Ночью в поместье было тихо. Несмотря на то, что в новом городе народ всё ещё праздновал новогодье, и музыка доносилась даже сюда, в Вороновом гнезде царила тишина и лишь изредка слышались тихие шаги охранника в коридоре.
Злата Гарван всё никак не могла уснуть, ребёнок сильно толкался, заставляя её, то и дело ворочаться с боку на бок. Ярослав и остальные члены семьи не отвечал на звонки второй день. На душе было тревожно. И это беспокойство, назойливое, щемящее до тяжести в груди, не покидало её ни на секунду.
Предчувствие беды. Злата хорошо умела распознавать это чувство. Так же было, когда Ярослав принёс в Вороново гнездо бездыханное тело Игоря.
За окном послышался шум, затем вскрик. Злата села в постели, испуганно всматриваясь в темноту комнаты. Шум повторился.
Она встала и осторожно приблизилась к окну. На улице никого. И это было очень плохо. Там должна патрулировать охрана.
Злата поспешила в коридор, наткнулась на полудремлющего Велимира у лестницы.
— Что-то происходит, охраны нет во дворе, — громко и тревожно прошептала она.
Велимир сразу же проснулся, схватился за связной артефакт:
— Это Велимир, как обстоят дела во дворе и в поместье?
Ему никто не отвечал. После довольно долгого ожидания они обменялись напряжёнными взглядами.
— Я пойду проверю, — сказал Велимир, но уйти не успел.
Где-то в поместье на нижних этажах что-то громко хлопнуло, зазвенело, послышались глухие звуки борьбы.
— Я свяжусь с защитниками, — торопливо бросила Злата, поспешив обратно в комнату. — Разбуди Наталью и детей, спрячь их.
— Госпожа, но я ведь должен проверить, что там внизу.
— Нет. Делай, что я велела, — возразила она и поспешила в комнату.
Злата схватила зеркало связи и мысленно представила красный щит — код, по которому зеркало должно связаться с ближайшим отделом защитников. Но зеркало не сработало, оно вообще никак не отреагировало, словно бы в артефакте закончились чары. Этого не должно быть, Злата точно помнила, что зеркало недавно относили артефактору на зарядку и чар должно хватить ещё на год.
Протяжный крик Анфисы, пронёсшийся по всему поместью, заставил вздрогнуть. Послышались грубые незнакомые мужские голоса, затем топот и звуки борьбы.
«Нужно в кабинет. Нужно взять боевые артефакты», — подумала Злата и бросилась было прочь из комнаты, но в дверях её настигли.
Человек в остроконечной маске-пирамиде, уставил на неё холодный взгляд узких глаз. Его грубая рука в мгновение схватила Злату за волосы:
— Не сопротивляйся и будешь жить, — с акцентом сказал он.
— Что вам нужно от нас? Кто вы? — Злата попыталась вывернуть голову, но он не позволил, сильнее потянув за волосы.
Отвечать он ей не собирался, отпустил волосы, вывернул руки, сковав их сзади жгутом, и толкнул в спину, давая понять, чтобы она шла вперёд.
Краем глаза Злата увидела Велимира, распластавшегося на полу в луже крови. Из другого конца коридора такие же люди в чёрной одежде и масках, выводили Наталью, прижимающую к груди поскуливающую Софью, и семенящего следом за матерью бледного как мел Аркадия.
— Спускаться вниз, — сказал человек Злате, хотя она и так от толчков в спину шагала вперёд.
— Кто вы? Что вам от нас нужно? — повторила она вопрос.
— Заткнись, — ответ прозвучал безразлично и грубо.
— Вы можете забрать всё, что хотите, деньги, артефакты, всё что пожелаете, только прошу, не трогайте никого.
Он ей не ответил, а только сильнее толкнул в спину, заставляя быстрее спускаться по лестнице.
На первом этаже у входа, Злата увидела ещё одного охранника: он сидел прислонённый к стене с перерезанным горлом. Паника начала завладевать её разумом, страшные мысли роем носились в голове:
«Они убили всех, убили всех охранников, и нас убьют».
— Не сопротивляйся и будешь жить, — словно прочитав её мысли, холодно повторил человек в маске.
Позади громче заплакала Софья.
— Тише, тише, милая, всё будет хорошо, — дрожащим голосом попыталась успокоить её Наталья, но малышка ещё громче взвыла.
— Заткни её, или я это сделаю сам! — велел ей другой человек в маске.
И это вмиг подействовала на Софью, она резко замолчала, а затем снова тихонечко заскулила.
Тем временем их вывели во внутренний двор к родовому древу. Здесь уже была Анфиса и Нана, они стояли на коленях и тряслись от плача, Савелия нигде видно не было. У Златы затеплилась в груди надежда, что домработник успел сбежать, что он вызовет помощь. Но стоило ей только об этом подумать, как Савелий появился в проходе. Он затравленно посмотрел на неё и продолжил идти, в руках у него был металлический ящик, в таких ящиках хранили огненную ойру. Ещё один человек в маске подталкивал его в спину жезлом Перуна.