Эли, хватит, останавливайся! Ты сейчас исчерпаешь себя!
Голос, зачем мне жизнь, если в ней не будет его?
В руне достаточно силы! Она сохранит его! Подумай о себе! В управлении начитают проверять экраны! Обрывай связь!
Кажется, получилось, что никто не заметил? Я быстро оторвала руки от руны, отбежала подальше, но уже на пути пришлось отбиваться от врагов. Не было сил поднимать меч. Я уже падала, когда на поляну ворвались с торжествующими криками два ярких силуэта, прорубающих себе проход ко мне и Тому.
Дэн и Риад! Они пришли! Это была последняя мысль, а потом в глазах все померкло.
***
Я медленно открыла глаза. В них ударил резкий яркий свет, а потом знакомое лицо надо мной.
— Том, — еле слышно прошептала я. Но он услышал. И улыбнулся.
— Все хорошо. Все в порядке! Теперь все закончиться!
Я приподнялась и огляделась. Мы были в зале около площадки. Вокруг остальные команды, а мои парни, ставшие родными, улыбались.
— Ты молодец, Элька, — похвалил Ричард.
— Признаться, не ожидал. И да, твоей магии не заметили. Это просто чудо, но это так! Да, Рэн рассказал нам об этом. Просто иначе не объяснить, как ты смогла продержаться там, — подхватил Дэн. Вот только Рэн был хмур.
И он один лишь тогда, уже тогда начинал догадываться обо всем, что произойдет после…
Глава 26. Результаты
Мы сидели и отдыхали, когда двери со звоном распахнулись и закрылись, впуская Дориана. Он был зол. И шел прямо к нам.
Ничего не говоря, взял за руку Рэна и потянул в сторону. Тот послушно отошел. Не знаю, о чем они говорили, но вернулись к нам оба. И оба недовольные.
— Эллин, ты понимаешь, что я твой капитан? — строго спросил он. Я кивнула. Кажется, я не ударялась головой, чтобы задавать такие вопросы…
— Что не так?
— Как капитан я тебе приказываю, когда зайдет речь о желании, ты говоришь, что отказываешь от участия в Играх.
— Что? Какого участия?! Все же кончилось? — не поняла я, но он ничего не ответил, развернулся, и они с Даном поспешно ушли в сторону площадок и трибун. Я недоуменно посмотрела на остальных. Они оказались в шоке, но поняли смысл слов Рэна.
— Не может быть, — медленно произнес Ричард. А Том вдруг прижал меня к себе, прошептав испуганно: «Малыш!»
— Что происходит? — не поняла я. Мне не ответили. Кажется, они и сами не верили, не хотели верить, говорить, ведь тогда это бы закрепило мысль как действительность.
Что ж. Вскоре нас позовут и все закончиться. Но прежде случилось еще кое-что. В двери вошел лорд Дион. От него просто веяло ледяным холодом. Я вжалась в Тома.
— Участники, ко мне по одному! Команда Рэллиана! Девушка идет последней!
— Лорд Дион, нет двух капитанов.
— Я знаю. Их браслеты я уже снял.
— Браслеты снимают? — не поверила я.
— Два тура закончились, Эли. Сегодня подводят итоги. Предпобеда. Выявят лучшую команду. Затем лидерство и итоговый результат, полная победа команды. На лидерстве нет никакой защиты абсолютно. Даже от браслета.
— Ясно. Осталось лишь понять, почему встречу со мной отложили напоследок.
Своей очереди я ждала с предвкушением чего-то плохого… И не зря.
— Эллиана! — позвали меня. Том ободряюще коснулся рукой меня, но я едва это заметила. Осторожно я подошла к управляющему.
— Идем, — сказали мне, выводя из зала.
Вот так убьют и не найдут! И что мне делать?! Идти за ним. А на смерть или нет… Потом видно будет. Мы вышли в сад, к тому самому месту.
— До продолжения официальной части не так уж и много времени. И потом. Браслет можно было бы снять и в зале, — тихо заметила я.
— Браслет можно снять здесь. А о начале и конце мне больше знать! — негромко и медленно произнес он. Сколько злобы было в этих словах!
— Я не виновата в том, что смогла защитить того, кто мне дорог! — наконец не выдержала я.
— Сядь! — резко приказали мне. Я поняла, что дрожу, но не подчинилась, молча протянув руку с браслетом.
Он не обратил на это внимание, а вдруг резким движением вызвал поток воздуха, отбросивший меня на скамейку. Я спиной врезалась в ее спинку и простонала от резкой боли.
— А теперь молчишь и слушаешь. Я давал тебе шанс. Ты отказалась. Я создал тебе условия, но ты вновь пошла своей дорогой! Так вот слушай, Эллин! Откажешься от Игр, и я превращу твою жизнь в ад! Ты не посмеешь мешать моему клану вершить правосудие!
— Игры закончились! — не поняла я.
Он навис надо мною, поставив руки возле моих плеч.
— Нет, Эллин. Игры только начинаются.
А потом он резко дернул мою руку и снял браслет. А затем исчез.
Я стала растирать запястье, где был артефакт. Теперь нет связи с командой. Однако остался кулон матери Рэна, через который он и позвал меня к площадке.
***
Я прибежала вовремя. Команды поднимались наверх. Мы выстроились на площадке, а ведущий начал.
— Итак, вот и подошел второй тур Королевских Игр Сил! На нем мы видели незабываемые бои и схватки! Казалось, этим людям нет равных, они все герои, но среди них есть лидеры!
Но прежде чем мы перейдем к ним, хотелось бы объявить места команд! Итак! Леди и лорды! Третье место заняла команда Джека!
Трибуны взорвались аплодисментами. Это была та самая команда, что просила наследников их тренировать.
— А сейчас самое интересное! Первое место заняла команда…
Ни одного звука не прозвучало в эту паузу… Люди боялись дышать. Даже ветер затих. Я закрыла глаза. Кажется, я слышала шум ветра?! Удар за ударом… Это бьется мое сердце! Сжимаю руку Томаса… Кажется, словно кто-то режет этот мир…
— Победила команда Рэллиана!
Что тут началось!
Трибуны взревели, оглушая радостными криками. Даже не думала, что болели за нас… Не верила, да что не верила? Я даже не думала о том, что кто-то победит и о своих соперниках. Просто знала, что для меня наша команда и так самая лучшая. Мы победили!
Мы встали в круг, положив руки на плечи друг другу.
— Ребята, мы молодцы! У нас получилось!
— Эли, ты наше спасение! Без тебя мы бы не попали и на отбор!
— Признаться, не верил до конца, что ты выдержишь.
— Но она смогла, да, моя маленькая? — улыбнулся Том, обнимая меня.
К нам подошла команда Дориана.
— Вы молодцы. Заслужено. Удивлены результатом вашей молодой участницы, но все же надежды мы возлагаем на лидерство, кто знает, может, полная победа достанется нам?! — сказали они, а затем, пожав руки, отошли.
Когда всеобщий шум более-менее стих, ведущий продолжил.
— Итак! Королевские Игры сил почти подошли к концу! Остался финал! Лидерство! Самая невероятная, зрелищная, а потому и опасная гонка! Как известно, играющие лишены на ней любой магической защиты! Даже браслетов участников Игр! Имена тех, кто сойдется в нем, мы узнаем завтра, когда будут подсчитаны суммы всех набранных баллов каждым участником!
Несмотря на то, что официальная часть закончилась, никто не спешил расходиться, наоборот, к площадке уже пробивались информаторы. Кажется, на этот раз нам не дадут уйти.
Я оглянулась на Тома, пытаясь понять, насколько я права.
— Боюсь, нет, Эли. Мы победили. Если они не получат хотя бы пару ответов, то их просто казнят в редакциях. Придется терпеть. Но ничего. Я рядом!
Информаторы поднялись к нам, вынесли кресла, расположив по всей площадке полукругом, в центре которого были команды. Мы предпочли отойти, насколько это было возможно, в сторону.
— Итак, добрый день, участники! — начала бойкая леди. По ее ярким ногтям и высокой прическе было легко определить, что в основном мучить будет она. — Команды Джека и Дмитрия, скажите, были ли мечты занять второе место?