– Ой, Инн, привет, – как-то не очень радостно пробормотали они.
Я же шагнула ближе к Ардену и по-хозяйски обхватила его за руку. Чтобы сразу показать, что подругам тут ничего не светит, а красавчик безнадежно занят.
– Так это твой парень, да? – разочарованно протянула Анька.
– Жених, – повторила я с нажимом. – Мы скоро поженимся.
А сама сжала руку Ардена посильнее, чтобы молчал и не мешал мне защищать мою собственность.
– Ты что, беременная? – фыркнула Ритка.
Мой рот растянулся в милой акульей улыбке:
– С чего ты взяла?
– В восемнадцать только по залету и женятся.
Она смерила Ардена таким взглядом, каким обычно смотрят на желанную, но очень дорогую вещь в витрине. Мол, хорош, но не больно-то и хотелось.
– А мы – по любви, – моя улыбка стала еще милее.
И почему я раньше не воспринимала подруг как соперниц? Может, потому, что у меня парня не было? А единственный, который приставал, у нас троих вызывал несварение.
– Ну, удачи вам, – промямлила Аня и потянула Ритку за руку. – Пойдем, а то наши ждут.
Но та уходить явно не торопилась. В ее глазах зажглась какая-то мысль:
– А вы не хотите с нами?
Причем смотрела Ритка исключительно на Ардена, будто меня тут и вовсе нет.
– Куда? – я начала закипать.
– В бильярдную. Пойдем, шары покатаем.
Глава 6
Интуиция буквально вопила, что это плохая идея. Но мне вдруг захотелось рискнуть. Точнее, проверить хваленую волчью верность.
Я ведь столько слышала, что волки не изменяют истинной паре. Но вдруг это просто романтичные сказки? Арден настаивает, чтобы я осталась здесь, с родителями. Он вернется в свой мир. Будет ходить ко мне в гости…
Но вдруг он кого-то найдет?
Как я могу быть уверена, что этого не случится? Что он сумеет выстоять против любых соблазнов?
А Ритка как раз подходящий соблазн: яркая, рыжая, с пухлыми губами и ногами от ушей. На ее фоне даже блондинка Аня выглядит замухрышкой. Про себя я уже молчу.
В общем, ревность и комплекс неполноценности перевесили здравый смысл.
– Пойдем, – согласилась я, тряхнув головой.
– Ты уверена? – отмер Арден. – Мы же хотели…
– Тебе понравится, – перебила Ритка и тут же вцепилась в него с другой стороны.
Меня передернуло.
Обжигающей лавой вскипело желание щелкнуть пальцами и отшвырнуть нахалку ударом магии. Но я вовремя вспомнила, что магии у меня нет, а бесполезные щелчки будут выглядеть очень странно.
Поэтому просто стиснула зубы.
Почувствовал Арден мое состояние или нет, но он даже с места не сдвинулся. С невозмутимым видом освободил свою конечность из наглых рук и произнес:
– Главное, чтобы Инне понравилось.
…Бильярдная находилась в двух кварталах от моего дома.
Раньше мы сюда заходили с подругами, чтобы немного развлечься перед новой учебной неделей. Здесь в основном собирались студенты и старшеклассники, так что за свою сохранность мы не переживали. Да и двухметровый дяденька-охранник на входе следил за порядком.
Сейчас была середина дня, и прохладный зал встретил нас тишиной.
Почему подруги решили пойти сюда, я понять не могла. А потому нервничала и ревновала, подозревая самое худшее. Меня мучила мысль, что Ритка положила глаз на моего оборотня…
Поэтому я старалась от Ардена не отходить, да и его самого далеко не отпускала. Тем более что к бару вызвался сбегать Левшин, увязавшийся с нами.
От алкоголя я категорически отказалась, вызвав переглядывание подруг. Пришлось снова уверять их, что я не беременна.
– Мы с Артуром будем клубничный мохито без алкоголя, – решив за обоих, твердо заявила я на вопросительный взгляд Саньки.
Толкнула под столом Ардена, и тот понятливо достал одну из пятитысячных купюр.
Левшин приподнял брови, но ничего не сказал. Послушно отправился к бару.
– Подожди меня! – Ритка увязалась за ним, вызвав у меня новую волну размышлений.
Может, подруга вовсе не на Ардена, а на Левшина глаз положила? А моему оборотню улыбается, чтобы вызвать ревность у Саньки? Версия показалась вполне рабочей, и я слегка расслабилась. Как выдастся минутка наедине, расспрошу в подробностях.
– А может, Артурчик хочет чего-то покрепче, – вырвал меня из раздумий голос Аньки.
Причем он был неестественный, слащавый до приторности.
Не успела я поинтересоваться, чего это подруга говорит с моим женихом не своим голосом, как она подвинулась к Ардену на кожаном диванчике и обхватила за предплечье своими загребущими ручонками.
“Эй, подруга, руки прочь от чужого добра!” – собралась я возмутиться, но не успела.