Мы посмеялись. Действительно, вот так и надо!
Я пальто надевала, когда эта хорошая девушка подошла и протянула мне пакет. И говорит: «Вот, у меня есть для вас подарок. Мед и хороший крем. Это вам от всей души!»
А я покраснела, немного прослезилась почему-то и говорю: «Ну что вы! Мне неудобно, право! Это лишнее. Это так трогательно!» Стою, неловко держу пакет, как в детстве, и произношу вот эти неправильные слова.
И мы снова засмеялись. Когда нам дарят что-то, мы снова становимся детьми, вот в чем дело. Неважно, сколько нам лет. И совершенно понятно, кто как принимал подарки в детстве. Кто как воспитан. Мы снова становимся маленькими девочками и маленькими мальчиками. И испытываем те же чувства, говорим те же слова… Даже краснеем так же…
Подарки еще и поэтому надо дарить, искренне и от души, чтобы на миг снова стать детьми. Добрыми, стеснительными, искренними, деликатными. И другому дать возможность побыть ребенком. Хоть минутку. Тогда радость от подарка еще больше, глубже, ярче…
Как человек принимает подарки – таким он и был в детстве. И таким остался в своей душе. Это момент возвращения в детство – обмен подарками. И, наверное, надо просто быть искренним. Искренние и щедрые получают еще больше подарков. Даже если не умеют энергично хватать и требовать больше…
Одна самостоятельная женщина жила в своем доме.
Это была сильная и самодостаточная женщина; потому и жила в своем доме. Сама по себе, полагаясь только на себя. Этому учит жизнь.
И к этой женщине приходила кошка, тоже самостоятельная. Ничейная кошка. Бродячей назвать ее язык не поворачивается; красивая кошечка. Кошка приходила несколько раз в неделю.
Женщина кормила ее. Кошечка аккуратно ела и не пыталась остаться, разжалобить хозяйку мурлыканьем, зайти в дом… Поест на крыльце и тихонько уходит. Чтобы не мешать. Это же была самостоятельная кошка, которая жила сама по себе.
Женщина не хватала кошку руками, не лезла к ней, чтобы погладить. И в дом не пыталась пригласить, заманить. Она выносила еду в тарелочке и ждала, пока кошка поест.
Вот такие сложились отношения между самостоятельной женщиной и самостоятельной серой кошечкой.
Женщина придумала кошке имя. Жозефина – красивое имя. Но как-то странно называть по имени не свою кошку. И женщина так звала кошку в уме; мысленно. Иногда позовет мысленно – и кошечка приходит. Такое совпадение. Но вслух женщина ничего не говорила. И кошечка тоже молчала. Поест и уйдет…
А потом пришла зима. Хозяйка дома поставила маленькую елочку на каминную полку. Просто символически. Она никуда не собиралась на праздники, ей и одной было хорошо.
И она услышала, как кто-то скребется в двери. Выглянула – а там Жозефина. Но что с ней? Бедная кошечка еле приползла к дверям. Она смотрела на женщину умоляюще янтарными глазами. А в зубах держала крошечного котенка…
Кошка погибала от болезни, она была истощена и слаба, шерсть свалялась. Но ей хватило сил доползти до женщины и принести своего котенка. Попросить спасти его. Потому что даже самые самостоятельные и сильные кошки иногда просят о помощи…
Женщина пыталась помочь кошке. Давала воду, лекарства, позвонила ветеринару и попросила приехать… И звала кошечку: «Жозефина! Моя Жозефина!» – но кошечка умерла. А котенок был совсем не самостоятельный. Он разевал ротик и громко пищал, хотел есть! И хозяйка, обливаясь слезами, кормила его молоком из пипетки. Свой странный рождественский подарок…
Потом этот кот вырос и стал огромным и пушистым. И ни на шаг не отходил от хозяйки, спал с ней в постели, сидел на коленях, терся об ноги… И женщина тоже не представляла себе жизни без своего кота Жозефа. Хотя она оставалась самостоятельной. Самодостаточной. И по-прежнему полагалась только на себя.
Но она стала налаживать отношения с другими людьми. Чаще и теплее общаться. Ходить в гости и к себе приглашать иногда. Дарить подарки соседям и получать подарки от них на Рождество…
Потому что даже самым самостоятельным людям и кошкам нужен кто-то в трудную минуту. Кто-то, кто поможет. И от того, что такие люди есть где-то рядом, наша самостоятельность не убавится и не исчезнет. Просто станет немного теплее и безопаснее, если есть дверь, в которую можно постучаться холодной зимней ночью.
Или тихонько поскрестись лапкой…