— Бери, Маечка, лей побольше; пока дают. — Георгий передал бутылку Мае, а сам стал посыпать солью нарубленных кальмаров.
Мая полила сковородку маслом, вернула бутылку белокурой студентке:
— Спасибо.
— Может, вам тарелки нужны? — спросила Путилова у Георгия.
— Маечка, нужны нам тарелки?
— Да! Тарелок-то у нас еще нет.
— Вот видишь. В какой мы комнате? — осведомился Георгий.
— Во второй.
— Давайте тащите свои тарелки во вторую комнату, — повелительно сказал Георгий.
И девицы послушно пошли за тарелками.
— Очень уж хочется им с тобой познакомиться, — сказала Мая, отводя от глаза упрямо налезающий завиток.
Георгий засмеялся, вывалил кальмаров на сковородку.
— Чему же пришлось учиться? — вернулась Мая к прерванному разговору.
Она присела на поленницу дров. В кухне было тепло и уютно. Кальмары трещали, жарясь в кипящем масле. Георгий равномерно помешивал их огромным ножом.
— Всему, — ответил он задумчиво. — Сплавлять лес по рекам…
— Еще?
— Ездить на оленьей упряжке, на собаках, ходить на сейнерах к Аляске за окунем.
— К Аляске за окунем! — поразилась Мая. — А еще?
— Многому. Бить котиков на Командорах, варить отвар из хвои, чтоб не прихватило цингой, рубить избы…
— Ездить на собаках? Бить котиков на Командорах? А я думала, что все это давно уже кончилось.
— Я тоже так думал. — Георгий повернул к ней покрасневшее от жара, серьезное лицо. — Но здесь это еще, слава богу, осталось.
— Как у Джека Лондона?
— Ну, не так романтично… Хотя — как взглянуть. Если б не это, особенно сайровая путина, я бы, наверно, имел бледный видик… Ну ладно, кальмары вроде готовы, краб сварен, а спирт — вот он!
Георгий вытянул из бокового кармана куртки плоскую, чуть помятую алюминиевую флягу.
— Здесь же не пьют, сухой закон, — удивилась Мая.
— Все законы существуют, чтоб их нарушать, особенно сухой, — усмехнулся Георгий.
Он сунул флягу Мае, ухватил сковородку чьими-то тряпками.
— Ну, где твоя вторая комната? Не забудь вернуться за крабом.
И вот они уже сидели у столика в комнате. Мая — спиной к двери. Георгий — напротив, у окна. А Ирина, в шерстяной кофте и черных брюках, лежала на своей кровати поверх одеяла, положив ногу на ногу, курила «Лайку».
Тарелки уже стояли на столе. И стаканы граненые. И хлеб Георгий нарезал. И масло сливочное Мая разделила на три порции. И единственный помидор тоже разрезан на три порции. И фляга разбойно царила посреди стола. И кальмары дымились на сковородке.
Ожидая, пока Мая разделает на кухне краба, Ирина дымила сигаретой и следила за тем, как Георгий пренебрежительно разглядывает стоящие на подоконнике книги.
— «Миграция промысловых рыб», «История КПСС», «Органическая химия», «Основы изобретательства», «Эйнштейн и теория единого поля», «Высшая математика»… Это кто же из вас такой энциклопедист? Ого, «Фейербах»!
— Все понемногу, — отозвалась Ирина.
— «Письма Ленина родным», Рей Бредбери, Кампанелла, «Город Солнца». Ага, вот и Чернышевский — «Что делать?», читал в переходном возрасте.
— Слушайте, вы потрудитесь ставить книги на место.
— Ну хорошо, — улыбнулся Георгий, аккуратно расставляя книги по местам. — А все-таки почему такой странный набор?
— Мая хочет окончить рыбвтуз за три года, навезла с собой учебников, книг по программе. Она вообще исключительный человек. Романов не читает. Усвоили?
— Это интересно, — покровительственно сказал Георгий. — Умная девушка Мая, исключительная девушка Мая. Ну, а вы, очевидно, читаете только труды по высшей математике?
— Я передам Мае ваши комплименты.
— А вот она сама! Маечка! Мы с твоей подругой считаем тебя исключительным человеком. Серьезно.
— Идите к черту! Давайте есть. Вот краб. Все остынет… Георгий, мне много не лить, вот так, чуточку, и разбавить водой… Ага. Вот так. Можно попробовать кальмара? Ира, садись же, выкинь свою сигарету! Макароны это пережаренные — вот что такое твой кальмар! Путилова и ее подружки в гости зовут, у них навага.
— Прямо пир Нептуна! — усмехнулся Георгий. — Ну, как у нас говорят, за сухой закон!
Ирина села на кровати. Они выпили. Мая покашляла, помахала себе в рот, закусила кальмаром.
— Ты сам похож на Нептуна. Правда, Иринка?
— Значит, Мая учится в рыбвтузе, я тоже там, только на заочном, на четвертом курсе, и работаю в научно-исследовательском институте. А вот вы, Георгий, кто вы такой?
— Анкетку? Вы же знаете: я с «Космонавта» рыбак, которому вы приехали мешать зашибить длинный рубль.