В голове крутилось множество вопросов, но задавать начальнику отдела защитников я их не стал, а спросил другое:
— Во сколько это произошло?
— Поздним вечером, предварительное время за час до полуночи.
— Хорошо, — кивнул я. — Мы скоро будем.
Начальник кивнул, и на этом наш разговор закончился.
— За что нам всё это? — отрешённо спросила бабушка и уткнула усталый взгляд в окно.
Олег, Святослав и Андрей принялись тихо обсуждать случившееся и предполагать, кому и зачем это понадобилось. Я их не слушал, да и толку от подобных разговоров не было. Они и половины того, что вокруг происходит, не знают.
Зато знал я. И сейчас меня волновало только одно — кто был заказчиком. Кому было выгодно уничтожать наше родовое древо?
Сжигать древа излюбленный метод метрополийцев, вот только делали они это тогда, когда захватывали территорию и подчиняли или убивали правящий род. И делали это открыто, никогда не привлекая наёмников. Это не были метрополийцы.
Наёмников нанял тот же человек, который в прошлом убил мать и отца. Снова Дайг-лас, только на три месяца раньше и теперь цель — не родители, а сила.
Кому это было выгодно? Тому, кому в прошлом было выгодно убить родителей. Тому, кто так неистово хотел контролировать нас, кто так настойчиво пытался сломать нашу волю и подмять под себя. Желал контролировать каждый шаг, держать так близко, чтобы без его ведома мы и вздохнуть не могли. Ответ был настолько очевиден и прост, что у меня даже в голове не укладывалось, как я мог в прошлом этого не понимать.
Разум затмила ярость. Перед глазами то и дело всплывало насмешливое лицо Михаила Алексеевича, его снисходительные фразы и колкости, льстивые речи, нацеленные лишь на то, чтобы усыпить, а после накинуть поводок.
Теперь я начал понимать, почему моим последним желанием была смерть императора. Видимо, раньше я знал куда больше, чем сейчас. И значит, я всё правильно сделал, уже себе-то я точно доверял. Но даже то, что он мёртв, не успокаивало. Сын сменит отца во главе империи. И Есений ничуть не лучше Михаила. Боюсь, что из него правитель выйдет воистину ужасающий. А учитывая накаляющуюся обстановку, Славия себе подобных ошибок попросту позволить не может.
Это, конечно, не могло не вызывать беспокойство, но также я понимал, что Григорий Алексеевич не даст совершить племяннику необдуманных поступков, по крайней мере, теперь появилась надежда, что войны с Метрополией не будет. Правда, что-то мне подсказывало, что теперь предугадать дальнейшее развитие событий уже невозможно. Цепь событий запущена, хаос, о котором говорил Кассей и которую увидели ведьмы, тьма и перемены — я чувствовал, что они грядут.
Мысли о Кассее заставили меня задуматься над тем, кто мог убить наёмников Дайг-лас. Сам Кассей, несмотря на все его удивительные способности, никак не мог быть в двух местах одновременно. Наше родовое древо ослаблено, да и даже если бы нет, на моей памяти никто из чародеев даже с высшей категорией не владел чарами, подобными тем, что описал Корней Данилович. Значит, кто-то или что-то другое спасло мою семью.
От мыслей меня отвлёк голос бабушки:
— Ярик, мы уже приехали.
Оказалось, что я так задумался, что и не заметил, как остановился тетраход и семья уже вышла на улицу.
На станции гиперпетли было слишком людно. В основном, аристократы, ожидающие отправления капсул. Но и простого люда здесь было много, даже несмотря на объявленный всеобщий траур, жители столицы всё равно, как и обычно в новогодье, отправлялись навестить родственников и друзей.
На кассе выяснилось, что все билеты на капсулы в отсеки повышенного комфорта в Южных направлениях на сегодня раскуплены. Эта новость нас, конечно, не обрадовала. Бабушка и Свят недовольно и брезгливо морщились, когда я им протянул билеты в экономотсек. И при других обстоятельствах наверняка бы потребовали, чтобы я купил билеты на следующее отправление, которое было аж завтра. Но сейчас нам нужно было как можно скорее попасть домой, и каждый из нас это понимал.
Капсула прибыла через полчаса. Пассажиры экономотсека поглядывали на нас с удивлением, когда мы подошли и встали рядом. Всё-таки не каждый день увидишь сразу пятерых празднично разодетых аристократов, ожидающих посадки на капсулу для простолюдинов. Народ шушукался, кто-то даже хихикал, косясь на нас. Бабушка то и дело тяжело вздыхала, но к счастью, остальная семья пережила это с достоинством.