Мы вместе с пленниками медленно начали отступать к площади.
Григорий с отрядом так же медленно двигались за нами.
И только Олег остался стоять в оцепенении там же, где и стоял, провожая нас потерянным взглядом.
— Когда мы будем на месте, — быстро заговорила Инесс, — Вы должны спрятаться под трибуны, там будет безопасно. Если у Зарины всё получилось, то чернобог появится здесь с минуты на минуту. И это будет наш шанс.
— Не идите за нами, они вас ведут в ловушку! — истерично закричал вдруг Есений.
Инесс громко выругалась. Схватила Есения за шкирку и в буквальном смысле швырнула в Григория и гвардейцев. И мы побежали.
До трибун было ещё метров двадцать и мы, не сговариваясь, бросились туда. В нашу сторону полетели боевые заклинания. С матерью на руках уворачиваться от них было непросто, хоть Инесс и прикрывала нас, но несколько раз меня всё же зацепило молниями и воздушными клинками.
Бабушка с императрицей и Елизаветой слишком отставала, так как те упирались. Недолго думая она их попросту бросила и понеслась вперёд зигзагами с удивительной прытью, уклоняясь от летящих стихийных ударов.
Нашему обзору открылось то, что творилось на площади. Шесть чернокнижкников в рогатых масках обступили сияющий тёмно-синим светом круг призыва. Они водили ритуальными кинжалами в воздухе, вырисовывая руны. В них летели пули и боевые заклинания, но какой-то невидимый щит, наверное, воздушный купол, не позволял помешать им закончить призыв.
В один миг чернокнижники что-то выкрикнули, спустились на пол, смиренно возлегли головами к кругу, и синхронно перерезали себе глотки. Последними жертвами круга призыва оказались сами чернокнижники. Они не хватались за жизнь, не трепыхались в агонии, а спокойно истекали кровью, их кровь стекала по нарисованным рунам, пузырясь и шипя, превращалась в густой струящийся дым. А затем их тела вспыхнули синим пламенем и сгорели дотла в одночасье, оставив после себя только чёрный пепел.
Кода до трибун оставалось метров пять, земля под ногами завибрировала. Сначала медленными толчками, а затем затряслась с ужасающей силой.
— Нужно укрыться! — крикнула Инесс.
Хотя в этом уже не было необходимости, мы нырнул под трибуны и поспешили в самый дальний угол сооружения. Там уже пряталось несколько вурд и тёмных чародеев, в том числе и Зарина Дробус, встретившая нас ликующей улыбкой.
И в этот же миг земля вздыбилась, затряслась с ужасающей мощностью. Оглушительно бахнуло. В трибуну полетели куски земли и брусчатки.
Балка над нами треснула, а вся верхняя конструкция рухнула вниз, прямо на нас. Мы с Зариной среагировали одновременно, соорудили воздушные щиты, подняв их над головой.
Удар тяжёлых балок по щитам заставил нас присесть. Зарина едва устояла на ногах, но все же мы смогли удержать щиты.
Тем временем Инесс и несколько вурд начали раскидывать балки в сторону, освобождая нас. И быстро разобрали завал.
Сквозь рухнувшие балки теперь было видно то, что сейчас разворачивалось на площади.
Вся площадь выглядела так, словно землю вместе с брусчаткой вспахали громадным плугом. Тела мёртвых чародеев и вурд частично были погреблены под раскуроченной площадью: то там, то здесь виднелись их торчащие конечности, тела и головы. Те, кому удалось уцелеть спешно уползали с площади, а возле нас появлялось всё больше уцелевших вурд.
А с другого конца медленно обступали площадь, беря в кольцо, прибывшие на подмогу гвардейцы, светлые чародеи и ведьмы. Они явно рассчитывают загнать чернобога обратно.
В центре площади над кругом призыва клубился тёмный и плотный густой дым. И только окаменевший Кассей казался непоколебим во всём этом хаосе, он стоял серой каменной статуей и взирал на неспешно обретавшего очертание чернобога.
Все взгляды окружающих без исключения были прикованы к чёрному дыму. Выше и выше, становилась тёмная тень, которая начала обретать глянцевую как смола плоть. На материализовавшемся теле демона выступили огненные вены, голову чернобога увенчали острые струящиеся дымом и искрами рога, и когда последние этапы воплощения завершились, вспыхнули ярким огнём его глаза.
Тут же, словно очнувшись, что-то закричали чародеи. Вспыхнули всеми стихиями заклинания и полетели в призванного тёмного бога. А он в ответ, лениво и будто бы нехотя, чернобог повёл рукой.
Чародеи один за другим начали падать на землю. Сначала я было решил, что он их убил, но нет. С пальцев чернобога вылетало множество чёрных сгустков и ударяло в грудь упавших. Сгустки исчезали в их груди, после чего они начинали слабо ворочаться и открывать глаза.