— А не сказали, для чего это? — поинтересовался Конечников.
— Сказали, как не сказать. Дескать, за все наши мучения от князя-амператора подмога. Спасибо яму, энтому князю — амператору. Многие поменяли, довольны. Материев, ниток, ружа, ножи, струмент получили. Кто побойчей, рублев на пятьдесят. Я потом посмотрел, сколько все это в лавке стоит. За какую-то карточку. Добрый, наверное, человек энтот князь-амператор.
— Карточку свою спрячь, — сказал Конечников, протягивая кредитку обратно. — Нет ее у тебя. И бабу свою попроси разузнать, кто сменял. Список составим.
— А зачем? — поинтересовался брат.
— Потом объясню.
Конечников вдруг понял, что никуда его Александра не отпустила. Она просто сделала так, чтобы он никуда не делся от нее.
— Дык с нас и можно начинать. Отдал я Аленкину карточку за аптечку. Аленке не нужна она больше… А дед совсем плохой был, без лекарств помер бы… Свою сменял на промысловку. Ружо в тот день, у деда пропало, а моя лупилка энто дробовик. На большого зверя не сходишь, да и в лесу боязно.
— А мой пистолет? — спросил Конечников.
— Батарейка в нем сдохла, а новой такой не найти.
— А адаптер?
— Колечко-то? Оно поплавилось и перекорежилось. Замкнуло, наверное. От ружа батарейку вставлял, чуть не испортил. Нагрелась так, что руки жгла.
— Ладно, купим. Не проблема, — ответил он. — Скажи лучше, Вить, а не слышал, построили телепорт?
— Ась? — не понял брат.
— Ну, это чтобы раз, — и в другом месте оказаться.
— А, для кораблев… — сообразил брат. — Не, говорят только строют.
— А как все это завозят? В смысле провиант и припасы.
— Бог их знат. Слыхал только, что ловять они каки-то кантенеры. Один раз упустили, так за припасом чуть ли не Христа ради приходили.
Деньгов давали, товар, даже специальны коротки ружжа давали, из армейского запасу. Кой-кто соблазнился, правда пожалел потом. Утку вклочья. Хорошо на крупного зверя. Пулька хоть и медленно летить, глазом видно, но большая, отого дыры это ружо бьет — кулак входит. Волка, лося, ведмедя наповал, но мясо, однако, сильно портит. Если пулькой глиняной зарядить, как мы в детстве делали, замучаешься зубами скрипеть. Ешь и плюешься глиняными осколками. Може быть эланцев сподручно бить, а для охоты так…
Да и шарики самодельные через раз выстреливает, надо в лавке заряды брать. По мне старое дедово ружьецо было — самое милое дело. Хошь мелким камешком снаряди вместо дроба, хошь пулькой глиняной, — и точно, и убойно, и надежно.
— Странно, — подивился Конечников. — Я знаю, что «полтинка» может стрелять чем угодно, хоть гвоздями. И скорость у нее — дай Боже, вместо пушки можно пользоваться. Дома покажешь. Может и в правду, какие-то испорченные ружья вам подсунули.
За разговором телега взобралась на пригорок.
Поселок «космонаутов» лежал перед ними. Он сильно разросся. Первые блокгаузы, которые помнил Конечников, потерялись в череде уродливых строений.
Стандартные модули были дополнены кривыми пристройками из серых досок и кусков обшивки одноразовых транспортных контейнеров, в которые на Амальгаму доставляли блага цивилизации. Со стороны поселок выглядел сляпанным из подручного материала бомжовским куренем на свалке.
Сквозь видимость хаоса просматривалась стандартная имперская планировка с центральной площадью и исходящей с нее главной улицей, по местным меркам достаточно широкой, а главное, почти на всем своем протяжении покрытой теми же порезанными на кособокие куски ребристыми остатками контейнерной обшивки.
— С бодуна чекрыжили? — с усмешкой поинтересовался Федор, показывая на серебристые листы со следами термических разводов по краям, криво порезанные лазерным лучом.
— Да, могет быть — ответил брат. — Они тута не просыхают.
— А «горючку» где берут?
— Да хрен их знат. Привозят.
— Не ходили ваши «космонавты» в поселок за самогонкой?
— Не… С энтим строго. — Мужики их как встретят, так по сусалам.
— А они?
— Ну, и они, — пожал плечами Виктор, открыв рот, отодвинул пальцем губу, показывая отсутствие 2 верхних коренных зубов слева.
— А как же вы на ярмарку ездите?
— На ярманке вроде замирения у нас. Они не трогают, мы не трогаем.
— Хорошо…
Комментарий 13.
Неслышные шаги Вечности.
22 Апреля 10564 по н.с. 15 ч.23 мин. Единого времени. Искусственная реальность «Мир небесных грез».
Рогнеда успела прочесть изрядный кусок текста, прежде чем Андрей составил ей компанию. Появление Живого Бога было громогласным и пугающим. Он возник позади девушки и разразился гулким, протяжным воем и замогильным хохотом привидения из детской визии.
Рогнеда подскочила от неожиданности. Пастушонок довольно рассмеялся.
— Что за идиотские шуточки? — зло спросила Живая Богиня.
— Ладно, не обижайся, — сказал Управитель, продолжая веселиться.
— Получишь как-нибудь, — пообещала ему она.
— Ну-ну… Попробуй, — на всякий случай пригрозил ей Управитель.
— И давно ты здесь? — поинтересовалась Ганя.
— Почти с начала присутствую, — ответил Андрей. — А ты не читала вечером, вопреки обыкновению.
— Тернавь кончилась, — с усмешкой сказала Живая Богиня.
— Да, без курева нельзя, — в тон ей ответил Пастушонок. — Особенно если читаешь о простом пейзанском быте.
— Глупый ты, Андрей, — заметила она. — Ничего не видишь.
— А что я должен был видеть? — поинтересовался Управитель. — Скучная, примитивная жизнь.
— А движения Вечности ты не заметил? — поинтересовалась Живая Богиня.
— Нет, я вот, все думал, как бы не уснуть, — пошутил Андрей. — Но боялся, что храпеть стану. Что ты там нашла от Вечности?
— Пьяный пакадур рассказывает о далеких мирах, напряжении битв и дает поиграть маленькому мальчику свой комп. Просто так, чтобы не доставал. Вроде бы банальное, незначительное в масштабах Вечности событие. Но за ним объятые пламенем звездные крепости берсерков и наши победа в войне с нечеловечески сильным противником…
Прекрасное движение жизни, утверждение принципа преемственности и последовательного развития.
— Так вот оно что… — поразился Управитель. — Никогда бы не подумал.
— Оттого ты просто куклодел, — заметила Живая Богиня, — что не видишь глубины происходящих событий и не обращаешь внимания на мелочи.
— Зато я могу заставить видеть это тебя, — серьезно сказал Управитель. — А это, пожалуй, главнее.
— Ну, будь по- твоему, — устало сказала Рогнеда. — Продолжим чтение.
— Как скажешь, — с усмешкой ответил Живой Бог.
продолжение.
На площади началось какое-то движение. Из казарм стали выползать люди. Издалека они казались карикатурно толстыми. Конечников сообразил что, скорее всего это партия монтажников одетая в рабочие костюмы 2 класса защиты.
— Не вовремя, — заметил он — 7 часов. На построение попали.
— Могет обождем? — предложил Виктор.
— Нет, — ответил Конечников, вытаскивая из карманов погоны с капитанскими звездами и крепя их на плечах.
Он достал кепку от «технички», застегнул на талии ремень с кобурой.
— Ишь ты, — прямо как космонаут, подивился Виктор, когда брат закончил преображение.
Копыта лося затопали по импровизированной мостовой.
По мере приближения издалека стал раздаваться хриплый начальственный рык, в котором очень скоро стали угадываться оскорбления и обещания всех чертей своим подопечным. Соло временами прерывалось анонимными выкриками из строя, сильней распаляющими командира.
Конечникову стало очень интересно увидеть это действо вблизи.
— Думаешь, успеем? — спросил он брата.
— Силен, бродяга, — ответил Виктор, прислушиваясь ко всем этим «грязным шакалам», «поганым свиньям», «выродкам», «тупорылым ублюдкам», вперемешку с матом и редкими вкраплениями нормальных слов, в основном технических терминов.
— Да, уж, — заметил Федор. — Интересно, в каком чине…
Командир оказался немолодым вторым лейтенантом строительных войск, одетым в термокостюм, более грязный и заношенный чем у Конечникова. Изящно выражающегося, пламенного оратора можно было бы назвать стройным, если бы не карикатурное кругленькое брюшко непонятным образом приделанное к поджарому, широкоплечему корпусу.
Было просто удивительно, откуда брался его неимоверно силы голос. Бедняга, багровея от натуги, грозил солдатам оставить их без порционов, увольнительных и заработка.
Телега почти въехала на площадь, как вдруг оба брата, привлеченные тихим, шелестящим звуком с неба подняли головы. Из низкого тумана опускалась черная размытая туша летательного аппарата. Виктор натянул вожжи, останавливая лося.
Нечеткий силуэт превратился в громадную чечевицу транспортной лодьи. Зажглись посадочные прожектора, превратившие хмурое утро в ярчайший полдень. Лодья погудела сигнальными сиренами и тяжело приземлилась.
— И чего стоим, мать вашу, — заорал командир. — Старшина Семенов! Организовать погрузку личного состава. Кто увижу на земле через 2 минуты — лично зубы вышибу.