— Эллин, но это же глупо! — с легким раздражением в голосе заметил лорд.
— И пусть! — гордо откликнулась я, создавая щит.
— Не тактично. Теперь ты закрыта в углу. Как только я проломлю щит, ты сама окажешься в ловушке, — прокомментировал он. Да я и сама уже поняла. Пока была возможность перемещаться, шансы еще были. Он, не спеша, подошел и приложил руку к щиту. Его оболочка начала трескаться, но я стала вливать в нее новые силы.
Эля! Хвати тратить магию! Если произойдет переутомление, ты сильно пострадаешь! Восстанавливаться придется не меньше недели, при учете того, что силы ты не будешь использовать вообще!
Я не дам ему отобрать последнюю надежу!
Дай разрушить щит! Попытайся увернуться и отбежать! Только магию оставь!
Ладно. Попробую. Как только купол рухнул, я попыталась проскочить, и почти получилось, но лорд Дион проявил невероятную ловкость и поймал меня за талию, притягивая к себе. Я начала вырываться. В суете ударила его локтем в живот. Помогло. Его хватка ослабла, и я смогла выскользнуть. Он с яростью проследил за мной взглядом, а потом сурово произнес:
— Я не собираюсь за тобой бегать! Не заставляй меня вновь применять то заклинание. Учти, сейчас мелочиться и щадить тебя я не буду.
— Вы пытаетесь сломить меня болью, сожалея о том, что не можете убить?
— Кулон, Эллин!
Малыш, лучше отдай по-хорошему! Он не остановится!
— Хорошо, лорд Дион. Я не буду убегать, но тогда вы дадите увидеть Рэллиана и поговорить с ним наедине!
— Что? Хотя, ладно. Я дам полчаса, завтра. Когда будем ликвидировать ваших спасителей.
— Я согласна!
Что ж, придется рискнуть, но другого плана у меня и нет?! Я позволила лорду приблизиться к себе, однако сама отдавать артефакт не спешила. Он посмотрел в мои глаза и усмехнулся.
— Сама не отдашь?
Я покачала головой. Что ж, больше медлить он не стал, а сам нашел кармашек в платье и достал кулон. Эта победная усмешка так злит! Лорд Дион уде выходил, как я его окликнула.
— Эли, как же много времени ты у меня забираешь!
— Последняя скромная просьба девушки! Лорд Дион, я почти весь день на ногах! Я устала! Быть может, вы все же будете благосклонны и позволите хотя бы спокойно поспать?
И вот тут он поступил все же как лорд. Он не только позволил, но и проводил до комнаты, где я могла уединиться, а также распорядился, чтобы меня накормили. Быстро поев, я прилегла на кровать, тут же проваливаясь в сон.
Мне снился Томас. Он звал меня куда-то, протягивая руку, и я пошла за ним. Перед нами был туман, но я доверяла юноше, а потому шла все дальше. Вскоре впереди показался свет, и мы вышли к святилищу моего клана, где я получила браслет, о существовании которого я, признаться, позабыла.
— Ты должна найти свой артефакт! Он поможет тебе! Он сохранит тебя и усилит контакт!
Голос Тома доносился как эхо откуда-то издалека, но в нем слышались и нотки Голоса из-за Грани… Я кивнула, а потом вокруг все изменилось: я стояла в небольшом коридоре, а передо мной закрытая дверь. Дернув за ручку, ничего не добилась.
— Она заперта, — с непониманием сказала я Тому, но его не было рядом! Я стала удивленно оглядываться, но поняла, что здесь одна. Успокоившись, я увидела, что возле двери есть панель управления на подобие тех, что в залах для тренировок. Я включила монитор. Ни привычных вкладок, ни списков здесь не было. Только числа. Значит, чтобы открыть дверь, нужно ввести код. Но как? Я же его не знаю!
Найди браслет! Он поможет!
Дух? Ты здесь?
Но тут все закружилось и стало смазываться, словно кто-то небрежно стирал тряпкой изображение. Я проснулась.
Глава 30. Побег — лишь начало
Была еще ночь. Я быстро и как можно тише оделась, выскользнула в коридор. Мимо дверей в конце прохаживались два стражника. Нужно что-то придумать!
И тут помогло то, от чего я не ждала поддержки. А именно программа обучения на стража-хранителя! Одним из способов защиты, если речь идет о ребенке, является полное подчинение контроля себе. Мага, которого следовало защитить, вводили в состояние, когда он не способен что-либо делать. Это либо полное обездвиживание, либо сон. Почему применяли только к детям? Потому что они еще не способны блокировать чужое воздействие, в отличие от более опытных магов. Стражники, конечно, малышами не были, но сейчас они явно не ожидают нападения, а когда поймут, что происходит, будет уже поздно. К тому же заклинание я собиралась использовать довольно редкое и усиленное.
Тихо и быстро прошептав формулу, я выскользнула из-за двери и атаковала их своей обычной магией.
Вот ей и действуй! Потому что если ты еще раз задействуешь сегодня магию клана, я ее блокирую!
Но почему?
Это опасно уже для тебя! Нельзя вечно расходовать и вновь восстанавливать силы по пять раз в день! Есть риск утратить ее совсем.
Ладно, пора идти дальше. И снова хвала академии! На практике нас обучали правильной ходьбе в разных условиях: по лесу, по льду, по узкой и непрочной опоре, в том числе и по деревянным паркетам так, чтобы шума мыло минимальное количество.
До лестницы я добралась без труда и уже спускалась вниз, как была вынуждена замереть.
Кто-то шел снизу! Я услышала, как испуганно забилось сердце. Хорошо, что лестница была винтовая! Это позволило, согнувшись, поспешить на пролет выше. Ступени выходили в зал славы, наполненный картинами и статуями. Первый монумент был великого правителя Генриха Первого, но это меня сейчас совсем не волновало, как и то, что он сделал для народа. Пусть теперь его статуя послужит одному из его числа! Я успела укрыть за широким плащом, а вскоре увидела поднимающегося лорда Диона. Не удивлюсь, если он шел проверить, на месте ли я, а значит нужно торопиться!
А он прошел совсем рядом и вдруг замер. Удар. Еще удар. Биение моего сердца казалось оглушительно громким. Я задержала дыхание и вжалась в статую, стараясь не то что слиться с ней, а стать ее частью! Стать самой статуей! Не знаю, сколько он так простоял, внимательно вслушиваясь, но все же ушел. Я подождала, когда стихнет эхо его шагов и вышла из укрытия, затем быстро побежала вниз. Пару раз пришлось укрываться от дежуривших стражников, а затем мне все же удалось выскочить в сад. Я отошла подальше от крыльца и стала вспоминать.
Браслет остался в доме семьи Рэна, в комнате, где я жила до начала игр. Беспокоило меня даже не то, что предстоит проникнуть туда, а то, что до дома нужно еще добраться! Я понятия не имею, где он расположен! Но тут во дворце начал подниматься шум. Кажется, кто-то обнаружил пропажу! Пора уходить!
— Найдите ее! — услышала я далекий приказ.
А искать они будут девушку, так? А бегаю я неплохо, но все же не так быстро, как …лань?!
Повторно перейти в облик животного труда не составило. Немного спотыкаясь от непривычки, я побежала к воротам, ведущим на улицу. Нужно было спешить, так как к ним уже подходили люди, чтобы запереть. Если бы я была человеком, меня бы тут же остановили, а вид безумно бегущей лани их удивил. Пока они приходили в себя, я успела выскочить и убежать. Погони не последовало!
Молодец, а теперь я могу тебе малость помочь! Раз уж у нас день восстановления в памяти программы обучения, то обратимся к ней. То, что я расскажу, ты бы изучала лишь в следующем году. Это называется поиск места по связующим деталям. В твоей сфере применяется, когда необходимо найти того человека, хранителем которого являешься. Вспомни, что есть в дому Рэна такого, с чем у тебя связь?
Браслет, конечно!
Нет, слишком мелкая связь. Нужно масштабней.