— Куда мы сейчас?
— К площади старта. Там делаем разогрев, затем начинается официальная часть Игр, а затем тур.
Когда мы пошли, то я осторожно взяла Тома за руку. Так было спокойней.
Стоило нам подойти к трибунам, как отовсюду засверкали вспышки фотокристаллов, загалдели информато-ры. Много внимания уделяли наследникам, но и остальных не оставили в покое. Мы же продолжили путь к тренировочному залу. Он был просторный и светлый, с огромными окнами. К нам пропустили лишь двух информаторов, остальных оставили снаружи. Они звали к себе кого-то одного, тихо, чтобы не мешать дру-гим, задавали какие-то вопросы, снимали.
Я разогревалась рядом с Томом.
— А будут команды, кто, как и вы, участвуют пробно?
— Да. Где-то три-четыре состава.
— Это много или мало?
— Средне. Бывает, что участвует по десять, а иногда одна.
— Ясно. Наша команда идет которой?
— Сначала в первые два захода проходят более слабые, что борются за третье место. Потом третий — идут Дэн и Ричард.
— А мы, значит, на конец?
— Именно. Старая схема управляющих.
— А какими были ваши первые Игры? И сколько вам было?
— Было, как и тебе, так как младше не берут. А Игры… Тогда соревновались семь команд. Среди них был явный лидер, итог все знали еще до начала соревнований. Но никто не ожидал, что придем мы и наследник.
— И что случилось?
— Та команда ожидаемо победила. После их награждения решили уделить внимания пробникам, то есть тем, кто участвует не официально. Тогда все узнали, что наши с Дорианом команды набрали равное количество баллов, что очень редко случается, но важно не это. Наш результат был выше того, что набрали победители.
— Выходит, вы выиграли на своих первых играх?!
— О, да! После этого та команда нас ненавидела. Да и остальные, официально участвующие.
— Надеюсь, эти Игры пройдут спокойней!
Мне показалось, что прошло очень мало времени, как нас вдруг позвали на площадку, начиналась офици-альная часть. Команды выстроились колоннами. Впереди капитан, остальные парами. Я, разумеется, с Томасом. Наконец двери распахнулись, а в глаза ударил яркий ослепляющий свет.
— Итак, поприветствуйте! Вот они! Наши герои, за которыми мы будем следить в течение двух недель! — услышали мы громкий голос ведущего, а затем рев трибун.
— Встречайте первую команду! Его высочество наследник Дориан де Рюонд! Капитан команды! За ним Дмитрий и Маркус! А также Леон и Кирин!
Громкие крики и шум заглушили последние слова.
— Следующая команда! Капитан — его высочество Рэллиан де Рюонд! Сегодня Игры поставят друг против друга двоих братьев! Ходят слухи, что от сегодняшних соревнований зависти судьба империи! Победившему достанется трон! Но так как все это пока лишь слухи, спешу представить остальную команду! Томас и впервые в истории в команде участников девушка! Эллиана! Что ж, посмотрим, чем это кончится! За ними Дэниэл и Ричард!
— Том, — спросила я его, поднимая голос, чтобы тот меня услышал.
— Что?
— Почему не называют ваши имена полностью?
— На Играх нет аристократии.
— А как же наследники?
— Единственное исключение.
Мы поднялись на площадку, и я смогла разглядеть зрителей. Их было бесчисленное множество! Казалось, половина империи собралась здесь! Всюду мелькали осветительные лучи, вспышки. Позади нас экраны показывали происходящее на площадке, увеличивая в несколько раз, а по бокам были проходы на платфор-му.
— Итак, когда участники в сборе, можно начинать! По традиции Игры открывает император Тэдриан!
А затем изображение позади сцены показало самого главного здесь, а за его спиной лорд Дион.
— Добро пожаловать на очередные Королевские Игры Сил! Пожелаем нашим участником веры в себя, упорства и не сдаваться! Удача, сила, магия у вас в кори! И да начнется зрелище! И да начнутся Игры Сил!
И новый шквал эмоции зрителей пронзил тишину. Мы спустились вниз, оставляя первые пары у переходов. Рэн собрал нас в круг.
— Вот мы и дождались, ребята! То, к чему так готовились, начинается! Удачи нам всем!
— Мы вместе, а значит мы сила!
— В нас полно магии, так заставим же силы играть!
— Мы знаем, что действительно нужно ценить. Мы вместе, а значит непобедимы!
— Для общей цели! Для общей победы! Пусть единство хранит, а вера защищает! А Игры — лишь способ ощутить нашу силу!
Мы стояли, положив руки на плечи друг другу. Между нами была никому невидимая связь, только наши души могли узреть ее, почувствовать.