— Ментальная связь, которую увидела Зарина Дробус, это ты! — внезапная догадка заставила ужаснуться. — Это ты убил моего отца? Это ты стёр мою память?
Касьян или теперь уж Кассей, грустно улыбнулся, окинув меня снисходительным взглядом.
«Нет, я не убивал твоего отца. И память стёр тебя не я».
— Кто же тогда?
«Ты сам захотел лишиться памяти. И я не стану вмешиваться, придёт время, и ты всё узнаешь. Пока же тебе лучше оставаться в неведении».
Я озадаченно уставился на вурда, окончательно перестав что-либо понимать.
— Кто убил моего отца?
«Каин Фонберг».
И это ещё больше меня запутало. Значит, это всё правда. В тот день я позвонил Олегу и сообщил имя настоящего убийцы, а после попросил кого-то из вурд стереть мне память? Нет, в этом не было никакой логики.
«Не пытайся найти ответ, — неожиданно мягко сказал Кассей. — Не ломай голову. Придёт время, и ты узнаешь правду. Сейчас же она может только навредить тебе и твоей семье. Ты сам так решил. Себе-то ты хоть доверяешь?»
Я не ответил, всё ещё переваривая услышанное.
— Себе я может и доверяю, но тебе едва ли.
«А зря. Я тебе сейчас лучший друг».
Какое-то время я молчал, а Кассей терпеливо ждал и не лез мне в голову.
— Кого ты обратил и убил? — спросил я.
Кассей неопределённо поводил рукой:
«Да то там, то здесь. Эти бедолаги живут в лесу в ветхих халупах, аки дикари, в то время как под носом есть благоустроенный прекрасный город. Так глупо…»
— Обязательно их было убивать? — не скрывая неодобрения, спросил я. — Насколько мне известно, вурдам не требуется убивать жертву, чтобы насытиться.
«Считай, эта малая жертва за благополучие твоей семьи и княжества, — небрежно ответил Кассей. — Мне нужно питаться, а простыми людьми я насытиться не могу, мне для пропитания нужны вурды, поэтому я обращал этих бедолаг. Но если бы я их не убивал, сам подумай, чтобы было. Новообращённые вурды — озверевшие и голодные чудовища. Их ведь сложно удержать и как-то сковать. Они бы начали искать пропитание. И как думаешь, что первое бы им подвернулось под руку в этих глухих лесах?»
«Вороново Гнездо», — подумал я, и Кассей тут же подтвердил:
«Правильно! Твоё родовое поместье или другие такие же дикари, а может, какие-нибудь ни в чём неповинные путники. А быть может, кто-то из них направился в новый город Варганы. Ты бы ведь этого не хотел?».
Я отрицательно покачал головой, затем сказал:
— Ты не можешь убивать моих поданных, когда тебе вздумается. Тебе придётся уйти.
Кассей насмешливо оскалил рот.
«Я, к сожалению, не могу уйти. Тебе придётся с этим смириться».
— Почему? Что ты здесь делаешь? Зачем притворяешься моим телохранителем? — нахмурившись, поднял я глаза на Кассея.
«Идём домой, Ярослав. Твоя мать волнуется», — дружелюбно предложил вурд, кивнув в сторону тропинки, которая вела в родовое поместье.
— Ты не ответил?
Кассей раздражительно выдохнул.
«Я охраняю тебя и твою семью, — ответ прозвучал уклончиво, затем он добавил: — Тебе лучше поменьше задавать вопросов. Я же сказал, всему своё время. Дождись и тогда сам увидишь, как всё сложится в ясную картину. Тогда ты и поймёшь, что поступил правильно».
— Да ты ведь убийца! — не выдержал я, повысив голос. — Как я могу допустить, чтобы ты жил под одной крышей с моими родными?
«А как же присяга? Она ведь вас всех так защищает! Разве я смогу навредить?» — иронично прозвучал бархатистый баритон.
— Почему ты так сказал? С подозрительностью уставился я на него.
Кассей вновь снисходительно улыбнулся.
— Ты не приносил присягу, — догадался я к своему неприятному удивлению.
Кассей улыбнулся и кивнул:
«Нет, не приносил. Родовой символ был лишь иллюзией. Во-первых, я не слуга, чтобы приносить присягу, во-вторых, это для меня более чем невыгодно. Ваша присяга роду рассчитана на одну жизнь, а я бессмертный. Кто же в своём уме станет присягать роду, зная, что придётся подчиняться не только нынешнему поколению, а и всем его потомкам. Откуда я знаю, кого вы там выродите через двести-триста лет? Нет, уж, увольте. Ну и ещё, если бы я присягнул вашему роду, я не смог бы тебе помогать».
— Помогать? — нехорошо усмехнулся я, в непонимании уставившись на Кассея.
«Конечно. Я в совершенстве владею ментальными чарами. Твоя бабушка и дядя даже не заметили, как я внушал им то, что ты от них хотел. Иначе как, по-твоему, Олег согласился отправить тебя на дуэль? Сам-то ты уж точно бы его не уговорил», — лицо Кассея озарила ликующая улыбка.
— Но зачем ты это всё делаешь? Зачем древнему вурду помогать мне и изображать телохранителя?