- Были! - с невинным видом вставил Николаев.
- Пусть - были. Согласен. За три рубля никто работать не станет, вот люди и разбежались. Но куда?.. Чуешь, куда я клоню? Надо только быть немного любознательным. Ты эксперимент до конца досмотреть не хочешь! А мы его, между прочим, семь месяцев готовили... Это тебе не с пушкой по Питеру носиться и по воробьям палить!
Опельянц с обиженным видом замолчал.
- Да ладно, не обижайся, - улыбнулся Николаев. - Ты мне лучше вот что скажи. Допустим, этот препарат довольно легко изготовить кустарным способом, так сказать, в домашних условиях. Это я понял. А вот какие у него свойства, как он воздействует на человека?
- Вот подробное заключение... - капитан подал несколько листов бумаги, сшитых степлером. - Не обращай внимания, что там много цифр и даже есть диаграммы предполагаемого психического состояния человека, принимавшего этот препарат. Это на всякий случай, вдруг пригодится. Главный вывод вот здесь, внизу... Видишь?
Алексей кивнул. Он быстро пробежал глазами по строчкам. Ага, все понятно: "подавляет волю...", "позволяет манипулировать сознанием...". Наконец-то у них в руках есть хоть какие-то факты. А вот и самое главное - химический состав препарата! Что же, примерно этого он и ожидал, судя по ритуалу в секте. Теперь нужно узнать у судмедэкспертов, остались ли в трупах Зуйкова и Кучерова следы этого препарата.
Когда знаешь, что именно искать, то это значительно облегчает поиски. Специалисты из лаборатории эксгумации довольно быстро определили наличие в трупах точно такого же вещества, что и во флаконах, которые Николаев похитил из подвала. Но на этом везение в деле секты "Свет истины" закончилось. Неожиданно исчезла сама секта.
3
На следующее утро после ночного посещения Николаевым подвала отец Влас сразу же обнаружил пропажу двух флаконов с экстрактом. Случившееся стало для него полной неожиданностью. Ничего себе! Измена внутри секты! Самое настоящее предательство. Такого еще не бывало... Неужели кто-то из своих решил воспользоваться его чудодейственным снадобьем? Если раньше отцу Власу было достаточно загипнотизировать человека одним только своим взглядом, то теперь, когда его сила явно пошла на убыль, причем чем дальше, тем быстрее, и он стал прибегать к экстракту, специально им самим изготовленному препарату.
Отец Влас изобрел этот препарат совершенно случайно, он раньше и думать не мог, что способен на такое. Случилось это после того, как он, выкупая Лохматого из психушки, случайно подслушал разговор двух санитаров, которые говорили о том, что у них окончательно "доходит" чудаковатый биохимик, бывший доктор наук, которого засадила в больницу собственная жена. За время пребывания в психушке отец Влас подобных историй наслушался сотнями, его теперь уже ничего не удивляло. Но тут что-то зацепило - то ли ученая степень психа, то ли последнее место, где он работал: НИИ Биохимии АН СССР, то ли слухи о каком-то гениальном труде... А тут еще Лохматый со своим "советом":
- Вы поглядите на него, не пожалеете! Гений, ей-богу, гений! К нам даже специально люди приезжали из самой Москвы, искали его записи. А он, не будь дураком, спрятал. Ни хрена им не отдал. Может, съел?
Решив посмотреть на чудака, отец Влас сунул санитарам по десять баксов (в нищей психушке это были огромные деньги), и те провели его в палату. Эта палата отличалась от остальных, где до этого довелось бывать отцу Власу, - ее стены когда-то в советские времена были обиты звукоизоляционной пробкой, теперь пробка почти вся сошла, обнажив серый мрачный бетон. От этого палата стала похожа на казематы Петропавловской крепости, не хватало только противного и монотонного звука бесконечно капающей воды...
В углу комнаты находилась наглухо привинченная к полу железная кровать. На кровати - матрац, гнилая черная подушка и какие-то полосатые лохмотья, видимо, заменявшие хозяину палаты одеяло. Сам хозяин, гений, по словам санитаров, раскачиваясь, как загипнотизированная кобра, сидел на кровати и что-то быстро писал в ученической тетрадке.
- Вот этот! - сказали санитары.
- А что он пишет? - поинтересовался отец Влас.
- А кто же его знает! Формулы какие-то... Нам-то что, пусть пишет, лишь бы не буянил.
- Посмотреть можно?
- Запросто! - Санитары приблизились к биохимику, не долго думая, скрутили его, легко отняли тетрадку и передали гостю.
Тот взял, перелистал небрежно... На одной из страниц, заполненных четким каллиграфическим почерком, задержался. Когда-то у него были неплохие знания по химии - перед окончанием школы мать специально натаскивала. И теперь он сразу же узнал так называемый "постулат Блоха", одну из известных биохимических загадок, аналог известной малой "теоремы Ферма" в математике. Его еще никому не удалось доказать, но здесь, в этой тетради, было такое... Отец Влас почувствовал, что у него зашевелились волосы на голове. Этот сумасшедший доказал "постулат Блоха"! Этого не может быть...
Биохимик, исподлобья наблюдавший за гостем, первый почувствовал неладное. Он вдруг закричал что-то нечленораздельное, стал вырываться. Санитары привычно ударили его головой о стену. Псих сразу же обмяк, повис у них на руках.
- Вы что делаете?! Вы же его убьете! - закричал отец Влас.
- А ты не ори, господин хороший, не ори... Тут орать не стоит... Чего делаем? То и делаем, что положено. Видишь, малый дернулся. Если бы мы его не успокоили, то он бы вам глотку перегрыз. Уже были случаи, когда он из-за своих бумажек тут такое нам устраивал, еле брандспойтом успокаивали... Но ничего, уже не долго ему осталось нас мучить!
- В каком смысле - не долго? Его отсюда переводят? Куда?
Один из санитаров усмехнулся беззлобно и ткнул пальцем в потолок:
- А куда и всех! У него легкие гниют. Может, месяц протянет, если повезет...
Как бы подтверждая его слова, биохимик, не приходя в сознание, страшно закашлялся - на его губах выступила кровавая пена.