— Умелыми — хорошо сказано…
— Сделаем не так, как нужно — и опозоримся на всю Кубань.
— Опозоримся? А как же это понять? — Кондратьев даже встал, погладил пальцами висок.
— Надо избежать того, что случилось у Рагулина… Вы же знаете?
— Да, да… Факт на будущее весьма нежелательный.
— А такое может случиться не только у Рагулина.
Видимо, этот разговор так заинтересовал Кондратьева, что он подсел к Виктору, угостил его папиросой и спросил:
— Как же, по-твоему, предотвратить подобные случаи? Что нам нужно делать?
— Есть один выход.
— Какой?
— Обучать людей технике и в первую очередь руководителей.
Виктор посмотрел на Кондратьева, как бы говоря этим взглядом, что он-то знает, что и как делать, и теперь об этом может говорить смело.
— Взять того же Рагулина. Я его знаю давно — хороший хозяин. А что он понимает в электричестве? Он умеет, и отлично умеет, сеять, знает, как наладить сеялку, запрячь быков, лошадей, — это тоже важно и нужно, но теперь этого мало.
— А! Мало! Интересно. Значит, по-твоему, этого мало? Ну, а как нам обучать таких, как Рагулин?
— Создать курсы.
— В районном центре?
— Лучше всего, конечно, в Рощенской.
— А если председатели не захотят учиться? Такие найдутся!
— Придется заставить.
— Силой?
— Если нужно для дела… А то что же получается? Электричество входит в жизнь колхозов, и если мы станем это делать наспех, а к тому же и без ума, то наши хорошие начинания вызовут одну только насмешку… Тут уж если делать, так наверняка, а для этого прежде всего нужны технически грамотные люди.
— Делать наверняка — мысль правильная, — согласился Кондратьев. — А как по-твоему: сумеем уже в этом году ввести электромолотьбу?
— Хотите знать мое мнение?
— Да.
— Лучше этого не делать.
— Ах, вот как! А почему?
— Все по той же причине… Людей мы не подготовили, а времени до начала молотьбы осталось мало.
— А если все же попробовать? — спросил Кондратьев. — Скажем, сделать ток Рагулина показательным. Поставить там дело образцово, а потом пригласить соседей, пусть смотрят и учатся.
— Это даже необходимо сделать.
Кондратьев еще ближе подсел к Виктору и, положив руку на его плечо, сказал:
— Виктор Игнатьевич, я тебя прошу вот о чем… В воскресенье у нас состоится собрание партийного актива… Выступи на этом собрании.
— Николай Петрович, вы, наверное, не знаете… Я же беспартийный!
— Это ничего… Коммунисты тебя охотно послушают.
В это время дверь распахнулась и в кабинет вошел Сергей. Он был в забрызганных грязью сапогах, брюки и гимнастерка промокли и потемнели.
— Что случилось, Сергей? — спросил Кондратьев, здороваясь. — У тебя такой вид, точно ты только что с передовой.
— Да, с передовой! А случилось, Николай Петрович, то, что в Родниковской и в Белой Мечети прошли совещания — народ зашевелился… Решили создать бригады по строительству электролиний. Надо нагнать упущенное время.
— Нет, нагонять не будем, — сказал Кондратьев, — Виктор Игнатьевич не советует. — Кондратьев кивнул на молчавшего Виктора. — И я с ним вполне согласен.
— Ты… Николай Петрович… Это как же? Виктор, ты? Не советуешь?
Сергей сел, стал закуривать и так сжал папиросу, что она разорвалась. Высыпал табак в пепельницу, взял вторую папиросу и долго смотрел на нее, не прикуривая.
— Я вас не понимаю, — сказал он, не подымая головы. — Как же так?
— А вот так. — Кондратьев подошел к Сергею. — У Рагулина поставим показательную электромолотилку, понимаешь: показательную! В остальных же станицах придется обходиться локомобилями. Обижаться не на кого…
Сергей насупил брови, курил.
29
Еще до войны правление «Красного кавалериста» долгое время находилось в приземистой и старой хате под камышовой крышей. В трех небольших комнатах с трудом размещались столы канцелярии и бухгалтерии; тут же, у всех на виду, сидели председатель колхоза, секретарь партийной организации, агроном, и никто тогда не жаловался на тесноту и неудобства. А в военные годы председателем был избран Игнат Савельевич Хворостянкин, мужчина бывалый и знающий, какое важное значение для настоящего руководителя имеет просторный и удобный кабинет. На первом же заседании правления, которое проходило с участием актива, Хворостянкин сел за стол и сказал, что дальше ютиться в такой хатенке невозможно. После этого он еще с час говорил и об усилении помощи фронту, и о выращивании новой породы лошадей, и о расширении посева трав, и о заготовке сена. Затем встал, обвел строгим взглядом столпившихся людей и снова вернулся к тому, с чего начал: