— Это, наверное, домовой опять шалит, — нахмурившись, сказала Агнес, ковырнув вилкой в тарелке. — Он на этой неделе уже несколько раз так шумел, и девки из прислуги жаловались. Может, о беде хочет предупредить?
— Не говори глупостей, — недовольно ответил Владислав. — У нас только начало всё налаживаться.
— Всё равно не нравится мне это, — взволнованно сказала Агнес. — Сейчас мы должны быть осторожнее. После того, что произошло с Игорем Гарван, нам всем нужно быть начеку.
— Нужно поменять охранников, — нехотя согласился Владислав, а затем небрежно добавил: — То, что Игорь мертв, нам только на руку. Не говори ерунды.
— Да что вы домового-то так испугались? — усмехнулся весело Максим и беспечно продолжил: — Не думаю, что нам что-то угрожает. Наоборот. Скоро сыграем свадьбу, Ольга понесёт и можно от них всех избавиться.
— Следующим должен уйти к праотцам Олег и Ярослав, — задумчиво произнёс Владислав. — Может, даже не станем ждать свадьбы. Эти идиоты всем скопом съехались в Вороново Гнездо, а это весьма упрощает нам задачу. Святослав должен занять место главы рода и князя. Тогда, считай, Варгана будет у нас в кармане.
— Если только Оля родит Гарвана, — поджала губы Агнес. — Мне кажется, эта семейка будет оттягивать это событие насколько это возможно.
— Почему ты так решила? — Влад нехорошо усмехнулся.
Агнес пожала плечами, уткнула задумчивый взгляд в тарелку и только хотела ответить, как шорох в углу комнаты заставил всех замереть.
Неожиданно взвились шторы, как от сильного ветра, хотя окна были закрыты. Упала со звоном на пол тяжёлая бронзовая статуя. Владислава бокал с вином опрокинулся и разбился.
— Кто здесь?! — Влад и Максим в мгновение взвились с мест.
В руке Владислава запылал огненный шар, Максим скастовал воздушный клинок, готовясь атаковать.
— Немедленно выходи! — заорал Владислав, озираясь.
Послышался весёлый звонкий девичий смех, который с удивительной скоростью перемещался по комнате и звучал то там, то здесь.
— Охрана! — не выдержав, громко и визгливо закричала Агнес. — Макар, немедленно! Охрану сюда!
— О, не стоит кричать, вас никто не услышит, — приятный женский голос раздался у самого уха Агнес.
Взвизгнув, она изо всех сил махнула рукой, пытаясь ударить невидимую противницу.
Максим ударил воздушным клинком туда, где ему показалось, мелькнула тень. Клинок ударил в стену, вспоров бархатистую обивку стен и разрезав картину с живописным пейзажем.
Снова раздался женский смех.
— Явись, — грозно велел Владислав. — Явись и поговорим! Что тебе от нас нужно!
— Поговорим? О чём мне говорить с тобой, старый ты мерзавец! — сердито и насмешливо поинтересовался голос. И тут Владислав узнал эти стервозные, насмешливые нотки.
А затем у стены появилась и сама обладательница голоса: миниатюрная брюнетка с огромными тёмными глазами и алыми губами.
— Графиня? Как вы? Что вы здесь делаете? Вы же мертвы? — растерянно спросил Владислав, попутно активируя защитный артефакт на запястье.
— Как видите, не мертва, — пожала плечами Инесс, игриво подмигнула Максиму, который ошарашенно таращился на возникшую из воздуха вурду.
— Что вам нужно? — сердито спросил Влад. — Зачем явились в мой дом?
— О, да присядьте вы, — закатила глаза Инесс, — незачем так нервничать. Вы же всё равно не сможете ничего изменить.
— Выметайся прочь, кровососка! — истерично закричала Агнесс и метнула в Инесс огненный шар, от которого та ловко увернулась. — Тебя сюда никто не приглашал! Выметайся, пока не пришла охрана. У нас есть защита от вурд.
— Ой, как невежливо графиня, — с наигранным осуждением надула губы Инесс, потом перевела взгляд на Владислава: — Знаете, я ведь могла вас убить тихо, пока вы спите. Но я этого не сделала. Знаете почему?
— Зачем тебе убивать нас? — осторожно спросил Владислав.
Агнесс снова метнула в Инесс огненный шар, но вурда снова грациозно увильнула от атаки, словно бы даже не заметив пролетавший врезавшийся в стену огонь.
Инесс, мелькнув тенью, в мгновение ока оказалась на столе и теперь вальяжно расхаживая по нему, нещадно крошила каблуками высоких сапог посуду.
— Я хотела взглянуть на вас, послушать и убедиться… — Инесс недоговорила, хищно улыбнувшись. — И знаете ли, от меня требовалось убить только тебя, Владислав! Но теперь вижу, что это будет большой ошибкой. Вас, гадов, нужно всех истребить.
— Уводи мать, — крикнул Влад Максиму и мгновенно атаковал, кинув в Инесс ледяные стрелы.