========== Часть 1 ==========
Спада был маленьким провинциальным городком на окраине Королевства Фиор. Его население едва ли насчитывало пять тысяч жителей. Городок издавна славился своей уникальной архитектурой: все его постройки были выполнены из металла, что добывался в окрестных шахтах. Несмотря на растущую популярность магии, в городе была всего одна магическая лавка, в которой торговал «Зануда» Джоб.
Основной доход Спада получал от торговли рудой и различными стальными изделиями, что не мешало нескольким небольшим гильдиям обосноваться в городке. К сожалению, они с трудом держали конкуренцию против филиала одной из сильнейших гильдий королевства — Фантом Лорд. Среди жителей ходили слухи, что Фантомы поддерживают связи в криминальном мире королевства, и они даже не догадывались насколько были правы.
Мастер гильдии — Жозе, был одним из богоизбранных волшебников, и пользуясь своим авторитетом давил мелких конкурентов как надоедливых насекомых. Но главной мечтой мага было уничтожение гильдии Хвост Феи, что в последние годы стала создавать невиданную до этого конкуренцию. И Жозе знал, буквально чувствовал, что скоро он получит шанс показать всему Фиору, насколько сильна его гильдия, а пока нужно потерпеть, выждать нужный момент. Момент своего триумфа.
Лес в окрестностях городка всегда считался неблагоприятным местом для прогулок. Несмотря на наличие отделения сильной магической гильдии, различное отребье не переставало создавать в нём свои базы, терроризируя местное население.
Около небольшой цветущей полянки, под густыми кронами деревьев лежал тёмноволосый парень, одетый в черные одежды с высоким воротником, перетянутые белой тогой.
— Моя голова, такое ощущение что меня опять сбросили в жерло вулкана, — с болезненным стоном пробурчал брюнет, осматривая кисть руки. — Это… не моя кисть. Странно, разве я не должен был переместиться в своем теле? А одежда? Кто в своём уме будет носить тогу? Ладно я, но у кого ещё хватит смелости? И где Карин?! Карин! — прокричал парень во всю глотку. — Карин! Дерьмо, надеюсь она поблизости. Странно, я ощущаю огромную магическую силу, но не могу ей воспользоваться.
Сев в медитативную позу, парень погрузился в свой внутренний мир, который не изменился за последние годы. По-прежнему почти полностью тёмное пространство с массивом двигающейся плоти в качестве поверхности. Погрузившись ещё глубже, он увидел часть своей души, что срасталась с душой прежнего хозяина тела.
— Понятно, на ближайшие несколько дней я простой… человек. Какой ужас, даже воспоминания пока не доступны. Надеюсь меня не будет коротить от проявления ассоциативной памяти, — вздохнул парень. — Хотя… кого я обманываю, конечно будет, по-другому у меня не бывает!
Вернувшись в реальный мир, парень поднялся на ноги и направился в сторону дымного столба, попутно осматривая окрестности.
«Даже оружия нет, хотя… прежний владелец тушки был магом, и судя по всему, неслабым. Оно ему скорее всего и не было нужно. Вопрос только в том, куда я попал? Надеюсь не в очередную помойку вроде мира шиноби, в противном случае лучше сразу копить силы на новый портал. Только для начала нужно найти Карин. Куда она запропастилась»?
— Эй, парень! — окликнул его высокий мужчина со шрамированным лицом.
— Чего тебе, человек? — равнодушно спросил брюнет.
— А ты не сильно дерзкий? — ухмыльнулся мужчина. — Эй парни! Свежее мясо!
Из пещеры неподалёку вышла группа людей, чей внешний вид и выражение лиц не оставляли сомнений в их профессии.
— Понятно, — буркнул парень, становясь в стойку.
Шрамолицый устремился на парня, замахиваясь топором, но его рука была перехвачена, а оружие отобрано. Резкий удар и мужчина падает замертво с дырой в черепе.
— Мусор, — презрительно фыркнул парень.
— Он убил Тони! Мочи ублюдка! — вскричал один из разбойников.
— Мои родители… а, ну да, я же бастард, — слегка загрустил брюнет.
Уклонившись от ещё нескольких неумелых выпадов, парень потерял равновесие из-за разницы в росте между прежним и нынешним телом. После падения на землю, его быстро скрутили подельники убитого.
— Ну что, сучёныш, щас мы отомстим за Тони! — ухмыльнулся бандит.
— Зубы почисти, отребье, — огрызнулся парень.
— О-хо-хо, какой ты дерзкий, а если так? — вонзил он меч в живот брюнета.
— Меня в детстве сильнее били, ты что, баба? — фыркнул брюнет. — «Очередная глупая смерть, похоже мне везёт». — подумал парень.
Разъярённый бандит с силой вогнал меч в сердце парня, наслаждаясь своей маленькой местью. Мгновение, и глаза парня вспыхивают алым светом, а его тело буквально исторгает из себя полусферу чёрной энергии. Едва коснувшись людей, тёмная магия в мгновение высосала из них жизнь и принялась дальше собирать свою жатву. Всё, чего касалась полусфера, умирало. За долю секунды небольшая поляна, на которой расположились разбойники, вымерла. Деревья и трава увяли, мертвые птицы попадали с веток. И только молодой парень с уже зажившей раной упал в обморок.
***
День для сержанта городской стражи не задался с самого утра. Сначала жена закатила очередную истерику, выставив его за порог. Затем последовал выговор от капитана. И вот теперь он должен в компании новобранцев прочесывать лес в поисках вновь обосновавшихся там преступников.
Одев стандартную форму сержанта, состоящую из синих полосатых штанов и кафтана, единственным отличием которой была нашивка с обозначением его звания, взяв клинок, молодой мужчина пригладил непослушные зелёные волосы, и направился в сторону своего нового отряда.
Поприветствовав ещё совсем молодых парней, некоторым из которых было едва ли шестнадцать, он повёл за собой новичков прямиком в лес, вечно служивший убежищем для всякого сброда.
— Сержант Даст, — раздался голос молодого парня с синими волосами, зачесанными набок.
— Говори малец, — усмехнулся командир.
— А нам придётся… убивать? — спросил синевласый, сглотнув слюну.
— Скорее всего, — нахмурился сержант. — Любой защитник города однажды через это проходит. Мы не маги, и не можем защитить себя всякими фокусами.
— А почему тогда Мэр не подал заказ в гильдию магов? — спросил парень с русыми волосами и шрамом под левым глазом.
— Потому что, если всю нашу работу будут делать маги, зачем тогда мы? — ответил Даст.
— Что это было?! — вскрикнул парень глядя на темную сферу, поднявшуюся над лесом.
— Магия, — нахмурился Даст, обнажая меч. — Надеюсь это был артефакт, достали мечи и за мной.
Стражники аккуратно продвигались вглубь леса, в сторону показавшейся чёрной сферы. Через сотню метров пред ними предстала душещипательная картина мёртвого леса. Бывалому сержанту начало казаться, что из этого места выпили жизнь. Мертвые покорёженные деревья, что вот-вот обратятся в прах, странное месиво под ногами, некогда бывшее травой, и куча трупов.
— Сержант! — крикнул синевласый рядовой. — Этот жив!
— Доставим его в темницу, пусть медик им занимается! — скомандовал Даст. — Джозев, остаешься охранять это место.
— Есть!
— Понесли!
***
Медик городской стражи корпел над возможным пособником местных разбойников, сначала он недоумевал, что молодой парень в недешёвой одежде может делать среди убийц и ворья, но, передернув плечами, решил, что это не его дело. Приказав положить его в одну из камер и заковать в анти-магические кандалы, он принялся осматривать парня на предмет ранений, коих не было обнаружено. Уже собравшись уходить, он услышал болезненный стон, изданный своим невольным пациентом.
Медик был тучным мужчиной средних лет с длинными густыми усами, заплетенными в косу. Одет он был в больничный халат и зеленые поношенные штаны.
— Уже очнулся? — спросил врач.
— Где я? — простонал парень.
— В тюрьме, — ухмыльнулся мужчина.
— Прекрасно, сперва какое-то отребье пытается меня прирезать, а теперь ещё и тюрьма, — простонал парень, принимая сидячее положение. — Сегодня определённо мой день.
— Если ты не виновен, тебя быстро отпустят, — улыбнулся врач. — Я позову Даста, он задаст тебе пару вопросов, а там и видно будет.