Когда почти подошёл наш черёд, мы уже вконец ужарились, а Олег и вовсе порывался выйти и подождать нашей очереди на улицу. Но водитель нас попросту не выпустил всё из-за того же протокола безопасности, как и не выключил печку, хотя, и утверждал обратное, но это я уже заметил поздно. И когда заметил, тут до меня дошло, зачем нас жарят.
Служба безопасности проверяет, нет ли среди нас вурд. При такой жаре даже древние кровопийцы уже давно бы озверели и повыскакивали на улицу, тем самым показав свою сущность. И, очевидно, и усиленная охрана, и эти изуверские проверки связаны с убийствами Вулпесов и отца от рук вурд. А может быть ещё были жертвы, о которых я не знаю? Вряд ли бы император так испугался нескольких преступников-кровопийц. Наверняка произошло что-то куда серьёзнее. А вот это уже было интересно.
Наш тетраход медленно прокатился к воротам, мы поспешили выйти, буквально выскочив из душного салона.
— Ну наконец-то! — на выдохе радостно воскликнул Андрей.
Приятный весенний ветерок сразу же принес прохладу, за моей спиной облегчённо вздыхали бабушка и Свят. В этот же миг ворота открылись, оттуда змеёй протиснувшись, появился Никифор Жакович. Ворота тут же закрылись и разглядеть, что там за ними было попросту невозможно. Сразу же заметил несколько «глаз» на стене, направленных на ворота, и ещё один «глаз» висел прямо на шее Никифора Жаковича.
И снова я про себя отметил, что они даже не пытались скрыть чрезмерные меры безопасности. Император даже не побоялся, что подобное заставить аристократов нервничать, а слишком впечатлительных и вовсе паниковать. Вон, Святослав, к примеру, уже чуть ли не дрожит и нервно облизывает губы, то и дело косясь на бабушку. А бабуля, напротив, стоит отдать ей должное, держалась настолько невозмутимо, что можно только позавидовать.
— Приветствую род Гарванов, — вежливо поклонился начальник службы безопасности. — Прошу следовать за мной.
Вот так, лаконично, без привычной помпы с зачитыванием всех титулов и имён гостей, начальник безопасности пригласил нас внутрь.
Я пропустил вперёд старших, а после вошёл сам в приоткрытые ворота. Парень-гвардеец в парадном мундире вышколенным движением тут же закрыл ворота за нами.
Как я и полагал, перед нами сияла голубой гладью прохода мраморная чародейская арка.
— Вам совершенно не о чем беспокоиться, уважаемы господа, — с холодной вежливостью сказал Никифор Жакович, — небольшая проверка ради нашей всеобщей безопасности, — он указал рукой на широкую золотую чашу перед аркой: — Прошу положить сюда все чародейские предметы, что у вас имеются, иначе они могут испортиться во время проверки, а также выложить оружие при наличии оного.
Олег первый начал вываливать содержимое карманов. Не сказать, чтобы у него был много артефактов — всего-то несколько защитных, да боевой нож, который дядя всегда носил при себе. Но и два пузырька с «подъёмом» не ускользнули от моих глаз. Мы с бабушкой обменялись мрачными взглядами. Конечно, она избавилась от всего спиртного в поместье, но вряд ли она подумала о подъёмном зелье, который тоже состоял из алкоголя. Вот только «подъём» куда серьёзнее и страшнее даже самой крепкой выпивки.
— Ещё этого нам не хватало, — тихо, но так чтобы слышал только я, сказала бабушка.
Олег окинул нас невозмутимым взглядом и зашагал к чародейской арке. Я напрягся, опасаясь, что арка сейчас покажет «подъём». Не то, чтобы Олега не впустят под его действием, но Никифор Жакович обязательно доложит об этом Михаилу Алексеевичу, что в очередной раз нанесёт удар по его и без того небезупречной репутации.
Бабушка тоже заметно напряглась, куда сильнее меня. Она буквально прожигала взглядом спину Олега, который уже вошёл в волшебные лучи арки и теперь преспокойно стоял, пока пожилой артефактор осматривал его со всех сторон.
Арка не обнаружила «подъём». Пройдя арку, Олег тут же одарил нас ликующей усмешкой. Да он издевается! Олег нам просто мстил за то, что мы заперли его в подземелье. Я юмор дяди, может, и оценил, а вот бабуля едва ли. Ох и выест же она ему мозг своими причитаниями и обвинениями в чёрствости к матери, как только мы останемся сами.