— Согласно основной версии, мы стали свидетелями некоего циклического процесса с периодом в миллионы лет, который пока ещё не открыт наукой. В пользу этой версии говорит невозможность заглянуть за горизонт Затухания войда и что-то узнать о его структуре и физике его среды. Но есть и серьезный недостаток: данная версия не объясняет отсутствие следов от предыдущих циклов. Реликтовое излучение не может рассосаться само собой, а подобные флуктуации невозможно не заметить.
Вторая из наиболее весомых версий гласит, что это результат деятельности разумных существ (4 + n) — мерного пространства. Иными словами, не более чем проекция процессов, имеющих место в пространствах высших размерностей. Невозможно точно сказать, что это за процессы, какие у них род и направленность. Данная версия имеет несколько теоретических объяснений.
Некоторые считают, что мы наблюдаем признаки экспансии из высших измерений. Помимо заложенного в версию «о экспансии» фатализма, она считается несостоятельной по причине невозможности или крайней ущербности проявления существ высшего порядка в четырехмерном пространстве. Так же отвергается и теория о беженцах: коллапс одного из измерений неминуемо вызовет и коллапс последующих, чего ИХ обитатели не допустят. Последняя из существенных теорий гласит, что данные явления вызваны техногенной или иного рода деятельностью существ высшего порядка
Есть и иная версия:
На протяжении нескольких тысяч лет мы, в процессе техногенной деятельности, выбрасываем в пространство неисчислимую прорву энергии. Те же нуль-переходы из одного сектора в другой, порой требуют затрат сопоставимых с суммарной мощностью некоторых небольших звезд и всю ее мы выбрасываем в окружающий космос. Часть этой энергии рассеивается, в используемом для нуль-транспортировки, измерении, и неизвестно, какие процессы она могла запустить. А поскольку, до нынешнего момента, человечество не сталкивалось с проблемами такого масштаба, их сочли приоритетными — на прояснение ситуации были выделены колоссальные ресурсы.
— Что же, — произнес после небольшой паузы Пиркс — задачу я обозначил. До момента полноценного развертывания сети время на поиск не ограничено. Если тебе потребуется совет или консультация ты можешь рассчитывать на незамедлительный ответ любого нужного тебе специалиста в пределах сектора. Для этого тебе, как участнику проекта Пеленг, присваивается статус класса-А в рамках которого предоставляется неограниченный доступ к ансиблю и всем профильным базам данных.
— Приступай! — напутствовал подчиненного Ийон. Он не перекладывал свои обязанности на плечи молодого человека. Его самого выбрали на роль руководителя проекта Пеленг в пределах «клети Эридана» и все силы Ийон Пиркс тратил на согласование задействованных в проекте людей и ресурсов, для чего, ему приходилось постоянно совершать межгалактические нуль-переходы. В родную обсерваторию он смог выбраться исключительно ради введения в строй центрального КванКа.[9]
Дождавшись, когда Дэниэль покинет кабинет, Ийон Пиркс набросал список распоряжений своему заместителю и, захватив рабочий планшет, направился к выходу. Следующее мероприятие, которое он обязан был посетить, располагалось от него в пятидесяти килопарсеках.
Часть V — Протокол Мыслителя
— Выглядишь чересчур подавленным, Дэн. — Марк немного помолчал, давая тому возможность ответить и, не дождавшись, продолжил — Не дрейфь, прорвемся. — ещё немного подождав и неспешно растягивая слова он, отвернувшись к голоэкрану, заговорил:
— Теперь тебе понятно моё недоумение? Даже выдающихся возможностей КванКа, без Протокола Личности, не хватит для решения поставленных задач. Для перебора всех возможных вычислений, отработки гипотез, критического анализа, требуется интеллект способный оценивать всё мгновенно.
Дэн заинтересованно посмотрел на Марка, тот сидел лицом к голоэкрану, и что-то печатал. Дэн в этот момент стоял немного в стороне и мог видеть его профиль. Нечто неуловимо изменилось в нём. "Быть может дело в интонациях?" — подумал Дэн — "И у него, оказывается, есть борода. Почему я раньше не обратил на это внимание?". Что-то в нем изменилось. Дэн потряс головой и потер глаза стремясь снять наваждение. "Наверное дело в недавнем потрясении" — решил он.
— Не знаю. Раньше мне хватало моего "Кристалла". Он выдавал наборы значений, и я отбирал те, что соответствуют заданным условиям, отсеивая то, что не прошло сверку маркеров. Теперь же… — Дэн удрученно сел в кресло.