— Выходит, отец Лиззи — змеевик! — воскликнул Рэй, потрясенно глядя на меня.
— Это бы все объяснило. И ее превращение, и то, что ты никак не мог найти мужчину Джулии. Тебе ведь бы и в голову не пришло искать его среди змеевиков.
— Как же нам быть, Сильвия? Вдруг с возрастом особенности Лиззи станут сильнее? Придется защищать ее от людей! Если бы найти кого-нибудь надежного человека, может быть, знахаря, который бы разбирался в этом…
— Кайза! — воскликнула я.
Эта мысль так неожиданно пришла мне в голову, просто озарила. Ведь она предупреждала, что мне нужно опасаться ребенка!
— Кайза? Это та самая, что ли?
— Мы с ней сидели в одной камере. Она сможет помочь, уверена! Узнай, где она сейчас.
Оказалось, Кайзу уже выпустили из тюрьмы, так как за нее поручились коллеги, у которых в Морфолке было организовано сообщество. Кайза обзавелась наконец-то лицензией, и теперь на окраине города красовался ее магический салон с яркой вывеской: «Мадам Кайза. Привороты, пророчества, целительство». Кажется, дела у нее шли неплохо. Небольшой деревянный домик, украшенный резьбой, с веселенькими занавесками и кованой калиткой. Из трубы валил дымок, навевая мысли о домашнем тепле и уюте.
— А зачем мы приехали сюда? — спросила Лиззи, глядя поочередно то на меня, то на Рэя.
— Здесь живет моя знакомая. Мы ее навестим, — сказала я.
Лиззи забрала ладошки из наших рук и побежала по тропинке, протоптанной в снегу, к двери, на которой висел колокольчик, и дернула несколько раз. На пороге появилась Кайза. Признаться, я даже сначала засомневалась, что это правда она, ведь от ее грязного потрепанного вида не осталось и следа. Ее черные длинные волосы были уложены аккуратными кольцами и подвязаны знакомым шелковым платком с монетками, а фигуру подчеркивало модное зеленое платье с пышной юбкой и смелым декольте. Казалось, женщина даже помолодела.
Кайза посмотрела сверху вниз на Лиззи и тепло улыбнулась.
— Это кто у нас тут такой маленький? — спросила она, гладя девочку по голове.
— Здравствуйте! А мы к вам в гости! — с улыбкой объявила Лиззи, указывая пальчиком на нас с Рэем.
— Ух ты, давно у меня не было таких важных гостей. Рада видеть вас, инспектор Стайс, надеюсь, не арестовать меня пришли? — с усмешкой спросила Кайза.
— Не сегодня, — туманно ответил Рэй, подозрительно глядя на бывшую заключенную, которую сам же и арестовывал прежде.
— Здравствуйте, Кайза, мы пришли за помощью, — сказала я.
— Здравствуй, милая, рада, что у тебя все хорошо, — проворковала женщина, приобнимая меня за плечи. — Заходите, пожалуйста, располагайтесь…
В доме Кайзы ничего не говорило о том, что хозяйка занимается магией. Не было обычного для магических салонов мрачного антуража в черных тонах, лишних безвкусных деталей, чтобы бросить пыль в глаза клиентам. Да и сама знахарка не выглядела, будто гость из потустороннего мира. Обычная женщина, к тому же, хорошая хозяйка, судя по аппетитному запаху, доносящемуся с кухни.
Мы втроем расположились на удобном диване в цветочек, а Кайза села напротив нас на стул, держа в руках золотой круглый медальон на длинной цепочке. Наверное, это и есть амулет, заряженный энергией змеевиков. Кайза посидела, прикрыв глаза, несколько секунд, а потом надела медальон на шею. Ее взгляд остановился на Лиззи, которая сейчас была увлечена наблюдением за большим пушистым рыжим котом, который лежал на подоконнике и смотрел в окно.
— Ну что, Сильвия, убедилась, что я правду говорила? — спросила Кайза.
Я напряглась, вспоминая непонятное предсказание женщины.
— Скажите, Кайза, что вы видите в ней? — нетерпеливо спросил Рэй.
— Две сущности, — ответила женщина. — Вы прекрасно знаете, какие, Инспектор. В ней живет часть змея. Об этом я предупреждала Сильвию… Лиззи, милая, можешь погладить котика. Не бойся, он не кусается.
Лиззи вопросительно посмотрела на Рэя, тот кивнул, и она отправилась знакомиться с рыжим пушистиком. Девочка осторожно погладила его, потрепала за ушки. Кот совсем не возражал против такого внимания, принялся урчать и мурлыкать.
— Вы можете сказать, как часто будет проявляться… вторая сущность? — спросил Рэй, не отрывая глаз от племянницы.
— И опасна ли она для людей? — шепотом добавила я.
— На эти вопросы вам не ответит ни один человек, — бесстрастно ответила Кайза. — Это дело змеевиков. Их дитя. Вот к ним и обращайтесь.
Рэй разочарованно вздохнул, а я достала из кармана заветный камешек и протянула знахарке.
— Взгляните на эту вещицу. Что скажете о ней?