«Кто вы такие и как вы осмелились появиться в наших водах»
И ответил тогда Виргул.
«О великий повелитель глубин, мы простые мореплаватели. И держим путь на юг»
«На край великой бездны держите путь? Неужто вы прислужники тьмы и хотите уничтожить весь наш мир».
Как только Виргул и Клавиус не пытались переубедить Гологуса, он настоял на своём.
«Завтра вы пройдёте три испытания. Если справитесь я буду знать, что великий Дагон пощадил вас, если нет, вы будете навеки веков погребены под синими водами».
Мореплаватели остались в Акаламаре и готовились к нелёгким испытаниям. Город был прекрасен. Он находился под водой под воздушным куполом. Клавиус был удивлён как далеко ушли Сидвы в плане развития. Виргул же узнал о том, что всех сидвов некогда создал их бог по имени Дагон и дал им покровительство морскими глубинами. Всё время он защищал их, но во время последней войны покинул их и исчез навсегда. На следующий день Клавиуса, Виргула и его команду ждали три испытания. Первым было испытание в котором Виргулу пришлось сопротивляться силе воды, чтобы достать какой-то свиток. Во втором Клавиусу пришлось применить свою изобретательность и знания, чтобы вытащить из необычного сундука вторую часть свитка. И третье испытание появилось, когда они соединили две части свитка. Это была загадка:
«Ей нет преграды среди скал Она бессмертная и вездесущая И от неё не раз когда-то, кто-то пал И всех ждёт смерть грядущая Кого до сердца вдруг пронзит И злобой каменной обрушиться Как дикий ястреб налетит И вдруг покой тут же нарушиться И нет спасенья от неё Тому кто стал ей на пути И сокрушит она любого Ничто не сможет от неё спасти».Мнения разделились. Виргул считал, что это стрела, а Клавиус, что это ярость. Бросив жребий, они решили ответить.
«Стрела».
И тогда сказал Гологус.
«Вы оба были неправы. Правильный ответ «Ложь», которой вы пытались оправдаться, когда решили достичь бездны. Дагон хоть и не с нами, но видит всё. Завтра вы будете казнены».
Путники были обречены, но у Виргула родился план. Он обратился к королю.
«О господин. В нашем королевстве смертники имеют право на последнее желание. Иначе души их никогда не успокоятся и станут прислужниками тьмы».
«Да будет так. Каким будет ваше последнее желание».
«Мы хотели бы попрощаться с кораблём».
Гологус согласился и отправил их на поверхность. Корабль был прикован к подводной скале крепкими канатами. Но Виргулу удалось обмануть Сидвов. Он сказал, что никто не имеет права заходить на корабль кроме экипажа. На корабле с помощью зажигательной смеси, которую изобрёл Клавиус они сожгли канаты и быстро умчались прочь. С того момента как команда покинула Акаламар прошло три дня. Все были изнеможенны и уже потеряли надежду, но на четвёртый день они увидели землю. Наконец они нашли что искали. На этом острове они встретили железных великанов и им пришлось бежать. Вскоре они причалили ко второму острову. Сразу же они увидели овец на пастбище. Выйдя на берег, они нашли деревеньку Китеж. В ней жили люди, потомки аскондинов. Жители рассказали им про остров с железными великанами.
«Когда-то на остров приплыли некроманты. Они спрятали своё золото на острове. Они попросили Халфлингов, которые жили на этом острове выковать двенадцать железных великанов. С помощью магии они оживили их и поставили охранять золото. Прошло уже много лет, а на остров до сих пор никто не осмелился отправиться за золотом».
И о том как они здесь оказались.
«Мы потомки славного Ригарда, который спасся после великого потопа, который когда-то обрушился на Шеринвен. Ему приснился сон, что Марелон погибнет под водой. Он построил корабль, на который взял свою жену и детей. После того как город накрыла огромная волна корабль Ригарда долго плавал по бескрайним водам, пока не наткнулся на Острова Свежести. Здесь он поселился и основал Китеж. С тех пор мы, его потомки живём здесь»
И про Халфлингов.
«Халфлинги очень похожи на людей, но они намного ниже нас ростом. Они исконные жители Островов Свежести. Живут они в подземных жилищах. С момента прибытия Ригарда люди и халфлинги жили в мире, но два года назад их королём стал злой Мелвин и теперь они грабят нас, убивают овец и забирают в рабство. В деревне почти не осталось никого. Мы боимся выходить за пределы деревни»