— Такую наклейку? — спросил Гаспар. Райк впервые услышал его голос. Он бросил взгляд и кивнул.
— Да, в ней имеется маячок, поэтому держать её здесь опасно.
Райк описал дальнейшие события — знакомство с Гарри и их побег с Кемаля. Чем больше он рассказывал, тем сильнее мрачнели лица команды. Когда Райк завершил историю, Родвард резюмировал.
— Судя по всему, мы имеем дело с организацией или даже сектой. Осталось понять, чем им не угодила наша станция.
— Это очевидно, — сказал Фил, — сигналы, которые мы отследили. Что-то с ними не так. Вероятно, их обнаружение и стало причиной гибели наших товарищей.
— А что вы узнали об этих сигналах? У вас сохранились какие-нибудь данные? — с надеждой спросил Райк.
— Нам удалось спасти несколько квалемов с данными. Часть не поддаётся дешифровке, но с остальных Гаспар выудил три точки координат, соответствующих траектории сельскохозяйственных станций «Сх-О-84», «Сх-О-204» и «Сх-О-173».
— А та точка в пространстве, к которой вы летали?
— Те координаты оказались просто ошибкой в вычислениях, — холодно сказал Гаспар, — мы выжили благодаря этой ошибке.
— Ты сказал, что один из них знал твоё имя, — снова взял слово Филимон, — ты уверен что никогда не встречался с ними раньше?
— Только на корабле-брандере. Возможно Билл, что подрядил меня на это задание, может знать больше. Мы можем слетать на «217ю» и допросить его! — с надеждой предложил Райк, но Джовес отмахнулся.
— Это глупо. Имея такие ресурсы, им не составит труда избавиться от нас. От этого Билла стоит держаться подальше, по крайней мере пока, — рассуждала Мари.
— Мы можем обратиться к Следствию! — предложил Райк.
— Нет, не можем, — сказал Филимон, — ты связан с кораблём смертников, а мы единственные выжившие. Обе позиции подозрительны с точки зрения Следствия. Нам придётся действовать самостоятельно.
— Но что мы можем сделать? — вопрос Райка повис в воздухе. Филимон, тщательно всё обдумав, вынес вердикт:
— Будем придерживаться плана. Мы собирались исследовать местное пространство на предмет этих сигналов, — он жестом прервал возражение Мари, — если их здесь не обнаружится, значит полетим на «Консорциум».
— А что там? — поинтересовался Райк.
— Там у Ганса во владении апартаменты. Глупо надеяться найти там какую-нибудь подсказку, раз уж он столько времени скрывал от нас свою причастность к преступной группировке, но это лучше, чем ничего. На этом предлагаю свернуть дискуссию. Отдохнём два часа, после чего начнём работу.
Коллектив стал расходится по койкам. Не смотря на тревожную обстановку, в коллективе чувствовалась усталость: Родвард отчаянно зевал, Клайд постоянно клевал носом. Райк не знал, сколько они уже бодрствуют, но и сам не отказался бы от пары часов сна.
— У тебя есть какая-нибудь квалификация? — спросил Гаспар, неслышно подойдя сзади.
— Дома я руководил технической бригадой, мы выполняли разные ремонтные работы.
— Значит с калибровкой сканера справишься, включу тебя в расписание, — задумчиво пробубнив что-то себе под нос, Гаспар сильно ссутулился и сосредоточился на содержимом экрана браслета.
— Тебе помочь? — спросил Джовес. Райк поднялся, прислушался к ощущениям и покачал головой.
— Мне уже лучше, спасибо.
Заняв койку в одной из комнат, Райк свернулся калачиком, сжимался в маленький комок. Событий последних дней было слишком много для него. Через полчаса усталость взяла своё и он, наконец, отключился.
Его разбудил Гаспар. Осторожно прикоснувшись двумя пальцами, он тут же отдёрнул руку, стоило Райку пошевелится.
— Твоё рабочее место готово, — важно объявил он и, убедившись что услышан, стремительно развернулся и вышел из отсека. Каждый шаг Гаспара был аккуратным, словно он с точностью вымерял усилие, необходимое для его совершения.
Протерев глаза, Райк пошёл следом. Боль в животе почти не чувствовалось, зато голод на него накатил зверский. Прихватив с собой упаковку с стандартным пайком, Райк занял указанный Гаспаром терминал и, выслушав инструкции, взялся за работу. Все переживания, волнующие обстоятельства, размышления о том, что могло бы случиться, что случилось и что будет дальше перестали быть актуальны, поскольку Райк начал действовать. Работа полностью поглотила его. Обрабатывая полученные данные, калибруя системы сканера он и не заметил как прошло несколько часов. Он хотел перекусить и заглянул в комнату отдыха, где застал Мари, в одиночестве сидевшую за столиком. Она прижимала ладони к лицу и тихонько всхлипывала. Конечно она слышала Райка, но никак не отреагировала. Возможно ей хотелось, чтобы он молча ушёл, но Райк, превозмогая смущение, подошёл к ней и сел рядом.