
Давай проясним ситуацию: ситар появился у меня раньше, чем у Джорджа Харрисона. Впрочем, я не могу сказать, что играл на нем так же хорошо, как он. Джордж здорово его применял. Битловская “Within You, Without You” сделана с большим вкусом. Он провел много времени, обучаясь у Рави Шанкара, и это заметно. Но я могу вспомнить, как ходил на концерт Рави в самом начале. Чтобы ты понимал насколько это тогда было далеким, там вообще не было молодых людей среди публики, просто много пожилых людей из индийского посольства. Девушка, с которой я был знаком, дружила с ним, и она взяла меня глянуть на него. После концерта она нас познакомила, и я объяснил, что у меня ситар, но я не знаю как его настроить. Он был очень добр ко мне и написал на листке бумаге, как нужно настраивать.
Но мне действительно сложно сказать точно, откуда у меня моя техника, потому что это комбинация множества вещей, которые витали вокруг. Иногда я говорю людям, что это следствие моих “связей с ЦРУ” — кратчайший путь к кельтской, индийской и арабской музыке.
Вы записали песню “Baby Come On Home” во время сессии Led Zeppelin I, но она увидела свет только с выходом сборника Boxed Set 2 в 1993 году.
Я не думаю, что мы её закончили, бэк-вокалы были не очень хороши. И в те времена, мы считали, что все остальное было лучше. Реально, всё так вот просто. Но не пойми меня неправильно, трек хорош, и пение Планта — превосходно. Просто мы для себя устанавливали такие высокие стандарты.
Какой была реакция Atlantic, когда вы показали им первый альбом?
Они очень хотели заполучить меня. Я уже работал с одним из их продюсеров и приезжал к ним в офис в 1964 году, когда встречался с Джерри Векслером, Лейбером, Столлером и другими (руководство и продюсеры Atlantic). Они были в курсе моей работы с Yardibrds, потому что были людьми продвинутыми, и им было очень интересно. И я ясно дал им понять, что хотел бы быть на Atlantic, а не на их рок-лейбле Atco, где были такие артисты как Sonny and Cher и Cream. Мне не хотелось быть в одной обойме с теми людьми, я хотел ассоциироваться с чем-то более классическими. Но возвращаясь к твоему вопросу, реакция Atlantic была очень позитивной — я имею в виду, они нас подписали, так ведь? И к тому моменту, когда они получили второй альбом, они были в восторге.
Я недавно разглядывал разные старые фотографии группы, и заметил, что где-то во времена первого альбома ты использовал ряд довольно странноватых усилков и гитар. На чем ты играл до того как переключился на связку Marshall Super Lead Plexi и Les Paul, с которыми ты ассоциируешься у большинства людей?
Ну по большей части там было то, что мы могли себе позволить в то время. Я реально не особо зарабатывал когда был в Yardbirds, поэтому в начале действительно был на мели. Я фактически профинансировал первый альбом Led Zeppelin деньгами, которые накопил пока работал сессионным музыкантом. Поэтому оборудования у меня было по минимуму. Был телекастер, который мне подарил Джефф Бек, была акустика Harmony, несколько колонок Rickenbacker Transonic, которые остались после Yardbirds, и куча усилков, в основном Vox и Hiwatt.
Еще у меня был черный Les Paul Custom с рычагом, который украли в первые восемнадцать месяцев Led Zeppelin. Его украли в аэропорту. Мы направлялись в Канаду, и там была пересадка, когда он исчез. В пункт назначения он не прибыл.
На чем ты играл на первом альбоме?
В основном на телекастере.
Тот телек щеголял достаточно эффектной кастомовой раскраской психоделического толка.