«Мне прикинуться тобой, а тебе мной?» — иронично поинтересовался он, явно понимая, что я не это имел ввиду.
— Нет, — мотнул я головой, — просто нужно изменить внешность. Если, конечно же, зелье невосприимчивости морока ещё не поступило и в распоряжение надзирателей над каторжанами.
На какое-то время я задумался, поняв, что не слишком-то осведомлен, как там у них вообще осуществляется охрана. Подобные поселение я посещал несколько раз, но не слишком обращал внимание на оснащение охраны и периметра. Скорее всего, нас будут проверять на входе и артефакт морока сразу же найдут. Поэтому спустя время я сказал:
— В общем, будем действовать по обстоятельствам.
Кассей на это только безразлично кивнул. Долгое время мы ехали молча, тишина начала напрягать, поэтому я решил завязать разговор:
— Если ты сумел извлечь из моей памяти, как управлять тетраходом, почему не извлечёшь современный язык?
Кассей скептично вскинул бровь:
«Это не одно и то же, — отчеканил он. — Язык сложный навык, он требует практики. Впрочем, вождение тоже. Но это всё же легче».
— Ты бы мог говорить со мной речью, а не мысленно, когда рядом нет никого.
Кассей поморщился и сказал вслух:
— Да, это мне помогёт.
— Поможет, — поправил я его.
Кассей метнул в мою сторону угрюмый взгляд и мысленно произнёс:
«Я так и сказал».
Я усмехнулся, но решил промолчать. Не подумал бы, что древний вурд такой обидчивый, да и как он может обижаться, если не испытывает эмоций? Обида ведь тоже чувство.
«Обида — удел слабых. Сильные сразу отвечают тому, кто посмел бросить им вызов, — довольно резко отчеканил Кассей, потом, смягчившись, добавил: — И ты неправ, считая, что я не испытываю эмоций. Мой дух поблизости, и чем он ближе, тем больше во мне человечности. Правда, едва ли я умею испытывать то, что чувствуете вы — смертные».
«И что именно ты чувствуешь? — я заинтересовано уставился на него. — Может, расскажешь?»
«Нет», — снова резко отрезал вурд.
Какое-то время мы ехали молча, Кассей с любопытством наблюдал за серыми туманными пейзажами за окном. А я устроил себе мозговой штурм, просчитывая разные вариации ситуаций, которые могут поджидать нас на месте.
Просто так приехать и войти на территорию каторжного селения, конечно же, нельзя, для этого нужно специальное разрешение. Единственное, что оставалось, это надеяться на деньги. Всё же у охраняющих подобные места, заработки не сказать, чтобы большие, наверняка большинство не прочь озолотиться. Да и самих осуждённых здесь за людей едва ли считали, мне доводилось слышать, как кому-то удавалось выкупить того или иного заключённого. Правда, зачастую это делали далеко не для того, чтобы даровать преступнику свободу.
Самым худшим исходом будет, если нас попытаются задержать за попытку подкупить начальника охраны поселения. Арестовать, конечно же, им нас не удастся, но хотелось бы всё сделать без шумихи и жертв. Но зная, насколько процветает в Славии коррупция среди простолюдинов, худший исход маловероятен.
«Твой дядя очень зол на тебя», — внезапно оторвал меня от мыслей Кассей.
— Ты читаешь и его мысли? — спросил я.
Кассей не ответил на мой вопрос, а сказал другое:
«Я бы советовал тебе быть с ним осторожнее. Он очень недоволен, что тебе досталось то, что он по праву считал своим».
— Я знаю. Но Олег никогда не причинит вреда ни мне, ни семье. Вскоре он успокоится. Это же Олег — он не умеет долго злиться.
Кассей окинул меня недовольным взглядом:
«Ты ничего не знаешь о власти и о людях. Она способна сводить с ума, власть порождает зависть, эгоизм, предательство. Ради неё люди способны на чудовищные деяния».
Я покосился на Кассея, поворачивая шар управления к главной дороге выезда из княжества:
— Что ты хочешь сказать? Мой дядя желает мне смерти?
«Нет, — холодно ответил Кассей. — Но он очень зол на тебя».
Этот разговор начал меня раздражать и откровенно злить. И Кассей это, конечно же, понял, поэтому снова замолчал, уставившись в окно.
Мы прибыли к месту уже вечером. Над округлыми горами Карсанского массива садилось солнце, уползая за самый высокий пик. Подножия гор уже обзавелись молодой яркой зелёной травой, но вершины ещё белели снежными шапками.
Тетраход нам пришлось оставить на дороге за несколько километров от поселения, дальше уже не проехать. К заставе вела лишь узкая тропинка, а само поселение находилось в ущелье у небольшого горного озера.
Кассей всю дорогу с задумчивостью осматривал горы, как будто пытался что-то отыскать. Это не ускользнуло от моего глаза, поэтому я спросил: