Глава 9/2
Утром я спустился к Олегу в подземелье, он уже наверняка протрезвел и теперь можно было и поговорить. Дядя встретил меня молчаливым угрюмым взглядом, к беседам по душам он явно был не расположен. Его заперли в одной из темниц, он не был связан и судя по пустому подносу, уже успел позавтракать и выпить целый графин воды.
— Я тебя отпущу, если пообещаешь нас не позорить на новогодье и не пить в эти дни, — сказал я.
Олег нахмурился и отвернулся.
— Для всех ты глава рода, и должен вести себя достойно, — продолжил я. — Иначе нам придётся придумать тебе какую-нибудь болезнь и объяснять ею твоё отсутствие на празднованиях.
Олег издал скорбный вздох, бросил в мою сторону тяжёлый взгляд:
— Выпускай уже, — буркнул он. — Не буду пить.
Я начал было отпирать решётку, но замешкался.
— А поговорить не хочешь? — дружелюбно спросил я.
— О чём? — он окинул меня недобрым настороженным взглядом.
— Обо всём, — вкрадчиво начал я, — например, о том, почему ты на меня обозлился, и почему ушёл в запой.
— Нет, — резко ответил дядя, встал и стукнул по прутьям решётки. — Выпускай уже, говорю! Долго мне здесь сидеть?
Я его выпустил. Но ожидаемого разговора так и не состоялось. Он вообще с нами практически не разговаривал, целый день просидел в комнате. Но и, к счастью, больше не порывался сбежать или напиться.
В обед ко мне подошёл Велимир, узнать, куда пропал мой телохранитель. Конечно, охрана заметила пропажу Касьяна, но я их успокоил, сказав, что тот уехал к семье. Я не стал говорить, что уволил его, потому что не был уверен, что он не вернётся.
На всякий случай я спустился в подземелье усыпальницы, проверить, не оставил ли Кассей следов. И он не оставил, даже чародейскую клеть перенёс к усыпальнице, где мы изначально её нашли. А ещё я отыскал метки в туннеле, о которых он говорил. Кровавые отпечатки на стенах сразу бросались в глаза. Не мог мелом или камнем начиркать крестиков? Нет, даже здесь Кассей не изменял своей кровавой сущности.
Вечером следующего дня мы начали собираться в Китежград. Было решено ехать вчетвером: я, бабушка, Святослав и Олег. В столице же к нам должен присоединиться ещё и Андрей, у которого были каникулы на праздничные дни.
Ночью мы выехали на станцию гиперпетли, сели в капсулу высокого комфорта и уже утром прибыли в столицу.
На станции нас уже ждал Андрей. А стоило нам только войти в центральный зал станции Китежграда, как к нам подскочил мужчина в шофёрской фуражке и с гербом империи на груди, вежливо приветствовал каждого поимённо и пригласил проследовать в транспорт. Император всегда демонстрировал щедрость и заботу о гостях. И в особенности в новогодье ко всем прибывшим знатным семьям приставлялся в качестве сопровождения водитель с парадным двенадцати местным тетраходом.
В тетраходе было душно, а водитель не позволил открывать окна из-за какого-то протокола безопасности. Что-то таких протоколов я припомнить не смог, но всё же спорить с водителем мы не стали и двинулись в путь.
Китежград буквально пестрил красками: повсюду разноцветные ленты, искусственные цветочные венки на фасадах и крышах зданий. Символами нового лета и расцветающей природы: солнцем, первыми цветами и покрытыми почками ветками вербы.
По улицам носились девушки в пёстрых нарядах с распущенными косами и с яркими венками на головах. Громко и залихватски они распевали народные песни, зазывая лето. Парни в красных шароварах и овчинных тулупах поверх рубахи носили золотой коловрат на посохе от дома к дому, осыпали прохожих пшеницей и просом.
Детишки водили хоровод на площадях вокруг чучел тёмной богини зимы и смерти, истинное имя которой давно кануло в лету. Чучела такие стояли на каждой улице, завтра ночью их будут жечь во время гуляний. Но самое большое и жуткое чучело ставили в императорском дворце. Как сейчас помню, как каждый раз в детстве вздрагивал, глядя на тряпичное чудовище, которое ежегодно создавали лучшие столичные скульпторы и художники. И так же в детстве, я испытывал огромное облегчение, когда это чучело наконец сгорало.
Было непривычно видеть столицу прошлого. В будущем она заметно измениться, появятся новые дороги и высотные капсулы, пропадут многие старые здания и улицы. Но даже сейчас Китежград, пусть и один из самых древних городов, но и одновременно один из самых инновационных. Все самые прогрессивные технологии и коммуникации находились здесь. Именно Китежград начали первым перекраивать по лекалу новых городов Всеволода. Именно здесь появились первые сектора и умное распределение районов и колец. Но при том, что в городе было множество новых архитектурных строений, ещё сохранились и древние памятники культуры. Удивительно, но в столице это всё гармонично сочеталось. Монорельсовый мост через древний храм Сварога, зеркальная игла до небес — здание имперского банка, а через улицу старинное здание академии чародейства.