Эласилиэль, совершив обход бывшего святилища, только развел руками. Внутри огороженного круга все было перемешано. Следы принадлежат как гномам, так и птице. Со слов жены старосты петух, выполнив свой долг, спускался с навершия столба вниз и гулял по траве с важным видом, презирая своих соплеменников, которые закончат свой путь на вертеле.
Птица была самой обычной. На ней не было отметины богов, она не исцеляла людей. Тотем был больше оберегом, чем святыней. Местные жители, живущие под охраной тотема, могли не опасаться болезней. Вор, да и любой другой человек, без приглашения хозяина не мог пройти на территорию поселения. Этот петух наделял гномов поистине фантастической выносливостью в постели. Поэтому Бруну и его сородичам было запрещено посещать бордели города. Хотя безбородый и без тотема умел нравиться женщинам.
Тотем выбирался всеми людьми поселения на неопределенный срок. С момента признания животного оберегом. Смерть в кастрюле или в жаровне ему не грозила. После магического ритуала единственное, чего мог бояться петух - сдохнуть от старости. Тогда животное хоронили с почестями. А затем выбирали нового кандидата на роль тотема.
Сам факт кражи - что-то из ряда вон выходящее. И то, что маг нашел следы домового в магическом плетении стихийных линий, так же относится к несуразностям. Домовые используют свою магию в бытовых целях, хотя магический купол, который они используют при уборке, полностью изолирует помещение - не слышно ни звуков, ни запахов.
Он походит на тот, которым был накрыт тотем. Я вспомнил, где чувствовал нечто подобное. В доме своего прежнего начальства. Это еще один факт, приближающий нас к разгадке.
Да уж не очень приятные воспоминания: ты знаешь, что магия существует, только вот воспользоваться ею уже нет возможности. Проклятый лич почти вывернул меня наизнанку. Я глупо попался, за что теперь и расплачиваюсь. Потерял способности - сгорел. Как поговаривает Эласилиэль: "Глупый человечишка".
Надо расспросить мага, как только он очнется, но не сейчас. Солнце уже в зените, а мы не кушали - как работать на голодный желудок?
Трактир встретил тишиной и уютом. Как дом родной... Подозвав мальчишку-служку, я передал ему сообщение для своего информатора. Столица кишит всякой гадостью: начиная от вампиров, кончая ведьмами и русалками. Поэтому, маленький гоблин, попавший однажды в беду, теперь помогает нам, а мог закончить жизнь на виселице. Да и знакомство с русалками делает из него хорошего "человека". Да, эти хвостатые девчонки ничего так... пусть и скользкие, в чешуе, но красивые. Работают в местных банях, хотя... о чем это я?
Да, гоблин. Знает этот поганец, когда приходить. К обеду. Длинноухий житель подземелий и катакомб появился, когда нам на стол подали жареную баранину и разносолы к пиву. Само пиво запаздывало, поэтому Брун орал, подгоняя ленивого разносчика.
- Хорошо выглядишь, Грмыж, - ушастый поклонился, отвечая на приветствие, и присел за наш стол. - Что нового творится за кулисами нашей любимой столицы?
- Город молчит, Виктор. - Гоблин смотрел одновременно на меня и на бараньи ребрышки. Меня аж передернуло - может он меня захотел съесть? Подвинув ближе тарелку, Грмыж с удовольствием вгрызся немаленькими клыками в мясо.
- Спасибо господин, я благодарен за столь щедрое угощение, - вытирая жирные пальцы о свою одежду и причмокивая от удовольствия, гоблин удосужился рассказать, как обстоят дела.
Смерть короля подкосила не только Долвейн, но и всех жителей. Столица болела, Маарок - некогда вечно спешивший город - застыл, наполненный скорбью. Даже воры перестали тревожить столичных жителей, понимая, что любые волнения могут привести к бунту. А тогда не поздоровится всем. Гвардия не станет разбирать, где свой, а, где чужой. Соберет всех в одну охапку - и на виселицу.
Однако, несмотря на отстраненность Гильдии Ночи, маги из Башни искали какого-то прохвоста, сумевшего пробраться мимо их ловушек и стащить из хранилища несколько артефактов. Ведь стражу привлекли бы в первую очередь. Маги сами ищут вора? Значит, украли действительно ценную вещь. Здесь даже моя репутация и связи не помогут. Управа стоит поперек горла этим зазнавшимся павлинам. Меня они слушать не станут. А вот Мухомора послушают и с улыбкой на лице выполнят его просьбы.
Отправив Грмыжа восвояси, наградив его бутылкой самогона, я отослал свое каре по домам. Нужно было привести себя в человеческий вид перед встречей с начальством.