— А я глава рода, и я не позволяю тебе! — с нажимом сказал Олег.
Я холодно улыбнулся и кивнул.
— Я уже решил. Два часа назад я сообщил Родомиру о своём решении и назначил место и время дуэли.
— Да как ты?! — от возмущения Олег вскочил с кресла. — Как ты мог? Даже не посоветовавшись?
— Просто я знал, как вы отреагируете, поэтому мне пришлось так поступить.
— Как же с тобой сложно, Яр, — закачал неодобрительно головой Олег, вздохнул, сник, сел обратно в кресло и снова наполнил стакан.
— Знал бы ты, как мне с вами сложно, — вздохнул я в ответ, чем вызвал очередную волну недоумения со стороны дяди.
Какое-то время мы молчали, затем Олег нерешительно спросил:
— И что Родомир? Неужели он согласился сражаться с ребёнком?
— Во-первых, я не ребёнок, — ухмыльнулся я, — во-вторых, ты слишком меня недооцениваешь, у меня, не считая бабки, самая высокая категория силы в нашей семье.
Олег изумлённо вскинул брови, о моей силе он явно был не в курсе.
— Ты сильно удивишься, когда увидишь, на что я способен. Как и Родомир, который пусть и посмеялся надо мной, но всё же согласился на дуэль.
— У тебя какое-то психическое расстройство, Ярослав, — нахмурился Олег. — Думаю, это смерть отца так ударила по тебе. Правда, я никогда не слышал, чтобы горе от потери близкого вызывало манию величия.
Я проигнорировал саркастичный тон дяди и его слова. Но я уже решил, что отныне всё буду контролировать сам. Невзирая на то, как это выглядит со стороны и как будут противодействовать старшие члены семьи. Потихоньку, по чуть-чуть, но я заставлю увидеть родных, что я способен управлять княжеством и нести ответственность за нас всех.
— Тебе придётся меня поддержать, Олег, — твёрдо сказал я. — Пока никто не должен знать, что на дуэли буду я. Семья должна думать, что ты будешь сражаться с Григанским. А иначе сам знаешь, чем это чревато. Лишние ссоры и разногласия нам сейчас ни к чему.
— Нет, Ярослав! Я сегодня же позвоню Родомиру и всё отменю.
— И опозоришь нас, а также разгневаешь род. Мы поступим так, как я решил.
— Нет, Яр. Ты пусть и наследный князь, но глава рода я. А значит, и слушать ты будешь меня, а не наоборот.
Спор стал бессмысленным и всё более приобретал оттенок абсурдности, дальше его продолжать было нельзя. А ещё мне очень не нравилось, что дядя быстро напивался. Такими темпами до семейного собрания он недотянет и потеряет всякий человеческий вид.
— Обряда не было, а значит, ты пока не глава рода. Советую закрыть эту тему и перейти к другой.
Я встал, решительно забрал бутылку, закрыл и убрал обратно в бар, затем продолжил говорить под немые полные возмущения взгляды Олега:
— Я считаю, что охране нужно принести присягу рода в день твоего возвышения до старейшины рода. И ради нашей безопасности сделать это нужно как можно скорее.
— Мы можем провести обряд хоть сегодня ночью, и тогда тебе придётся слушаться меня, — продолжал гнуть своё Олег.
— Хорошо, — спокойно согласился я, хотя его упёртость начала изрядно раздражать.
Никаких гарантий не было, что старейшиной будет именно Олег. Бывало и такое, что предки избирали старейшиной младшего члена рода, а порой даже женщину, потому что они больше подходили на эту роль. Старейшиной, например, никак не могли стать сумасшедшие и страдающие слабоумием. Олег, конечно, подобным не страдал. Но нельзя было исключать, что и род решит, что он недостоин. Но об этом я конечно же не сказал, сейчас не стоило ещё больше злить дядю.
— Мы проведём обряд сегодня ночью, — сказал я. — Но на сегодняшнем собрании ты будешь поддерживать меня и не расскажешь о том, что я буду на дуэли. А ещё, ты очень-очень хорошо подумаешь, прежде чем звонить Родомиру и всё отменять. Я очень надеюсь, что ты передумаешь.
— Да с чего ты взял? Это нужно быть не в своём уме, чтобы отправить на дуэль с сильным чародеем мальчишку, который к тому же ещё и наследный князь. А если он тебя там прибьёт? Что тогда?
Я тяжело выдохнул. Всё же я переоценил свои силы. Мне казалось, что убедить дядю будет куда проще. Вот только и позволить, чтобы он вместе с бабкой, занял место отца и начал контролировать каждый мой шаг я тоже не мог. Больше я такую ошибку не допущу.
— Хорошо, я тебе покажу, идём, — сказал я, решительно встал и указал взглядом на выход.
Олег закатил глаза, всем своим видом демонстрируя, что чтобы я там не удумал, он заведомо не одобряет. Но и всё же я оказался настойчивее, дядя нехотя поднялся с кресла и направился за мной.
В коридоре у дверей я наткнулся на своего нового телохранителя. Я всё никак не мог к нему привыкнуть, а его мрачный вид и вовсе меня слегка пугал. За эти дни мне удалось узнать от Олега только то, что его зовут Касьян, и больше никакой информации. Это настораживало.