Глава 22. Первый тур
Утро. Легкая боль в груди. Так сильно бьется мое сердце. Стучит, содрогается, рвется! Выдох. Медленный. Еще один. Открываю глаза. Солнце только-только поднимается, но уже пора. Быстрый душ, зеркало. Очень туго заплетаю косу так, чтобы волосы не мешали. Прядь за прядью скользит в руке. Закончила. Шкаф. Костюм для Игр другой, не тренировочный. Черный, с красными вставками по бокам и на спине. Застегнула молнию, но не до конца. Взяла со столика браслет участника, надела. Затем обувь. И вновь у зеркала. Осталось застегнуть до конца молнию.
Я стояла и смотрела на свое отражение в зеркале. Черные волосы, худое, но сильное тело. Только я все еще Эли. Но как только замочек на спине займет свое место, я буду Эллиана Коусэн. Участница Игр Сил. Ужасно волнуюсь и стараюсь оттянуть этот момент как можно дальше.
Тихие мягкие шаги за спиной и нежный голос:
— Доброе утро, родная.
— И тебе, Том.
Он осторожно провел рукою по спине, коснулся молнии…
— Боишься и не можешь решиться? — понял он. Я кивнула. Он наклонился и, целуя, застегнул комбинезон. Протянул мне руку.
Мы пошли в зал, где нас ждал завтрак и юноши. Рэллиан. Дэниэл. Ричард. Ели мы молча, затем отправились в тренажерный зал. Там нас ждало оружие.
— У всех все есть? — спросил Рэн.
Мы кивнули.
— Эли, стрел достаточно?
— Более чем.
— Хорошо. Тогда еще небольшая новость с изменением правил.
— Что еще?! Что еще там можно было поменять?! — удивился Риад.
— Сейчас мы все должны идти в зал управления, где каждого участника индивидуально проверяют.
— Кто? — спросила я, холодея.
— Лорд Дион, главный управляющий.
— Потом? — уточнил Дэн.
— А потом на площадку. Разогрев, ожидание, бой.
Мы покинули зал, чтобы оказаться в другом. Там мы встретили участников всех остальных команд, я впервые увидела некоторых в живую. Первыми проверили команду наследника Дориана, затем пришла наша очередь.
— Эли, ты первая! — подтолкнул меня к входу Рэн.
Я открыла дверь и оказалась в белой комнате, где стоял лишь куб-стол. Прямо передо мной был этот странный человек.
— Ага, вот и любопытная наша красавица! — вместо приветствия сказал он. — Иди ко мне.
Я робко и неуверенно подчинилась. Слишком много боли я тогда испытала, чтобы ее забыть. Первое его прикосновение к моей руке с браслетом отозвалось во мне дрожью.
— Неужели этот маленький комок страха идет на Игры? — усмехнулся он.
— В чем состоит проверка? — наконец спросила я.
— Ничего особенного. Смотрю состояние браслета, наличие скрытых щитов, количество видов оружия. Также я ставлю на браслет датчик, который закончит отсчет времени, как только ты коснешься камня Игр. В следующей комнате получаете все остальное, что у вас будет.
Далее меня внимательно осматривали. А я стою и не могу поверить, что это тот самый человек. Тот маг, что так старательно пытался меня убить. Что хочет свергнуть императора… И это от него не укрылось.
— Что-то не так? Ты странно на меня смотришь. Боишься, хотя обычно страшиться стоит твоей команды, — усмехнулся он. — Так в чем причина?
И что я должна ответить?! Правду?!
— Вы напоминаете о некоторых событиях моей жизни.
— Что ж, надеюсь, она сегодня для тебя не закончиться. Все в порядке, можешь идти.
Я подошла к двери, коснулась ручки, но прежде чем выйти, оглянулась. Он стоял, оперившись на столик и скрестив руки на груди. Лорд Дион смеялся. Смеялся глазами, своей позой, но не лицом. На губах ни тени эмоции.
Я оказалась в следующей комнате, где пока что была команда только Дориана. Он сразу заметил меня, подошел.
— Все в порядке? Ты какая-то бледная.
— Да, все хорошо.
— Точно?
— Дориан, правда, все нормально. Просто немного волнуюсь!
— Но мы с этим справимся, так что ты можешь иди! — услышала я за спиной знакомый голос. Чуть грубый, но не громкий.
— Да, Рэн, тебе же за нее отвечать! — ответил наследник, но все же отошел.
— Все прошло спокойно?
— Даже слишком. Ни одного лишнего слова или движения. Только взгляд…
— Ладно, главное, что к Играм тебя допустили, теперь идем, нужно взять еще кое-что.
Под этими словами он подразумевал оружие, а также флягу с водой и ленты, которые отличительным цветом показывали из какой команды игрок.
Вскоре появились остальные. Так как оружие на себе застегивала и фиксировала я сама, то потом подошел Том и все еще раз проверил.