— Что у вас произошло?
— О чем ты? — спросила я, делая вид, что не понимаю. Просто не хотела говорить об этом. Да, я была общи-тельна, часто веселая и неспокойная, всегда рада помочь, но вот говорить о своих чувствах кому-то… Нет. Не хочу. Это мое. Это слишком личное.
— Эллин! Ты прекрасно понимаешь, о чем я! — сердито произнес он. Вздохнула, все же сняла рапиру и, повер-нувшись к Рэну лицом, уверено сказала:
— То, что произошло, должно остаться только между нами. Говорить и посвящать в это других я не намерена.
Лицо парня как-то потемнело, а далее он просто направился к центру зала, где нам предстояло сражаться.
Обычно я просто внимательно следила за движениями Тома, который стоял со мной в паре, но с Рэном это не проходило. Он действовал слишком быстро и незаметно.
— Эли, сосредоточься! Не пытайся меня копировать! Пробуй чувствовать ритм боя, твое тело само должно двигаться так, как того требует такт. Пробуй! Подбирай комбинации, элементов ты знаешь много, уверен, Том тебе их показал! — попытался наставить меня на путь истины Рэн. Я старалась почувствовать ритм, считала про себя, пыталась продумывать ходы, но все было не то.
— Ладно, отдохни, — наконец, сдался Рэн, а сам пошел посмотреть, как работают остальные. Я присела на пуф у стены, который приятно обнял меня со всех сторон, расслабилась и закрыла глаза, вновь представив со стороны наш поединок. Кажется, через пару минут я начала проваливаться в сон, но тут…
Я услышала тихую, но с каждым мигов становящуюся все громче мелодию. Удар — звон, затем пара резких взмахов — мелодия. Это была песня. Странная песня танца, а пело ее наше оружие.
Сон как рукой сняло, а в груди… все еще звучала эта мелодия. Я поднялась, хлопнула в ладоши, призвав управление кристаллом, и создала себе противника-тень. Система копировала удары одного из парней, запомнив их из предыдущих дуэлей. Кто это был — не видно, так как соперник и правда выглядел серой тенью, но по ударам я поняла — Рэн.
Постаралась вновь придти в то состояние, в котором услышала странную песнь металла. Вздохнула, пред-ставила себя открытой для неведомой силы и с небольшим усилием вошла в нужное состояние. Это было так, словно проходишь сквозь незримую оболочку, дальше просто слышишь эти ритмы, звон, удары, а тело… Просто невозможно устоять, и я словно танцую. Танцую каждой частичкой себя. Танцую душой, сливаясь с великой магией металла.
Открыла глаза и сделала первый выпад — первые ноты прозвучали, затем пара уклонов и вновь выпад, а далее все слилось в невероятный ритм. Я перемещалась вокруг тени или стояла у одной точки, уклонялась, делала выпады, наносила удары и вновь уходила. Я поддалась этому танцу силы. Для меня исчезло все вокруг. Остались трое: я, тень и этот ритм.
Нет, победить я так и не смогла, ведь этот темный силуэт копировал Рэна, а мне, даже слыша эту мелодию, пока не под силу одержать победу над наследником. Слишком, слишком мало опыта! Но ничего… Бой наш кончился, когда тень вдруг исчезла. Оказалось, это кристалл исчерпал резерв, отведенный для этой тени, а чтобы продолжить, необходимо было уже самой идти к панели управления и создавать дополнительный экземпляр. А от этого меня оторвали…
Когда тень передо мной исчезла, я почувствовала, как вновь прошла сквозь ту оболочку, вернувшись окончательно в реальность. Музыка стихла, а я поняла, что на меня удивленно смотрят четверо парней. Судя по их позам, уже давно. Как минимум с середины моего боя. Ох… Кажется, сейчас ко мне пойдут вопросы?!
Я угадала.
— Рэн, что ты с ней такого сделал сегодня, что за день она продвинулась вперед больше, чем за все время ранее? — изумленно спросил Дэниэл.
— Впервые рапира и она составили целое. Кажется, она, наконец, обрела гармонию… Как-то слишком быстро для нее… — это уже Ричард. Томас промолчал.
— Эли, ты поняла, что делала? — спросил Рэн.
— Я просто почувствовала ритм, как ты и сказал, я… — и тут я осеклась, не решаясь сказать про чувство, словно переходила какую-то границу, за которой слышала музыку. В голове проскользнуло чувство тревоги. Какое счастье, что Рэн все понял!
— Так, парни, продолжайте, у нас еще полчаса есть. С нашей красавицей, — усмехнулся парень, — я сам все выясню.
Я уже хотела было рассказать ему все, но он просто прижал палец к моим губам, не давая ничего произне-сти, и вывел из зала. Мы отошли к противоположному углу от входа, где нас не было ни слышно, ни видно.