— Вот это да! У мадам встреча с королевской особой?
— Нравится?
— Нравится?! Да я поражен в самое сердце! Тут поцелуем в лобик не отделаешься!
— Не смей! — попятилась она от него. — Я несколько часов макияж наводила.
— Напрасная трата времени. Никто не наносит позолоту на лилию, а ты определенно лилия.
— Много же тебе потребовалось месяцев, чтобы заметить это! Вот ключи от моей машины. Поведешь ты, но умоляю, только не гони. Не забудь — ты лилию везешь.
— Понял. Пятьдесят и ни милей больше.
Джерри сдержал свое слово. Путь до Норвича был ей знаком, а потом Джерри свернул на неизвестную окружную. Но друг ее, похоже, прекрасно ориентировался в хитросплетении местных дорог, поскольку без раздумий одолел несколько развязок и в итоге притормозил у здания с рядом остекленных дверей. Джерри вышел и подал ей руку.
— Вон туда, — ткнул он пальцем. — Я быстро, только машину поставлю.
Андреа вошла в небольшое фойе. Моники нигде не было видно.
Прошло почти пять минут, когда дверь распахнулась, и, к удивлению Андреа, на пороге появился Джерри под руку с Моникой.
— Увидел, как она из такси выбирается, — пояснил он.
— Значит, вы не на своей машине? — вежливо поинтересовалась Андреа.
— Милая моя девочка! В таком-то платье? В любом случае, я никогда не сажусь вечером за руль. Если Рода нет, вызываю такси. А сегодня он конечно же сам отвезет меня домой.
— Конечно. Красивое платье.
— О, это с Оксфорд-стрит. Ничего особенного.
— Может, пройдем? — вмешался Джерри.
Он направился вперед, через двойные двери, вверх по лестнице с ковровой дорожкой на балкон со столиками на двоих. Снизу лилась музыка, но, глянув через перила, Андреа увидела, что танцует всего несколько пар. Моника и Джерри пошли к ярко освещенному бару, Андреа чуточку отстала от них. Платье «ничего особенного, с Оксфорд-стрит» было из белого бархата и прекрасно скроено, а небрежно накинутая на плечи меховая накидка наверняка стоила больше, чем весь наряд Андреа. Если бы сегодня проходили соревнования «кто лучше одет», Андреа не прошла бы и первого тура.
— Что будете пить, девочки? — поинтересовался Джерри у своих спутниц, усадив их на барные табуреты.
— Розовый джин, — скучающим тоном протянула Моника.
— А мне мартини с лимонадом, — сказала Андреа. — Долгоиграющего коктейля хочется.
— Отлично. Я начну с чего-нибудь быстрого. ― Джерри сделал заказ и с улыбкой оперся на стойку. ― Везет мне сегодня. Никогда не видел двух таких красивых девушек в одном месте. Только вот с танцами проблема. Что будете делать? Жребий тянуть?
Моника пригубила свой бокал:
— На мой счет можешь не волноваться. У меня тут наверняка знакомые найдутся. А когда Род приедет…
Она оставила предложение незаконченным и выразительно поглядела на Андреа, давая понять, чья он собственность, но это лишь рассмешило ее.
— Думаю, Джерри придется выбирать. В конце концов, он даже не удосужился обсудить с Родом наш поход,
Джерри зыркнул в сторону Андреа и выпалил:
— Ага, уже ступили на тропу войны! Надо задушить это в зародыше. Я брошу монетку. Орел или решка. Андреа?
Андреа проиграла, но в этот момент оркестр грянул вальс.
— Он твой, дорогая, — ухмыльнулась Моника. — Вальсы я только с Родом танцую.
Джерри взял Андреа под руку и провел вниз, на танцпол. Девушка попыталась раствориться в музыке и движении, но, несмотря на практически пустую площадку, сверкающие огни и восхитительное убранство, ей никак не удавалось расслабиться. Она нервничала, каждой клеточкой тела ощущая — что-то тут не так, и это не просто легкая враждебность между ней и Моникой, вполне естественная в подобных обстоятельствах.
— Я не виноват, — прошептал ей на ухо Джерри. — Я договаривался с Моникой, а она уже, в свою очередь, должна была поставить в известность Рода.
— И как ты с ней договаривался, по телефону?
— Нет. Мы встретились в отеле в Роксхаме.
— Там, где хлопают пробки от шампанского и льется музыка? — тут же решила уточнить Андреа.
— Ну да. Парни любят немного поразвлечься, знаешь ли.
— И девушки, как я вижу, тоже. Но это ваше дело, если не считать путаницы с этим вечером.