— Эллин! Очнись же ты! Ты меня слышишь?! Малыш, не пугай меня! — а после чье-то обжигающее прикосновение, заставившее вновь вздрогнуть. Меня трясло, меня трясли. Весь мир сходил с ума, а в самом центре безумия маленькая точка — я.
— Что с ней? Она в порядке? — раздался рядом второй голос.
— Понятия не имею! Она словно ничего не слышит! Элли, пожалуйста! Элли, не пугай меня! Скажи хоть что-нибудь! Элли!
А после меня окружила волна ледяного пламени. Родного и близкого. Дракон. Вскоре к нему добавились золотые искры. Наирн. А после мир поглотила тьма.
Я очнулась под мягким одеялом. Голова гудела, все тело ломило. Вскоре вернулся слух:
— Она скоро очнется. Просто шок и сильный стресс. И не удивительно — такое пережить!
— Мы должны снять ее с участия на Играх! Она не сможет их продолжать! — услышала я голос Рэна, говорившего с Наирном.
— То же самое ты мне сказал про Дэна. Считаешь, что втроем всех победите?!
— Осталось пройти только бои и лидерство! Хватит и трех игроков…
— А что ты будешь делать с очками?! У тебя они вдвоем набрали наибольшее количество! Эллин, вообще, скорее всего лидер Игр, пройдет автоматом! После нее сейчас стоит Дан, который обошел тебя на втором туре. Отдашь победу ему? У команды, за которую будет сражаться два игрока больше шансов. И Дориан сможет ими воспользоваться.
— Нарин, ты понимаешь, о чем ты?! Ты хочешь рисковать ее жизнью?!
— Я наоборот пытаюсь ее уберечь. Она не станет подставлять команду и не откажется от шанса. Ей нужно немного времени, чтобы восстановиться. Сомневаюсь, что кому-то хватит подлости вызвать Эллин или Дэна сегодня на бои…
Так я весь день тут провалялась?! Здорово, ничего не скажешь… А вот как это Дан обошел Рэна, интересно? Что-то сдает наш капитан… После первого тура разница была в несколько очков.
— С Игр надо снимать не меня, а всех участников, — произнесла я, наконец, поднимаясь.
— Эллин! — рядом вмиг оказался Рэн.
— Что это значит? — хмуро спросил Наирн.
— Среди управляющих предатели.
— Мы это и с первого тура поняли, — заметил Рэн, заботливо меня устраивая поудобнее и поправляя подушку.
— Это не мелкие работники. Это… важнее. Маркус… где он? — спросила я, вопросительно глядя на собравшихся.
В этот самый миг дверь, словно в кино, распахнулась, и влетел Маркус. Все его былое спокойствие исчезло, он был бледен и, кажется, напуган?!
— Он догадался? — это все, что нужно было знать мне. Это многое могло объяснить. Я с затаенной надеждой смотрела на него, но его дрогнувший голос разрушил ее:
— Если не сейчас, то в ближайшее время. Он пришел к отцу…
— О хаос! Они тебя найдут! Твой отец не сможет тебя защитить, даже если захочет! Тебе срочно нужно убежище. Может, отправим тебя к драконам?! Я попрошу Риана…
— Эллиана! Успокойся! Маркус, объясни, в чем дело! — прервал меня грозный окрик Наирна. Марку глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться и начал:
— Я был во время второго тура на Играх. Точнее моя тень. Я помог Эллин разобраться с происходящим. Как смог проникнуть на платформу? Мой отец — главный управляющий. Мне открыт доступ ко всему. Он доверял мне. А потому и лорд Дион. Мой отец на его стороне. Лорд Дион догадался, что не все так просто и пришел к отцу. Мое разоблачение — дело времени. Скоро он узнает, кто помогал вам, кто его предал. Я слишком хорошо знаю, как он поступает с предателями…
Маркус уперся лбом в стекло, закрыв глаза руками. А потом вздрогнул. В комнате вспыхнула сфера, подплыла к юноше и вскоре мы услышали знакомый голос: «Обменяешь правду на его жизнь?»
Сначала никто ничего не понял. Потом Маркус стремительно начал бледнеть, доходя уже до белого оттенка кожи.
— У него мой отец… — еле слышно ответил он.
— Где Томас и Риан? — спросила я, когда мы шли в общую гостиную команды.
— Пришлось погрузить в сон ненадолго. Они рвались к тебе и отказывались соображать нормально. Ты их перепугала. Нас всех. Наирн отправился за ними.
— Что будем делать?
— Обеспечим Маркуса охраной. Помочь его отцу мы сейчас не сможем. Важно не поднимать шума. Действовать придется незаметно. Нужно завершить Игры. Осталось совсем немного. Попробуем все же узнать у Маркуса имена, когда найдем сообщников лорда, найдем и его самого. А далее его смерть.
— Но ведь и он сейчас не будет ожидать, когда его схватят!
— Помни слова Маркуса. Он сделал большие ставки на Игры. Именно поэтому мы должны продолжать играть.
Вскоре в комнате собралась вся наша команда и пришли Дан с Рианом. Я вмиг оказалась внутри крепких объятий Томаса. Как же он испугался за меня…