Крышка поддалась, батарейки рассыпались, я прислонилась к стойке и сделала несколько глубоких вздохов. Спокойно, я под защитой, меня накрывает Свет, у меня есть запаска, все хорошо.
Это меня не успокоило, но батарейки я поменять смогла. Фонарь снова вспыхнул, я сотворила новый меч Света, показавшийся мне более мощным на этот раз, и поднялась на ноги. Ну все! Стиснув зубы, я заорала и давай хлестать Светом Тени. Они, конечно, эмоций не выражали, но через несколько моих ожесточенных ударов все-таки отступили. То-то же! Будете знать, как со мной связываться!
За стойкой послышался грохот, я резко обернулась, готовясь встретить новое сопротивление, но увидела только Трактирщика и ту официантку. Сейчас они вместе выволокли из подсобки самодельный прожектор. Такие многие держали в домах в Эрридоне, да и в других мирах, в попытке защититься от Теневиков. Чистый Свет.
А Трактирщик молодец!
Официантка была бледнее трупа, глаза ее так расширились, что, казалось, вот-вот лопнут, не меньше. Трактирщик всучил ей линзу и наказал держать. Та ничего не соображала, но держать стала. Хозяин взялся за насос и начал качать. Это был какой-то местный механизм, но он сработал и вскоре из линзы полился яркий Свет.
Жуткий страх пронзил меня со спины, и я обернулась. Тот угол, где ранее скапливались Тени, стал более осязаемым, а потом… Потом я увидела очертания. Темная мгла, два мрачных глаза…
Теневик. Бездушное порождение Теней.
Зубы застучали, я отступила, наступив кому-то на руку, испуганно сжимая меч Света в руках. С Теневиком мне не справиться, как бы я не старалась, уровень точно не мой.
– Световая! – Крикнул Трактирщик.
В его голосе было столько отчаяния, столько страха, я в мгновение поняла, что только мне под силу что-то сделать. Если я сейчас испугаюсь окончательно и поддамся панике, мы все умрем.
Ну нет уж.
Сделав трудный вздох, я схватилась за тот Свет, что образовала линза Хозяина трактира и принялась перебарывать Тени. Света стало хватать, чтобы постепенно заливать им помещение, но Тени по-прежнему не сдавались.
Борьба шла не шуточная, однако я была не намерена проигрывать. Я себя в тот момент вообще не ощущала, просто иногда не понимала, почему дрожат руки, почему уже не могу держаться на ногах. Ладно-ладно, это все мелочи, нужно залить трактир Светом, тогда Теням негде будет прятаться. Пусть уходят, пусть уходят!
Позади слышались рыдания девчонки, вопли Трактирщика, и был еще какой-то странный громкий звук. Я только спустя время поняла, что дышу, как паровоз. Ну и пыхтение! Даже не поняла, что это я издаю такие звуки. О чем я думаю? Обо всем, что угодно, только чтобы не позволить страху победить!
Но тут внезапно все пошло не по плану. Которого, кстати говоря, не было.
Теневик, державшийся в своем углу, внезапно исчез, а потом заорала диким голосом девчонка. Я обернулась и поняла, что Тени ее атаковали. Прорвались! Я схватила фонарь, сделала несколько поглощающих тьму вспышек, но девчонка уже рухнула на пол. Трактирщик так перепугался, что бросил насос и свет от его линзы погас.
Я перемахнула через стойку и схватила Трактирщика за руку. Он бросил на меня испуганный взгляд.
– Тащи ее к остальным! – Срывающимся хрипом приказала я.
Он коротко кивнул, поднял девчонку, а я принялась отбиваться от атак Теней. Да что им надо-то?!! Пока Света еще хватало, но Тени подбирались, поглощали Свет, они его уничтожали.
Трактирщику удалось добраться до моих коллег, после чего он рухнул на пол и стал хныкать. Я пихнула ему фонари и батарейки, заставив их менять, а потом приказала включить их на полную мощность. Мне было не по плечу уничтожить Теневика, но я все еще жива и способна держать оборону.
И тут я увидела их. Нет, это был не один Теневик, их было много. И они окружали меня со всех сторон. Свет таял, словно мороженное, я пыталась создавать еще, но мне не хватало опыта, Тени сгущались и приближались. Мне не победить, мне не победить…
Вытащив из фонарей весь Свет, я крикнула Трактирщику снова менять батарейки, а сама принялась создавать огромный шар. Я так надеялась устроить Световой взрыв и рассеять Тени. Вспышка ослепила, вспыхнуло все – мебель, силуэты, очертания. На мгновение пришло облегчение, я понадеялась на себя, но…
Свет угас, оставив жалкие ошметки, но Теневиков не тронуло. Они все еще барахтались в Тенях на задворках Света.
Я решила обороняться. Если нельзя победить, значит надо продержаться.
Мое противостояние длилось целую вечность. Такое чувство, будто я попала в ад и без конца повторяла из раза в раз одно и то же – создавала Свет, усиливала защиту, отбивала атаки Теней. Страх притупился, мои действия превратились в нечто автоматическое, я уже ничего не соображала, внутри меня кипела злость. Но даже она засыпала под неустанными попытками не подпустить к себе Теней.