Чёрный узор, будто бы толстые кружева из дыма, повисли над чашей. Повинуясь движениям Кассея, это плетение легло в чашу и с шипением растворилось в ней.
Затем вурд схватил нож со стола и силой воткнул его запястье, протыкая насквозь, при этом даже глазом не моргнув. Густая тёмная кровь полилась в чашу.
«Если Григанский убьёт меня, я стану вурдом», — я не обращался к Кассею, а только подумал об этом, но тот поспешил ответить:
«Разумеется, Ярослав. Я не могу позволить тебе умереть».
«И почему же?» — заинтересованно уставился я на него, нисколько не рассчитывая, что тот ответит.
«Ты мне ещё пригодишься», — многозначительно улыбнулся Кассей и резким движением выдрал нож из запястья.
Пока он вытирал кровь с руки, на месте раны не осталось и следа.
«Теперь пей», — велел вурд, подвигая ко мне чашу.
«Выпить нужно всё?», — поморщился я, прикинув, что тут не менее двух литров.
«Достаточно и нескольких глотков», — к моему облегчению ответил Кассей.
Зелье Кассея на удивление было не отвратительным и вкуса крови я совсем не почувствовал — только кофе и алкоголь.
— Когда подействует? — выпив, спросил я.
Кассей пожал плечами, развёл руками и снова насмешливо улыбнулся.
— Значит, нужно измерить, — сказал я уже скорее самому себе, нежели вурду.
Быстро убравшись в лаборатории, я поспешил в свою комнату, попутно прихватив из столовой несколько груш.
Измерил категорию. Долго ждал, таращась на шкалу чаромера, но сила по-прежнему оставалась на отметке низшая-девятая.
«Не сработало», — разочарованно подумал я, зная, что Кассей стоит за дверью и наверняка подслушивает, о чём я думаю.
Ответ прилетел незамедлительно:
«Подожди, когда приедем на место, твоя сила возрастёт».
Через полчаса мы отправились в Раковские охотничьи угодья. Григанский сам выбрал это место, он находился как раз на границе двух княжеств: нашего и Капроса — княжества Григанских. Да и там, среди рощ и деревьев наткнуться на кого-то кроме местных лесников или егерей практически невозможно. А они не станут совать нос в разборки аристократов.
Из охраны мы взяли только двоих, молодого и не по годам серьёзного охранника Велимира, который нам нужен был только как водитель, и конечно же Касьяна-Кассея. И так как компания у нас получилась большая, пришлось брать и отцовский тетраход и Олегов.
Олег поехал с бабушкой и Святом впереди, мы с мамой и с охранниками следовали за ними. Всю дорогу мы мысленно общались с Кассеем, я пытался выведать хоть что-нибудь о природе его силы, раз он не мог общаться на темы о смерти отца и о том, как я лишился памяти и почему он здесь.
Кассей отвечал на удивление охотно. Например, я узнал, что его вообще невозможно убить. Даже если его четвертовать или перемолоть в огромной мясорубке, а куски разбросать по всему миру, он всё равно вырастет заново из какого-нибудь куска. У меня не укладывалось в голове как это вообще возможно, но не верить древнему вурду у меня не было оснований. К тому же Кассей мне уже успел поведать, как так вышло, что он стал бессмертным.
А ещё он то и дело интересовался как я себя чувствую. Никаких изменений в ощущениях я не наблюдал и всё гадал, к чему этот вопрос. И несмотря на то, что Кассей слышал, что я задаюсь этим вопросом, он почему-то никак это не пояснял.
Иногда наш мысленный разговор прерывала мама и пыталась меня разговорить. Она, по-видимому, решила, что я погружен в собственные мысли и молчу из-за переживаний. Я всё время сидел, отвернувшись к окну, чтобы во время разговора с вурдом не выглядеть сумасшедшим: потому что я то и дело хмурился, усмехался и всячески реагировал на мысленный разговор. И хоть я и старался сдерживать эмоции, стоило только забыться — и вот я улыбаюсь, а мама растерянно улыбается в ответ и спрашивает:
— Что тебя так рассмешило, Яр?
Мне приходилось отмахиваться и уклончиво отвечать:
— Да, так, ничего такого. Вспомнил просто…
Время от времени я проверял силу. И хотя чаромер я с собой не брал, потому что в тетраходе попросту негде измерять категорию, приблизительно я мог определять выросла она или нет.
Я создавал светоносный шар. И каждый раз из этого ничего не получалось, свечение было настолько слабым, что даже мама, сидевшая со мной рядом, не замечала, что я чародействую.