И мы двинулись в путь. Я сферы проскочила быстро, так как у меня шло время. По этой же причине ожидать ребят я не стала, а пошла вперед. Дальше была какая-то паутина из лиан. Не стала даже проверять, поняв, что касаться их не стоит. Когда я была уже на середине, ко мне вышел Том и Дэв.
— Дэв ясно, как тут оказался, а вот ты, Том, что тут делаешь?
— Рэн решил погонять нас по той же программе. Только времени дал меньше, — улыбнулся он. Закончили мы одновременно. Далее пришлось прыгать, летать на лианах, в общем, проходить болото. Затем надо было подниматься. Тут Том меня оставил, помчавшись вперед. Я ловко и натренированно прыгала по камням.
Когда я завершила все задания, то посмотрела на время. Пятьдесят минут, тринадцать секунд. Уложилась! И это учитывая, что сделала три ошибки, не успев уклониться от сфер, пока проползала между лианами. Вскоре подошли остальные. Включая моих друзей. Они тяжело дышали.
— Элька, ты как вообще это делаешь? — простонала Дарри.
— Я тренируюсь дольше и чаще, вот и все. Изначально все было так же, как и у вас. Тяжело. Но сейчас уже привыкла.
— Да, после такого наши занятия по физическим навыкам — ерунда.
— О, да! Ладно, идем, отдохнем и поедим!
Ребята уехали за неделю до Игр. Чем ближе они становились, тем страшнее мне было. Порой я просыпалась ночью из-за кошмаров, часто дыша. Том всегда чувствовал это и успокаивал. Лишь прижавшись к его груди, я могла потом вновь заснуть.
На тренировках Рэн заставлял много, очень много бегать, улучшая нашу выносливость. Порой мы это даже делали, взяв на себя дополнительный груз. Том вообще пару раз брал меня на руки на пробежках, если я уставала. Во время перекусов и отдыха мы смотрели записи предыдущих Игр, какие-то моменты подробно разбирали.
А дни все шли. Когда оставалось всего три дня, я не могла даже дышать спокойно. То и дело сдавали нервы, спалось ужасно. Рэн сделал сбор команды. Мы расселись на пуфах в круг.
— Ребята, три дня. Осталось три дня. Сейчас снижаем тренировки до минимума. Утром зарядка минут на десять, вечером повторно. Работаем с простыми упражнениями: бег, короткий бой, увороты от сфер. Все.
— Почем? — не поняла я. Думала, все будет наоборот.
— Тело должно физически отдохнуть, так как сильно вымоталось. Того, что я сказал вполне хватит для поддержания себя в норме.
— Ясно.
— За день до Игр, как и говорил, отправляемся на базу. Мы отбываем с утра. В шесть часов через портал. Смотрим платформу.
— Рэн, а где находиться база? — вдруг спросила я. Почему-то волновал этот вопрос.
— Окраины северного города империи. Он довольно большой, так же есть одна особенность. База расположена в месте, где усиливаются магические способности. Поэтому ее сделали там, а не где-то еще.
— Но зачем это управляющим? Ведь это лишь облегчает нам Игры.
— Да, но вместе с тем делает их более зрелищными, а это им и важно. Поверь, управляющим нужны не участники, а зрители!
— А что насчет одежды?
— Костюмы. Они специально создаются для условий платформы, но не мешают двигаться. Так что не волнуйся, не замерзнешь. К тому же на базе температура устанавливается управляющими. Обычно она плюсовая.
— Ясно. А что делать в свободное время?
— Отдыхать.
— Ладно, тога я домой, хочу проверить мечи и заточить их лучше, — сказал Риад, поднимаясь. Дэн пошел спать, а я с оставшимися парнями отправилась в сад на свежий воздух.
Глава 19. Кольцо
Я решила расспросить их еще об играх. Чем больше узнаю, тем меньше будет неожиданностей. К тому же на собрании я услышала о ранее не известных мне лицах.
— Рэн, а чем именно занимаются управляющие?
— Да почти всем, — усмехнулся он.
— В управлении множество отделов, каждый отвечает за что-то свое. Есть довольно мелкие, например, рас-считывающие пути прибивания на базу, размещение на ней гостей и прочее. Самими играми они не занимаются, — ответил Том. Далее продолжил Рэн:
— Более существенный отдел тот, что отвечает за оформление трибун, пьедесталов, залов тренировок, костю-мы, погоду.
— А самые значимые какие?
— Программирующие и сценаристы. Они создают все, что будет происходить на платформе. Сценаристы это придумывают и разрабатывают, а программисты воплощают: моделируют, загружают. Если хочешь, то в день приезда могу устроить тебе небольшую экскурсию, — предложил Рэн.
— А нам разрешат?
— Во-первых, мы участники. Вот уже большие привилегии. Во-вторых, мы фавориты. Без нас Игры потеряют большое количество зрителей, что не выгодно управляющим. И, наконец, я один из наследников, Эли!