Я поняла, что начинаю дрожать от нахлынувших слез… Голова жутко кружится…
— Эли, милая моя! — Томас прижал меня к себе, пытаясь успокоить, а я вжалась в его сильную грудь, боясь открыть глаза и не веря, что все хорошо.
— Том… — шепотом и очень быстро начала говорить я. — Это он был! Там, в лесу! Том! Он меня не оставит! Он и тебя убьет, если ты ему помешаешь! Том! Он же не отстанет! Он мне не простит! Я боюсь, Том!
— Эли! Кто он? И хватит дрожать! Я рядом и все хорошо! — спокойно произнес он, но, видя, что успеха это не имело, резко прижал меня к себе и осторожно поцеловал в щеку. Я, наконец, прекратила рыдать в изумле-нии. И тут же смутилась…
— Прости, но иначе ты не успокаивалась, — пояснил свои действия Том. — А вот теперь рассказывай. Только спокойно, — предупредил он и усадил меня поближе к себе, накрыл плащом.
— Я заснула… Сначала все было хорошо, но потом все начало меняться. Я стояла вокруг черного тумана, а когда он разошелся, то вновь увидела этого человека, что напал на нас, но сейчас… — как могла, подавила очередной свой всхлип, — он убил сначала тебя, а потом меня. Он сказал, что не остановиться. Это был тот самый маг, у которого я впитала магию. Том, мне, правда, страшно. Что, если однажды он и правда доберется до меня?
— Эли, не бойся. Сейчас я рядом и тебе ничего не грозит. К тому же, подумай! На тебе столько мощнейших артефактов! Браслет игрока Игр Сил, артефакт мамы Рэна, кулон вашего ордена! Если они не были задейст-вованы на полную мощь, значит, большая опасность тебе не грозила. А когда на нас напали, артефакты оттолкнули стрелу, а что касается меня, то да. Я сам виноват, что был невнимателен. Тогда я не надевал браслет участника, а прочие амулеты я не ношу. Знаешь, это просто наша самоуверенность. Привыкли, что на нас никто не рискнет покушаться. Но сейчас нам об этом напомнили, и, поверь, мы сможем защититься, так как будем готовы. Тебе ничто не угрожает, Эли!
Я просто молча прижалась к парю и пыталась успокоиться. Я не знала, что мир может быть так жесток… Меня впервые хотели убить. Вот так лицом перед смертью я оказалась впервые… В нашей закрытой школе мы знали лишь о предметах, которые изучали и тем, что с ними связано. О мире у нас было представление лишь то, какое сформировалось до поступления в школу…
— Ладно. Давай-ка спать, — устало произнес Том, ложась и располагая меня рядом. Я посмотрела еще немного на звезды и все же решилась вновь закрыть глаза…
Глава 9. Вылазка ордена теней
На следующее утро мы поднялись раньше, чем обычно и почти сразу отправились в путь. Теперь впереди ехал Том, а я позади и постоянно оглядывалась. Однако к обеду мы были уже в городе, а с нами ничего более не случилось. Наконец, впереди показались ворота академии, куда мы поспешно и въехали. Стоило мне отвести лошадь и выйти из конюшни, как тут же угодила в крепкие объятья Дарри.
— Элька! Вернулась! Дэв, Рик! Я нашла ее! — раздался громкий крик радости, а вскоре на тропинке показались улыбающиеся парни. Мы обнялись.
— Скучали? — спросила я.
— Шутишь? Четыре дня! Одна в комнате! И болтать только с парнями через кулон! А если я о них самих поговорить хотела?! Знаешь, сколько мне тебе сейчас рассказать нужно? — начала моя подруга. Рик и Дэв тихо смеялись, стараясь скрыть это за кашлем.
Я оглянулась назад, где увидела выходящего Томаса. Он кивнул мне и, улыбнувшись, помахал рукой. Кажется, это путешествие нас сблизило…
— Так! Начну с того, что в выходные у нас вечеринка боевиков, куда нас пригласили. Надеюсь, ты не забыла! Идем далее. По предметам ты особо ничего не пропустила, догонишь быстро, ты же у нас умничка. А вот про дела ордена… Завтра мы собираемся на вылазку!
— Какую вылазку? Куда? И зачем? — не поняла я.
— В город. Ночью. Хотим немного повеселиться. Добавить ярких красок в романтично — скучно — розовые вечера влюбленных! Так что, Тень, ты с нами и даже не обсуждается! — уверенно заявила Ночь. В разговорах, касающихся ордена, мы обращались друг к другу по принятым новым именам.
— Хорошо, я приду с тренировки раньше. Думаю, смогу уговорить Рэна меня отпустить.
— Вот и отлично! — заявил Рик. А теперь ты с Дарри бегом мчитесь в комнату, а затем встретимся на рунах! Уроки еще никто не отменял! — напомнил нам всем Рик. Действительно, пора поторопиться.
Вечером на тренировке Рэн просил рассказать подробней о нападении, проверил работу всех амулетов и наложил еще одну защиту. Чувству себя просто новогодней елкой, на которую вешают артефакты как шарики все, кому не лень!