— Нет, я не умею обходить протоколы «АрмТек», — печально ответил он, устало пожимая худыми плечами, — такое возможно, я знаю. Пираты часто отнимают корабли у законных владельцев, но я не знаю как именно.
— Значит, нам нужно обратиться к специалистам, — внезапно предложил Райк, до этого предпочтительно молчавший, — в системе Диода есть станция, вроде базы для незаконной деятельности. Я был там, знаю как туда попасть. Мы можем обратиться, к ним. Вероятно, это дорого, но денег… — он запнулся — …от тех людей у меня достаточно.
— Ты уверен в том, что это безопасно? — холодно спросил Джовес.
— Процентов на семьдесят. Но это единственный шанс. Вы же понимаете, что подобные услуги в безопасных гаванях не получить.
— Итого, мы имеем две ниточки, — подвёл итог Филимон, — одна ведёт на станции «Сх-О», вторая на «Консорциум». Проголосуем? Кто за «Консорциум»? — все, кроме Райка и Мари подняли руки. — Большинством голосов решено. Летим на «Консорциум». Кто имеет опыт пилотирования? — спросил Фил. Мари, Джо и Райк подняли руки, — а кто проводил корабль через подпространство? — на этот раз руки не поднял никто.
— У меня есть теоретическая подготовка, — нерешительно сказал Джовес, — нас обучали этому.
— Ты учился на лётчика? — спросил Райк.
— Нет, я учился в десантном подразделении, но общую программу можно было расширить, вот и взял пилотирование. Просто чтобы не умереть, если основной пилот погибнет.
— Тогда тебе и лететь. Мари, Райк, составите ему компанию, — Фил обвёл взглядом присутствующих, — вернувшись в систему Диода, мы снова подвергнемся опасности. Если кто-то хочет остаться в системе Юнкара, мы сделаем остановку на одной из станций. Есть желающие? — никто не проронил ни слова, — в таком случае собираем вещи и вылетаем. Райк, Гаспар, Джо, помогите мне перетащить на корабль модифицированный сканер, что-то мне подсказывает что он ещё пригодится. Мари, Род, транспортируйте нашего пленника. Ну, начали.
Следующие три часа прошли в дикой суматохе. Никто не торопился, но нервное возбуждение витало в воздухе. Виной тому, скорее всего, была предстоящая опасность, но Райк видел решимость в этих людях и заряжался энергетикой. Они действовали слажено, целенаправленно.
Сканер разместили в грузовом отсеке, а медицинскую койку Гарри с аппаратом поддержания искусственной комы в инженерном отсеке, чтобы лишний раз не видеть. Общими усилиями, команда собирала всё, что могло пригодиться: всевозможные технические устройства, генераторы, лабораторное оснащение, запасную одежду, провизию… Багажа у них стало намного больше, чем когда они прилетели на эту обсерваторию. Особо тщательно Гаспар размещал ящики с уликами, доставшимися от Ганса — анализами его физиологических показателей и браслетом с загадочной наклейкой. Через три часа Фил дал добро на взлёт.
Процесс расстыковки проводил автопилот. Джо, Райк и Мари шумно обсуждали более насущный вопрос: вход в подпространство. Вкратце, Джо рассказал о том, что знал.
— Но в чём тогда заключается сложность, если всё что нам нужно сделать — это оказаться в нужной точке и активировать систему?
— Синхронизировать полётный маршрут с вратами возле бреши и оказаться там в нужное время.
— Как вообще работают эти врата? — с интересом спросила Мари.
— Также, как и на любой станции. Контролируют поток кораблей, чтобы никто не столкнулся. В общем-то всё, — пожал плечами Джо.
— То есть в теории, мы можем прыгнуть и без врат?
— Исследовали же как-то эти бреши до того, как построили врата, — сказал Райк и, с гордостью, прибавил, — мой отец был одним из таких исследователей, прыгал в неизвестную систему чтобы собрать данные.
— Не хочу драматизировать, но ведь бывали случаи, когда из подпространства не возвращались? — спросила Мари.
— Слишком редкие, не стоит переживаний, — отмахнулся Джо, — до точки входа ещё несколько часов, отдохните пока.
— Не думаю, что это хорошая идея, — покачала головой Мари, — всё же мы в системе Юнкара, лучше быть бдительными. Райк, может пока проверим стрелковые гнёзда?
— Думаешь они могут нам пригодится? — спросил Райк, но всё же согласно кивнул.
Стрелковых гнёзд на «Глефе» было две, на каждое орудие, поэтому они с Мари разделились. Координируя действия, они сделали несколько холостых выстрелов, проверяя работоспособность системы. О том, что из этих орудий были сожжены двигатели их грузовика ни Мари, ни Джо не припомнили.
А когда они приблизились к точке входа в подпространство, Джо позвал их обратно в рубку. Разглядеть эту «брешь» в «скале», открывающей доступ к «подводной реке» было возможно лишь благодаря автономному объекту, выглядевшим как коридор из отдельно стоявших колец, за последним из которых и находилась точка входа.