“Мне потребовался год, чтобы подружиться с би-бендером” — сказал Пейдж в интервью Стивену Роузену в 1986 году. “Мне всегда нравилась идея того, как педал-стил гитара может менять интонацию. Когда я услышал, как Кларенс Уайт использует би-бендер на безымянном альбоме Byrds, то подумал, что это потрясающе.
Как-то вечером я пошел посмотреть, как они играют и потом поговорил с Джином Парсонсом, который участвовал в разработке устройства вместе с Уайтом, и он был достаточно любезен, сделав для меня би-бендер”.
Если Firm и концерты ARMS успешно перезапустили карьеру Пейджа, то другая благотворительная акция нанесла ответный удар из под самой стратосферы. 13 июля 1985 года состоялся Live Aid, концертное мероприятие сразу на двух сценах. Акция с участием самых больших мировых рок-звезд была организована Бобом Гелдофом из Boomtown Rats и Ultravox’s Midge Ure для того чтобы собраться средства для голодающих в Эфиопии. Проводимое одновременно на стадионе Уэмбли в Лондоне и на стадионе JFK в Филадельфии, это эпическое шоу транслировалось по телевидению, и его посмотрело около 400 миллионов зрителей в 60 странах мира.
Изначально предложение выступить на этом концерте поступило Планту с его группой. Плант гастролировал по США в поддержку альбома “Shaken ’n’ Stirred” и концерт в Филадельфии укладывался в расписание тура. Но после того, как он обдумал масштаб и значение события, было принято решение связаться с Пейджем и Джоном Пол Джонсом чтобы обсудить одноразовое выступление без Джона Бонэма. Сложная задача замены его на месте за барабанами первоначально была возложена на двух музыкантов: Тони Томпсона, сессионного барабанщика, больше всего известного как участника фанковой группы Chic, и суперзвезду Фила Коллинза из Genesis.
Группа вышла на сцену в 8:13 и порвала всех исполнением “Rock and Roll”, “Whole Lotta Love” и “Stairway to Heaven”. Музыканты звучали немного неотрепетированно и играли слегка рвано, но никого из зрителей это не заботило — группа получила практически истеричную реакцию публики в ответ на свое появление и набор легендарных песен. Фанаты, следившие за выступлением по телевизору так же положительно встретили коллектив, проголосовав бумажниками. В частности, в течении часа после выхода Цеппелинов на сцену пожертвования в пользу Эфиопии удвоились.
Разумеется, эффект от Live Aid и последовавшие затем слухи о воссоединении Цеппелинов снизили привлекательность Firm для публики. Тем не менее, в марте 1986 года Джимми и его банда вернулись в студию и записали второй альбом “Mean Business” и даже отправились на короткие гастроли по США. Однако, вскоре группа Firm была ликвидирована.
“Firm изначально была создана как проект на два альбома” — говорит Пейдж. “После этого, мы с Полом согласились, что идея себя исчерпала”.
МУЗЫКАЛЬНАЯ ИНТЕРЛЮДИЯ РАЗГОВОР С ПОЛОМ РОДЖЕРСОМ
Это было всегда очевидным, что если Джимми Пейджу нужен будет вокалист, то у него будет вокалист. Пол Роджерс соответствовал всем требованиям. Современники типа Рода Стюарта, Пита Тауншенда и Фредди Меркьюри хорошо о нем отзывались, и в 2008 году хриплый блюзовый баритон Роджерса застолбил для него место в списке 100 лучших певцов всех времен по версии журнала Rolling Stones.
В 1968 году после образования группы Free, чей потрясающий хитовый сингл 1970 года “All Right Now” остается эталоном классик-рока, Роджерс начал восхождение к славе. В середине семидесятых он был фронтменом Bad Company, рок-монстров ФМ-радиостанций, подписавших контракт с Цеппелиновским лейблом Swan Song. Группа один за другим штамповала хиты, среди которых были “Can’t Get Enough”, “Feel Like Makin’ Love”, “Shooting Star” и, конечно, “Bad Company”.
Ниже Роджерс вспоминает о Firm, их музыке и своих отношениях с Джимми Пейджем.
Что для Bad Company означало подписание контракта со Swan Song?
Led Zeppelin были богами. Это реально было удивительно, что они нашли время создать Swan Song, что стало своего рода конторой по поиску талантов. Подписав нас на свой лейбл, они дали нам фантастический шанс, позволив Питеру Гранту заниматься нами.
Free и Led Zeppelin существовали в одно время. Что ж там такого было в них, что они, как ты сказал, стали “богами”?