— Визг, небось, на весь квартал стоял?
— Я полагаю, что даже в Кронштадте слышали. Этот, с позволения сказать, костюм, Мурашиха одолжила у соседа. А я расспросил, где вы, и поспешил сюда. Хотел убедиться, что с вами всё в порядке.
Я шагнул к Платону и протянул руку. Мы обнялись.
— Идём, — позвал я. — Хочу, чтобы Кристина и Витман тоже увидели, что ты жив. Кстати. Император всё это время знал, кто я.
— Я догадывался, — просто сказал Платон.
— И Витман теперь тоже знает.
— Что ж, и это хорошо. Отцу вашей невесты наверняка небезынтересно узнать о будущем зяте побольше.
Мы вышли из гостиной. К нам навстречу тут же кинулись Кристина и Витман.
— Платон Степанович! — Кристина обняла его. — Я знала! Знала, что вы не погибли!
Платон улыбнулся. А Витман церемонно поклонился.
— Рад видеть вас в добром здравии, господин Хитров. — Он оглядел Платона с головы до ног. — Могу поинтересоваться, что за разгильдяй позволил вам проникнуть в императорский дворец в таком виде? Вы выглядите, как оборванец из Чёрного города!
Тут я не удержался и начал ржать. Кристина, поначалу робко хихикнув, тоже расхохоталась в полный голос.
— Костя!
Я обернулся. К нам бежал Борис.
— Костя! Там! Скорее!
Призрачная цепь на моей руке появилась раньше, чем я ней подумал.
— Что?
— Агата… Она… — Борис остановился перед нами, тяжело дыша.
— Да что случилось, чёрт возьми⁈
Глава 27
— Она плачет, — сказал Борис. — Агата плачет, и я ничего не могу поделать.
— Ясно, — сказал я. Отозвал оружие. — Ну, по крайней мере, с именем вашей возлюбленной определились. Уже неплохо… Ваше высочество, такой вопрос. Если ваша любимая канарейка соберётся откладывать яйца, и что-то в этом процессе вдруг пойдёт не так, вы тоже побежите ко мне?
— У меня нет канарейки, — удивился Борис. — А если бы была, то я позвал бы придворного ветеринара.
— Ну, и то слава тебе, Господи…
— Это сарказм, ваше высочество, — укоризненно глядя на меня, объяснила Борису Кристина. — На самом деле, Костя хотел сказать, что, конечно же, поможет вам успокоить Агату. Правда, Костя?
Я закатил глаза. Вздохнул:
— Идём.
Кристина тоже пошла с нами.
Но когда мы добрались до покоев цесаревича, оказалось, что помощь Агате уже оказывают. Рядом с ней на кровати великого князя сидела императрица.
— А ещё я лишилась магии, — всхлипывала Агата. — Раньше у меня был уверенный четвёртый уровень, ближе к пятому! А теперь я не могу даже причесаться, не говоря уж о том, чтобы сколдовать себе приличное платье!
— И вы из-за такой малости так расстроились? — императрица мягко улыбнулась.
Провела рукой над головой Агаты. Чёрно-белые волосы заплелись в косы и улеглись на затылке девушки замысловатым венцом.
Вместо порванного на локте, перепачканного чёрт знает чем платья, в котором мы её нашли, появилось другое.
— Ой… — Агата провела руками по уложенным волосам. По юбке. — Благодарю вас, ваше величество! Только… — губы у неё опять задрожали. — Ведь это сделала не я. А я по-прежнему совершенно беспомощна! Там, на заводе, когда нам нужно было попасть на склад оружия, магия подчинялась мне! Я чувствовала, что могу управлять и чёрной магией, и белой! А сейчас… Я недостойна его.
Тут Агата наверняка разревелась бы снова, но императрица взяла её за руку.
— Вы просто устали, моя милая.
— Что? — пробормотала Агата.
— Просто устали. Вы пережили чрезвычайно сложный, смертельно опасный ритуал. Тяжёлое нервное потрясение. Ваша магия сейчас в буквальном смысле слова сходит с ума. И всё, что нужно сделать, это позволить ей восстановиться. Уже к завтрашнему утру всё будет в порядке.
— Вы полагаете?
— Уверена. Если позволите, ещё один небольшой штрих.
Императрица протянула к Агате открытую ладонь. В ней что-то сверкнуло.
— Вы позволите? — императрица улыбнулась.
Агата, взглянув, наклонила голову. Императрица протянула руки и застегнула на шее у Агаты цепочку. На груди девушки закачалась жемчужина.
— О, — глядя на неё, пробормотала Агата. А через несколько секунд изумленно ахнула.
— Ну вот, — улыбнулась императрица, — видите? Вы по-прежнему маг.
— Да, но…
— Вам просто нужно отдохнуть, моя дорогая.
Императрица поднялась, протянула руку Агате. Та, всё ещё совершенно обалдевшая, тоже встала. И, видимо, наконец спохватилась, с кем говорит.
— Извините, Ваше величество! Право же, мне так неловко…
— Ничего страшного, голубушка. Я уже распорядилась, чтобы вам приготовили покои во дворце. Потом вы вернётесь в академию. Но, разумеется, не раньше, чем отдохнёте и позволите нашему придворному целителю вас осмотреть.
Они повернулись к двери. И заметили нас, замерших на пороге.
— Госпожа Львова нуждается в отдыхе, — объявила императрица. — Вам, сын мой, тоже не помешало бы отдохнуть.
— Но, матушка, — начал было Борис.
— Отдыхайте.
Императрица говорила по-прежнему мягко, но я отчётливо понял, что спорить дальше Борис не посмеет.
Так и случилось. Он, насупленный, пошёл в кровать. Агата засеменила к двери.
На выходе её подхватили фрейлины и куда-то повели. Должно быть, в те самые приготовленные покои. Императрица смотрела Агате вслед и улыбалась.
— Могу ли я спросить… — начал я.
— Разумеется, можете, многоуважаемый Константин Александрович. Кому же ещё владеть тайнами, если не вам? Да.
— Что? — удивился я.
— Да, — повторила императрица. — Жемчужина госпожи Львовой — чёрная и белая одновременно. Ровно поровну.
— И это означает…
— Это может означать всё, что угодно, Константин Александрович. Я не сильна в прорицательстве. Но не буду скрывать, эта девушка мне по нраву… Впрочем, о чём это я? Вы и Кристина Дмитриевна наверняка смертельно устали. Немедленно распоряжусь, чтобы вас…
— Не стоит беспокойства, ваше величество. Нам есть, куда идти. А выход мы найдём и без посторонней помощи.
— Что ж. В таком случае, всего вам доброго.
Императрица царственно улыбнулась. И исчезла.
— Когда-нибудь я тоже так научусь, — завистливо пробормотала Кристина. Посмотрела, как скрываются в бесконечной анфиладе комнат Агата и фрейлины. Пробормотала: — Не сильны ее величество в прорицательстве, ну как же! Подумаешь, у девушки идеальная чёрно-белая жемчужина, и эта девушка по нраву её величеству… Готова спорить на последний грош, что Львова — будущая императрица.
Я пожал плечами:
— Поживём — увидим.
— Государю императору — ура! — рявкнул Джонатан.
Он, по своему обыкновению, материализовался неизвестно откуда и плюхнулся мне на плечо.
— Которому из императоров? — хмыкнул я. — Нынешнему или будущему?
— Государю императору — ура!
— Н-да. И ведь не поспоришь…
Я обнял Кристину и повёл к выходу из дворца.
— Куда мы сейчас? — спросила Кристина.
Мы стояли на набережной, смотрели на Неву. Она была ещё скована льдом. Но до половодья оставалось недолго. Весна уверенно вступала в свои права.
— А куда бы тебе хотелось?
— Право же, мне всё равно. — Кристина прижалась ко мне. — Главное, чтобы ты был рядом.
— Государю императору — ура, — важно подтвердил Джонатан.
— Ну… — Я посмотрел на цепь, обвивающую руку. — Если верить императору, теперь у наших ног миллионы миров. Отдохнём — разберёмся.
Конецъ
Дорогие читатели!
Вот и подошла к концу история Капитана Чейна.
Спасибо за то, что вы были с нами! Спасибо за ваши лайки, награды, теплые слова в комментариях. Если бы не вы, этой истории бы не было.
Расставаться с вами очень грустно. Поэтому мы решили не расставаться)))
Добро пожаловать в новый мир!