Помимо Родомира, приехал и Борислав. Ещё с ними была тощая немолодая женщина с тусклыми пушистыми волосами. Я сначала решил, что это мать Борислава и жена Родомира, но оказалось, что это ведьма, которую они привезли для проверки чистоты дуэли. Секунданта Родомира я не увидел и пришёл к выводу, что им будет Борислав. Как я и рассчитывал, Родомир решил всё сделать тихо и без лишней помпы. Конечно, он не стал созывать зрителей и лишних свидетелей на эту дуэль. Его единственной целью было только одно — победить, уделать нас и вернуть сына в Варгановскую школу.
Мать, бабушка и Свят остались в стороне с охраной, мы же направились к Григанским, которые выбирали место для дуэли, топчась на поляне у кромки леса.
— А вы, я смотрю, всей семьёй приехали, — насмешливо улыбаясь, спросил нас Родомир, когда я и Олег подошли, и не дождавшись ответа, добавил: — Не стоило этого делать, незачем расстраивать лишний раз пожилую бабушку и мать на сносях.
— Может перейдём к делу? — не обратил я внимания на его попытки нас задеть, но Родомир, кажется, не собирался униматься:
— Конечно конечно, давайте к делу. Правда… — Родомир сделал паузу, окинув меня насмешливым взглядом, — теперь даже не знаю, что это будет. Я и так с трудом согласился на дуэль с тобой из-за возраста, а теперь, учитывая, что вы остались без родовой силы…
Григанский-старший сделал многозначительную паузу и ликующе оскалился, стоявший сзади Борислав тоже надменно ухмыльнулся.
— Откуда вы об этом узнали? — спокойно поинтересовался я, хотя внутри всё кипело от злости.
— Как же? — наигранно удивился и развёл руками Родомир. — Ольга Вулпес расторгла помолвку, это сейчас главная новость в высших кругах. Скоро, наверное, и в газетах появится.
Я рассчитывал на то, что Родомир не узнает об иссякшей силе. По крайней мере, это не дало бы им повода ликовать заранее. Но с другой стороны, если зелье Кассея подействует как надо, они будут очень неприятно удивлены.
Мы с Олегом молчали, а Родомир продолжал:
— И вот я думаю, князь, что сражаться с вами, это как сражаться с котёнком, который даже и цапнуть в ответ не сможет. Это слишком бесчестно, не достойно такого высокородного имени и положения, как у меня.
Всё это был пустой трёп. Родомир это говорил исключительно ради того, чтобы унизить нас. Но он привёз сюда сына и ведьму, а это ясно давало понять — от дуэли он не откажется.
— Хватит тебе уже корчить из себя невесть что, — зло прекратил эту тираду Олег. — Тоже нашёлся мне — образец добродетели. Вы договорились и запечатали договор родовыми клятвами. Так что прекращай болтать и давай начинать.
— Вы, наверное, и «подъёмом» уже накачались, да? Вот только насколько он поможет? — Родомир широко улыбнулся мне, я оскалился в ответ.
Что ж, если зелье Кассея подействует с той же силой, что и в тетраходе, моей основной задачей будет не прикончить Григанского с первого удара. Как бы мне ни была неприятна эта семейка, всё же я не желал оставить Борислава без отца. Моя цель — отстоять честь рода и папы. Родомир должен выпить зелье правды и признаться в преступлении, которое повесил на Глеба Быстрицкого. Я даже кровную месть от них требовать не собирался, достаточно и того, что репутация Быстрицкого будет восстановлена, а мы ещё раз сдерём с них кругленькую сумму.
И если всё так, как сказал Кассей, а улучшенный «подъём» работает на силе хаоса, о которой мне даже слышать не приходилось, по логике мне нужно сбросить немного силы, чтобы не прикончить Родомира. Но не успел я об этом подумать, как Кассей сказал:
«Не советую».
«Почему?» — обратился я Кассею.
«Ты можешь сделать только хуже, сила от зелья не бесконечна».
«Это я уже слышал. Но мне столько не нужно. Как мне умерить силу? Я чувствую, что у неё природа другая, не как у родовой. Я не смогу её контролировать».
«Конечно не сможешь. Это стихия тьмы, Ярослав. В тебе чистый хаос. Разве возможно контролировать хаос?»
Я мысленно выругался, перестраивая тактику ведения боя. Значит, боевые заклинания, которые могут убить Григанского, нужно убирать. Борислава я одолел с помощью воздушного лассо, но теперь, боюсь, я ему этим лассо и ноги оторву Родомиру. Выходит, что даже простой воздушный кулак может оказаться смертельным. И ни о какой тактике, в общем-то, и речи быть не может, пока я не пойму, как работает новая сила. А значит, мне придётся действовать по обстоятельствам.
Покончив с расшаркиваниями и «любезностями», мы преступили делу. Сначала нас осмотрели секунданты. До меня доносились едкие фразы, которыми обменивались Олег и Родомир. Борислав же осматривал меня молча и с крайне серьёзным выражением лица.