— Ну и чёрт с ним, — отмахнулся я, — давай отсюда выбираться, нужно спасти маму.
— Погоди, ты же ослаблен. Вот, держи, — Инесс спешно выудила из декольте флакон с зельем, на мой вопросительный взгляд тут же дала ответ: — Это Кассей сделал, сказал, ты уже такое принимал.
Без вопросов я тут же осушил флакон. Кассей, как всегда, всё предусмотрел и сейчас его подъёмное зелье для меня очень кстати.
— Какой у вас план? — мотнул я головой в сторону площади.
— Мы завершаем последний круг призыва, — буднично произнесла Инесс.
Эта новость на миг заставила меня запнуться, а после ускориться.
— То есть, ты хочешь сказать, сейчас здесь появится чернобог?
— Если у нас получится. Это должно было произойти не сейчас, но учитывая обстоятельства, мы решили, что сейчас самое подходящее…
Раздавшийся прямо над головой оглушительный взрыв потопил слова Инесс. На голову посыпались обломки трибуны. В ушах несколько секунд звенело, пока мы спешно вылезали из-под обломков.
На площади творился настоящий хаос. Народ разбегался, гвардейцы швырялись боевыми заклинаниями во все стороны без разбора. Им противостояли тёмные, многих из них я без труда узнал. Колдуны из знатных, тёмные ведьмы аристократки, вурды — больше всего здесь было вурд. Видимо, весть Кассея в день убийства императора сработала как надо. Тёмные аристократы восстали против светлых.
Я сразу же вычленил из всей толпы высокую тощую фигуру Кассея. Тёмные защищали его, прикрывая спинами, хотя едва ли в этом была необходимость. Он даже ни разу не поморщился от тех ударов, которые всё же долетали до древнего вурда. Кассей находился в самом центре площади и невозмутимо, словно бы вокруг нечего не происходило, рисовал на брусчатке чёрные магические руны круга призыва.
Я перевёл взгляд на трибуны для знати, пытаясь отыскать мать. Ложа императорской семьи пустовала, как, впрочем, и все остальные места. Почти всё. В самом центре трибун одиноко восседала, взирая с безумной задумчивой улыбкой на происходящее, Зарина Дробус. Она не пыталась убежать или вмешаться, а просто преспокойно наблюдала за кровавым сражением внизу, словно бы это представление устроили лично для неё.
— Они увели мать, — сказал я Инесс.
Инесс проследила за моим взглядом, нахмурилась, наткнувшись взглядом на Зарину:
— Они не могли уйти далеко, — торопливо бросила она, — идём!
Мы бросились под трибуны, там пряталось несколько аристократов, один из них даже попытался бросить в нас огненный шар, но промахнулся.
На площади снова бухнуло.
— Чёрт! — в сердцах выругалась Инесс. — Они пленили Кассея!
Я тоже уставился туда, куда смотрела она. Я не сразу понял, что каменная статуя, вскинувшая напряжённые руки над головой, это и есть Кассей. Всё-таки я был прав, у Григория был козырь в рукаве. У них было оружие против первого вурда. Но видимо даже это оружие было не настолько эффективным и не могло удержать Кассея, каменная статуя, с тяжёлым усилием передвигая ногу, сделал шаг вперёд.
— Чёрт! — повторила Инесс. — Он не успел дорисовать круг призыва. Мне нужно туда.
— Нет, — я ухватил её за руку, окинув взглядом поле боя. — Ты нужна мне здесь. Нам нужно отыскать маму. Кассей — бессмертный, он справится сам.
— Ты не понимаешь, если мы не призовём чернобога, они нас всех здесь положат. И тогда это не имеет смысла. Там осталось совсем чуть-чуть, я дорисую круг.
— Я сама дорисую, иди с ним, — внезапно раздался у нас над головой голос Зарины Дробус, протиснувшейся между зазором трибун.
Инесс, задрав голову на трибуну, удивлённо вскинув брови.
— Разве ты знаешь, что делать? Ты ведьма? Ты владеешь памятью предков? Как ты собираешься его дорисовывать? — сердито поинтересовалась Зарина у Инесс.
— Ладно, — согласилась Инесс и велела Якобу: — Прикрой её.
Тот без лишних слов, кивнул, и мелькнув, тут же исчез. А Зарина тем временем уже спешно спускалась с трибун.
Мы с Инесс поспешили в другую сторону, туда, куда бежал основной поток людей. Мамы и императорской семьи уже на площади явно не было. И ближайшее место, куда бы они могли бежать, разумеется, дворец Володаров.
Я продолжал лихорадочно выискивать взглядом мать среди убегающих людей и наконец нашёл. В окружении боевых чародеев, императрицы, Есения и Елизаветы её спешно уводили с площади. Их движение то и дело прерывалось, здесь я не сомневался, что тормозила его мама, а точнее, начавшиеся роды.
Без слов я ринулся туда, нисколько не сомневаясь, что Инесс последует за мной. Пока я бежал к ним, увидел, что с другой стороны площади туда же несётся бабуля. Меня она не увидела, потому что всё это время безотрывно смотрела на Анну Юрьевну. Бабушка буквально налетела на императрицу, упав к ней в ноги и схватив за длинную юбку: