Надо было быстрее приземляться. Наконец, в нескольких метрах подо мной показалось «дно». Гладкая светло-коричневая порода, поражающая своей гладкой формой, словно раньше здесь повсюду была вода. Я ступил на эту поверхность, сухую и шершавую, будто посыпанную мелким золотистым песком. «Что он здесь делает?»- не успел подумать я, как вдруг дошло,- Нет, это не песок, а мелкие раздробленные камушки, размолотые, словно под давлением воды или какого-то более сильного вещества. Выходит, когда-то всё это было под водой – тогда это объясняет чрезмерно гладкие стены и длинный ровный вход.»
Я скрутил верёвку и осмотрел руку, а затем пошёл вперёд. Хорошая мышь, ничего не скажешь – когтями разорвала перчатку до самой крови! Небольшой лучик фонаря скользил по изрезанным стенам, освещая собой сотни сталагмитов и сталактитов, видневшихся вдали и уходящих бескрайним коридором вновь куда-то в черноту, отражая миллионы теней самых разных форм и размеров.
Я двинулся вперёд, стараясь не обращать внимания на устрашающую темноту, и где-то через двадцать метров коридора по разным его сторонам, расходились несколько путей, маленькие и едва незаметные, они не вселяли особой уверенности, а ведь в один из них мне предстояло идти. Я прикинул, что один, тот, что узкий и справа – это лишь трещина, в ней нет «конкретного» пути. И двинулся к противоположной стороне, где виднелось небольшое круглое отверстие, без дна, из глубин которого веяло прохладой. «Значит, там большой зал»- заключил и отправился в указанном направлении.
Туннель был узким, рюкзак постоянно ударял по спине, раненная рука болела всё сильнее. Вновь какая-то «песчаная труха» виднелась впереди. Я попытался потрогать её здоровой рукой, но не сумел – оно рассыпалось меж пальцев, точно пыль. К этому времени вдали показался новый выход. Путь дальше, иными словами.
И всё же чем-то эта пещера уже отличалась от остальных: странное «гостеприимство» входа, песок. Вдруг прямо в лицо подуло затхлым пещерным ветром. И откуда здесь такая вентиляция?!
Я вылез, или вернее сказать, вывалился из этой странной дыры прямо в огромный, богато украшенный холл! Решил посмотреть, сколько это уже метров, но прибор чего-то барахлил. Я двинулся вперёд, там было какое-то озеро, гладкий свод над ним изрезан мелкими трещинками и точно отбит.
Подняв несколько небольших камушков с этого гладкого «пола», бросил в воду и вмиг те растворились в его темной непрозрачной жиже, словно в кислоте!
Итак, правило второе – никогда не направляйтесь в неизвестность. Поберегите себя и свою жизнь!
Из зала вело три пути: один сквозь озеро отпал сразу, и два по краям. Оба они большие и уходят в черноту под сильным наклоном.
Я ступил в первый, слева на стене которого выступали кристаллы голубого кварца. Может и не кварца, сложно сказать, когда пред тобой кусок чего-то
блестящего и не подписанного. Может и эвклаз, и совсем новый камень, тут нельзя утверждать!
Попытался отломать самый кончик – не смог. Камень никак не хотел поддаваться даже под натиском инструментов! Удалось отколоть лишь крохотный кусочек. «Ну, хоть что-то будет на память! » - подумал я, взволнованный и довольный собой.
Вдруг вдали послышался какой-то шум. Огляделся по сторонам – ничего и никого нет – всё тот же коридор. Решил заглянуть в большой зал, и о, ужас! маленький туннель, по которому лез я еще так недавно оказался завален. Как непостоянна и нещадна природа! Или это Они постарались? Исключено, я бы увидел хоть что-то – весь зал то, как на ладони. Вот только большой.
Долго думать не пришлось –был вынужден идти по новому туннелю. Как когда-то читал, не существует таких ходов, где бы был только один выход. Так ли это – не знаю, но теперь придется выяснить.
Проход сужался, и мне казалось, что пути дальше нет... как вдруг он резко расширился, открыв собою новый огромный зал! Я обрадовался и удивился. Весь из сероватого оттенка, с выступающими по краям кристаллами, излучающими приглушенный красноватый свет, - новый зал едва отличался от старого! Только того, что был испещрён гораздо большим количеством входов и выходов.
Я огляделся, стараясь запомнить, насколько далеко ушёл, пытаясь как можно лучше запомнить всё самое примечательное, чтобы в случае необходимости, вновь отыскать этот зал и не ходить кругами.
Двинулся вперёд, к одной из расщелин, узой и таинственной, словом, как и все остальные. К сожалению, первая оказалась тупиком, другая – тоже. Не радостно как-то.