Как леший стал начальником стражи? А кто бы еще мог носить имя Мухомор? Именно леший. Только вот рощи, в которой он жил, нет уже почти три сотни лет. Война выжгла пол страны, в том числе и древние леса, некогда ковром укрывавшие все равнины и предгорья. Ее развязали драконы, узнав про убийство своего детеныша. Они взбесились и выжигали все на своем пути, пока король Фран Первый не выдал преступников.
А после этого тысячи лесовиков пришли в города. Каждый из них занялся понравившимся делом. Правда, раз в год эти "зеленые" собирались и восстанавливали лес, который смог оправиться от удара огненной стихии.
Принял нас Мухомор молча. Он явно знал о наших ночных приключениях. И об утренней выходке Драгомира, но не произнес ни слова - не время объявлять выговоры, когда стражи не хватает. Он выслушал доклад о происшедшем и попросил удалиться моих ребят.
Оставшись со мной наедине, он связался с башней. Переговорный шар явил широколицего мага. Леший сказал протокольные фразы и попросил перевести на начальство. Картинка в шаре сменилась. Теперь на нас смотрел мой бывший шеф, важная персона. Разговор не приносил удовольствия никому из сторон. Заметив меня, маг прокричал последнюю фразу и шар погас. Но информацию я все-таки получил.
С каким же видом я вышел из кабинета начальника, если ребята встали со своих мест и хором выдали:
- Ну что?
- Украли четыре артефакта из Башни. Два из королевской сокровищницы. Все схожего действия - укрепление мужской силы и здоровья.
- Явно быка производителя решили сделать...
- Быка не быка, но там нашли такой же след магии, как и у тотема. Если домовой всего лишь исполнитель, нужно с него и начать.
В управе регистрацией домовых занимался грузный мужчина, редко встающий со своего кресла. Он посмотрел своими маленькими глазами на меня. Повторно выслушав просьбу, скривился, а затем позвал своего помощника. Парень был противоположностью своего начальника
- Приходили тут одни, - парень печально вздохнул, - хотели домового зарегистрировать. Но охрана их выпроводила. Не могут они себе позволить домового - очень уж выглядели бедно. Кожа да кости.
- А адреса их не помните?
Помощник задумался на минуту и достал из урны заполненный бланк.
Окраина столицы. Там и в правду жили бедняки. У них даже денег на еду не хватало. А чтобы одаривать домового, нужны средства. Нужно допросить эту пару. Мухомор дал понять, что Башня передала нам дело с полной серьезностью, переложив всю ответственность на наши плечи.
Придется проверять и идти в эти трущобы. Одному? Не смешите.. Там обосновалась Гильдия Ночи, и даже толпой находиться там было опасно. И не могу сказать, что воры и убийцы, живущие на окраине, падали на колени и трепетали при виде стражников. Да, они не трогали обычных жителей, а вот стражу наоборот. Всадить в спину нож - это было делом чести. Либо мы их, либо они нас.
Был уже поздний вечер, когда четверка всадников остановилась возле одной из лачуг. Домик все же выделялся из череды неприглядных строений. Несмотря на покосившийся забор, лопнувшую краску на фасаде здания домик выглядел неплохо. Что нельзя было сказать о жителях этого дома.
Девушка, открывшая дверь, была худа. Заострившиеся черты лица, блеклые от недоедания глаза. Все, как и рассказали в управе. Создавалось впечатление, что эту малышку вот-вот снесет от одного дуновения ветра. Поначалу она испугалась, но, увидев в моих руках знак городской стражи, разрешила пройти в дом.
Внутри было убрано и чисто. Только вот мебели было не так много - все самое необходимое. Обеденный стол и пара стульев. В гостиной затертые кресла с высокой спинкой, камин, который уже давно не видывал дров и пламени.
Из соседней комнаты появился мужчина. Вид у него был сродни девушке. Такой же худой и голодный. Парень шатался и вот-вот мог упасть в обморок от недоедания.
- Вы, наверное, пришли из-за домового? - парень предложил сесть в кресла, а сам оставался на ногах. Он держался из последних сил. - Мы возвращаем хозяевам все вещи, которые он приносит в дом. Не вините его, он просто хочет нам помочь. Это его суть - делать дом краше и благоустроеннее.
Сам домовой появился из ниоткуда. Это был маленький человек. Он был ростом ниже Бруна.
- Я поселился в этой семье сразу же после восхода на престол Франа Третьего. Раньше здесь не было такой разрухи. Да и столица была не такой огромной. Тут обосновалось несколько купеческих семей. Их товары были дешевые, поэтому содержать склады в центре города было невыгодно. Это через тридцать лет город вырос, и двор вошел в состав столицы. Тогда и начались проблемы. Купец Карделл, дед Розалии, разорился. Забрали все: лошадей, скотину, вынесли всю мебель. Остались только голые стены. Мне пришлось воровать, чтобы вернуть уют в этот дом.