— Да вы что, Ярослав, — жарким шёпотом заговорила княжна, — это же Зарина Дробус, одна из самых сильных ведьм Славии.
— Я знаю, кто она, — сдержанно ответил я.
— Ну, князь. Ну давайте, — начала уговаривать она. — Все знают, что предсказания тёмных ведьм самые точные. Ну разве вам это что-то стоит? Если уж так не верите, воспринимайте это как шутку. Ну?
Умильно улыбаясь и заглядывая мне с надеждой в глаза, княжна едва заметно потянула меня в сторону шатра, где ухмыляясь и перемешивая карты, сидела Зарина.
— Ладно, — сдался я, решив, что в общем-то, ничего страшного не случится, если Зарина нам погадает.
— А вы вдвоём хорошо смотритесь, — когда мы подошли, протянула Зарина, подмигнув Александре. Та, вмиг смутившись, опустила глаза, и едва заметно улыбнулась.
— Слухи ходят, что вас двоих почти засватали, — продолжила говорить Зарина. — Раскинуть карты на совместимость судеб?
Я отрицательно закачал головой, но Александра этого не увидела и с жаром выпалила:
— Давайте!
Что ж, разочаровывать и отговаривать княжну я не стал.
Зарина Дробус истерично хохотнула, одним махом осушила полный стакан вина, икнула, поправила красный мак в волосах и принялась тасовать карты с таким серьёзным сосредоточенным видом, что можно было решить, что она бесов изгоняет, а не развлекает нас гаданиями.
Перетасовав колоду, она швырнула её на стол, приговаривая что-то жутким утробным голосом, распластав карты хаотично по всему столу, хорошенечко их перемешала, а затем стервозно улыбнулась и протянула к нам руки.
Александра, не задумываясь, взяла Зарину за руку, я, немного помешкав всё же тоже взялся за её холодную не по-аристократически шершавую ладонь.
— Маве, ариханус! — почти пропела Зарина и резко отпустила наши руки, с какой-то брезгливостью вытерев ладони о рыжую дублёнку.
— Берите по три карты, — велела она.
Я без особого энтузиазма взял первые три попавшиеся карты, Александра же напротив, так долго и тщательно выбирала, словно бы от этого всерьёз зависела её жизнь.
— И ещё по одной, думая друг о друге, это на совместимость судеб.
Я взял ещё одну карту, Александра, смущённо улыбаясь, покосилась на меня и тоже взяла.
Все карты Зарина у нас отобрала и выложила на столе рубашками вверх.
— Так-с, посмотрим, — в предвкушении потирая руки и хитро улыбаясь, сказала она.
Затем Зарина порывисто схватилась за бокал, но поняв, что он пуст, скривилась, щёлкнула пальцами и в мгновение ока бокал тут же наполнился буро-красным вином. Молодая аристократка неподалёку возмущённо охнула и в негодовании продемонстрировала вмиг опустевший бокал своему кавалеру.
Зарину это едва ли заботило, с увлечением отпивая вино, она перевернула две карты, которые мы с Александрой вытащили первыми.
— Ну что ж, голубки, — насмешливо уставилась ведьма на нас, — вместе вам быть не суждено. Дороги у вас так сильно расходятся, что можно говорить наверняка — ни то что брака, даже интрижки между вами не будет.
Александра нахмурилась и покосилась на меня, как будто в том, что сказала Дробус, была моя вина. А я лишь неопределённо пожал плечами, жениться на Александре я, в общем-то, и вправду не собирался. Я вообще связывать себя брачными обязательствами не собирался в ближайшие пять лет ни с кем.
— С этим определились, теперь давайте посмотрим ваше будущее, — облизнув губы, сказала Зарина и начала переворачивать те карты, что достал я.
Первая карта была с чёрной луной, вторая с щитом и мечом, а третья с короной. Зарина снова облизнула губы, на этот раз с каким-то нервным воодушевлением, и метнула в мою сторону заинтересованный взгляд.
— Это твоё ближайшее будущее, — ткнула она пальцем в чёрную луну. — Трудные времена ждут тебя, князь. Непростые… А это твоё предназначение, — она указала на карту с короной. — Суждено тебе стать великим человеком, вижу славу и власть. Большое предназначение, но эта карта с щитом и мечом указывает, что путь твой будет непрост и только от тебя зависит, справишься ты или нет.
Зарина одарила меня широкой улыбкой и принялась переворачивать карты Александры.
Я уже не слишком наблюдал за процессом, а принялся выискивать взглядом семью. Олег и Святослав о чём-то общались с братьями Тарасовыми, Андрей премило беседовал с молоденькой графиней Юрловой, бабушка была в компании других престарелых знатных дам и императрицы.
Не мог я не обратить внимания и на императора. И стоило мне только взглянуть на него, как он, почувствовав, тут же мне широко улыбнулся, отсалютовав бокалом красного. Чтобы это не значило, мне это не понравилось. Предчувствие чего-то нехорошего теперь всё сильнее давило.