— Поэтому вы собираетесь совать свою камеру в зону возможных боевых действий и снимать совершенно неподготовленных аборигенов.
— Именно так. В этом ведь и есть подлинное искусство преподнесения реальных событий, что бы они не оставляли равнодушными зрителя.
Офицер недовольно отмахнулся от визионщика.
Он подошел к Конечникову и довольным, радостным голосом рапортовал:
— Господин капитан, согласно приказу ее высочества великой княжны Александры Данииловны вторая рота Владимирского полка императорской гвардии прибыла в ваше распоряжение.
Закончив доклад, командир десантников, вдруг не в силах сдерживаться, преодолел пару шагов и схватил Конечникова за руку.
— Спасибо, спасибо, — заорал он, — спасибо капитан!
— Простите… — не понял Конечников.
— Не узнаешь, чудак человек!? — проорал десантник. — Неужели не помнишь. База «Солейна». Ты нам всем в трюме приказал сидеть. А когда эланцы нас прижали, мы думали нам трандец, что так нас и зажарят в отсеке.
— А… Вот оно что… — то-то мне лицо ваше знакомо, — признал офицера он.
— Капитан Андреев. Для тебя просто Георгий, — обрадовано продолжил десантник.
— А я тогда Федор, — поддержал манеру общения имперского офицера Конечников.
— Что тут у вас стряслось, Федор?
— Грабят народец местный по черному, — пояснил Конечников. — Дали поселковым помощь, так нашлись умные головы, кредитные карты по 10 000 единиц поменяли им на топоры, ножи и гнилые нитки.
Капитан десантников прыснул со смеху, но видя, что Конечников остался серьезным, скроил на лице подобающую мину и произнес:
— Вот суки.
— А ночью меня пришли убивать, чтобы не болтал, — продолжил он.
— Бой был? Убитые, раненные? — моментально потеряв веселость, спросил десантник.
— Трое раненых, один контуженный. Все сейчас в лазарете. Остальные задержаны. Сидят в сарае. Из местных никто не пострадал.
— М-да, — неодобрительно сказал капитан. — Дело стремное. Пойдем, покажешь.
Братья отвели десантников в сарай.
Увидев заплывшие, расквашенные морды горе — налетчиков, командир отряда с сомнением спросил:
— А не круто ли будет так над людьми издеваться?
— Слава Богу, слава Богу, — заблеял козлом связанный интендант, неуклюже поднимаясь без помощи скрученных за спиной рук. — Спасите нас от этого сумасшедшего.
— Что случилось? — серьезно спросил десантник.
— Мы летали по служебной надобности, заблудились. Увидели хутор. Вышли дорогу спросить, — губы пленника почти правдоподобно задергались, из глаз брызнули слезы. — А нас стрелять. Кого не подстрелили, связали. Потом долго били. Только угроза что их атакуют, заставила этих людей отпустить раненных.
— Ваш бродь, то я виноват, — выступил вперед Виктор. — Как мы энтих повязали, навалял я им, не утерпел. А брательник мой, что он сделать мог, инвалед. С палкой ходить еле-еле.
— Конечников, я этих людей отпускаю, — серьезно сказал десантник. — Ты хоть нам всем тогда жизнь спас, но людей мордовать никто тебе не позволит.
— Я объясню, — спокойно сказал Конечников. — Мы при этих ребятах стволы эланские нашли, вот брат и не сдержался. У него эланцы жену убили.
— Это правда? — грозно спросил капитан интенданта.
Тот потупился.
— Витька, принеси, — попросил Конечников.
— Я мигом, — сказал брат.
Скоро Виктор появился, волоча арсенал налетчиков.
Десантники переглянулись при виде до боли знакомого оружия врага.
— Обратите внимание, — сказал Конечников, осторожно беря автомат с развороченной рукояткой. — На нем кровь. Пуля попала в оружие, когда из него вели огонь.
— Что-то я не понял, — сказал капитан десанта. — Эланские ружья… Зачем?
— У том годе эланцы на лодейке прибежали, — скрипнув зубами, сказал Виктор. — И крепко оне набедокурили. Дело понятное… Где один раз, там и второй.
Десантник задумчиво покивал головой, потом вдруг с разворота впечатал кулак в живот интенданта. Тот рухнул.
Капитан начал молотить его ногами, крича:
— Встать, гнида! Встать! На! Получи! Такие как ты армию позорят. Да я сам лично тебя на осине вздерну, сучий потрох.
Оператор попытался включить камеру, но крепкий кулак одного из сопровождающих офицеров угрожающе всплывший у лица, отбил охоту у оператора снимать происходящее.
Экзекуция была прервана Томой, которая появилась в дверях сарая.
— Витьша, — опасливо косясь на разбушевавшегося капитана, спросила она, — чего енто деется? На лосьем выгоне огроменны лодейки стоять. Полон двор народу, ставять что-то. А я сижу как дура и жду, когда меня выпустять.
— Гости у нас Томка, — сказал Виктор. — Смалец неси, самогоновки, огурчиков. Гулять будем.
Избитый интендант остался лежать, извиваясь как раздавленный червяк, судорожно втягивая воздух окровавленным ртом.
Конечников подумал, что капитан десанта поспешил отделать интенданта, чтобы заглушить свои сомнения. Не будь они лично знакомы, а главное, — не отдай приказ великая княжна, быть бы им всем скрученными имперским спецназом и это их бы угощали полновесными пинками.
Мужчина в штатском критически посмотрел на Конечникова.
— Надеюсь, вы сможете предложить нам более веские доказательства, — сказал он.
— Разумеется. Пройдемте.
Он провел гостей в дом.
Поверенный великой княжны по-хозяйски расположился за столом в горнице, внимательно изучая данные ему списки. Тому, которая, попыталась просочиться следом за военными, мягко оттерли двое десантников, вставшие в дверях. Поверенный продиктовал в микрофон портативного узла связи фамилии поселян и остался ждать, не говоря ни слова. Повисла тяжелая тишина.
Офицеры избегали взглядов Конечникова и его брата, с деланным безразличием глядя по сторонам, разглядывая непривычную обстановку. Вдруг компьютер, подсоединенный к терминалу связи, дал сигнал, и его экран стал наполняться текстом.
— Ну чтож, — удовлетворенно сказал поверенный. — Конечно, это было ясно с самого начала, но мне надо было проверить. Что вы говорили о легком завтраке?
— Там сноха в сенях томится, — сказал Конечников. — А без нее непросто.
— Извините, — отреагировал поверенный. — Охрана, пропустите женщину.
На столе появилась выпивка и закуска. Командир десантников, критически поглядев на блюда, пошептал что-то на ухо своему подчиненному.
Тот извинился, вышел и скоро вернулся с объемистым тюком, из которого на стол перекочевали сыр, колбаса, консервы, коньяк.
— Не слишком богато ты живешь, хозяин для человека, который недавно получил 10 000 рублей по кредитной карте, — заметил капитан десантников.
— А что нормально живем, — угрюмо заметил Виктор, — получше многих.
— Не обижайтесь, — улыбнулся поверенный. — Просто в рапорте сказано, что Конечников Виктор Андреевич получил свои деньги в октябре. Правда, почему-то на Лидии-4, в другом конце нашего государства.
— Не бывал я там, — угрюмо отрезал Виктор.
— И знаете, не вы один, — продолжил поверенный. — Кредитные карты, выданные жителям поселка обналичивались везде по всей империи, кроме Амальгамы. Как я понимаю, никто из жителей поселка за последний год не покидал планеты.
— Из этого следует, что… — начал Конечников.
— Виновные будут наказаны, — отреагировал на его слова представитель власти. — После завтрака, мы, с вашей помощью, начнем снимать со всех потерпевших показания.
— А люди? — поинтересовался Конечников.
— Люди получат свои деньги назад. Никто не позволит так дискредитировать законную власть. Для этого мы здесь.
— Чего мы ждем?
— Не поймите меня неправильно, — замялся поверенный. — Дело в том, что мы вынуждены учитывать мнение съемочной группы.
— Что не так? — поинтересовался Федор.
— Ваш вид…
— Не понял, — ответил Конечников.
— Простите меня великодушно, вы одеты, как оборванец. Герой битвы при Каре, не может предстать перед зрителем в таком виде.
— На улице холодно, а у меня из армейского только летняя полевая форма.
— Понимаю, — ответил поверенный. — Великая княжна подумала об этом. Она просит принять вас комплект годного для местных условий обмундирования.
Чиновник хлопнул в ладоши, и нижний чин внес объемистый тюк с амуницией.
— Как предусмотрительна Александра Данииловна, — заметил Конечников. — Подождите минут 5-10.
Следующие дни пролетели для Конечникова чадным, пьяным угаром. Комиссия наведалась ко всем пострадавшим от «банды мошенников». Поселяне, узнав о реальной стоимости выменянных на барахло кусочков пластика, вели себя одинаково: кричали, причитали, ругались. А получив новые кредитки, падали в ноги своим «благодетелям», целовали руки, угощали, кто, чем мог, тащили продукты и выпивку, благословляли, кланялись, желали здравствовать государю князю-императору и его доброй дочери Александре.
Все это снималось сразу несколькими камерами операторов 4 канала. Картина ликования была полной. Теперь ни у кого не могло возникнуть сомнений в принадлежности спорной территории, которой могли объявить планету Амальгаму. Население единодушно признавало Даниила XIII своим законным правителем.