— Лазерный пистолет? — спросила девушка, с любопытством рассматривая зошлил.
— Нет, “заметатель следов”. Он автоматически настроился на твой жизненный сигнал и если надавить вот сюда, — Веник указал пальцем на выемку у основания ручки, — луч уничтожит следы твоего присутствия на любой поверхности. Но это, как у вас принято говорить, на крайний случай. А записи отца тебе непременно пригодятся. В него внесены собранные профессором данные о разумных существах галактики Радуга Жизни. Ты сможешь узнать, с представителями каких народов мы вступим в контакт.
— Настоящего оружия не дашь? Вдруг мне будет грозить опасность.
— Опасности быть не должно. Кроме того, — Веник как человек пожал плечами, — из оружия в моем распоряжении единственный пефол. Извини.
— Да ничего. Обойдусь без оружия. Пока, Веник… Спасибо тебе вселенского масштаба, — поблагодарила Лариса, убрав подарки в рюкзак.
— Пока, — марсианин печально посмотрел на нее и вздохнул.
ГЛАВА 6. Спасение
С ловкостью горной козы девушка вскарабкалась по скользкому боку корабля. Очутившись в заветном отсеке, она захлопнула полукруглую дверцу и стала осматриваться. Ее окружал унылый серый металл. Из-за отсутствия кресел приходилось сидеть на полу, зато сквозь прозрачную дверь виделась просторная кабина.
Сердце снова застучало чаще, на этот раз от восторга. Лариса теребила уши, пока они не стали болеть. Это не сон, но такого быть не может. Что происходит? Она сошла с ума или лежит в больнице в бессознательном состоянии? Вдруг, кто-то проводит над ней зловещий эксперимент? Откуда взялось счастливое волнение? Ей незаметно вкололи что-то нехорошее…
Что, если все происходит на самом деле?
Окончательно запутавшись в мыслях, Лариса решила, пусть события идут своим чередом, и рано или поздно она все поймет. Допустим, ей взаправду предстоит полет в космос. Что ж, гораздо лучше зачетов и экзаменов.
Лариса опустилась на колени и попыталась устроиться поудобнее. Растянулась на скользком полу из неведомого сплава, прислонив к плечу рюкзак.
Вернувшийся профессор спросил Веника, куда исчезла его Кнопка.
— Я отправил ее в столовую принести нам пирожки с компотом на дорожку, — придумал марсианин. — Думаю, нужно отправиться в полет до ее возвращения. Слезные земные прощания плохо скажутся на вашем здоровье.
— Я не могу так подло обойтись с Ларочкой, — сокрушался Григорий, — Конечно, она уже взрослая и на ее счет в банке переведена круглая сумма. А еще она отлично справляется по хозяйству без моей помощи. Но все равно, тяжело. Не знаю, понимаешь ли ты, Веник? Вот здесь тяжело. Насквозь прокалывает, — он ударил себя в грудь. — Но ты, наверное, прав. Мое сердце не выдержит ее слез. Мы должны взлетать немедленно, пока военные не начали просыпаться.
— Поймите, профессор, так будет лучше и для Ларисы. Ради себя и дочери летите сейчас.
Веник повел его к кораблю. Григорий шел, ссутулившись и часто вздыхая.
— Теперь соберитесь, — встряхнул его за руку Веник, когда они вошли в кабину. — Мы не должны ничего перепутать.
— Хорошо, — Григорий постарался взять себя в руки. — Включай двигатель… Мария, летим в галактику Радуга Жизни по обозначенным ранее координатам. Вот смеху-то! Профессор и Веник отправляются в космос!
Григорий подпрыгнул, совершил неуклюжий пируэт, хлопнул инопланетного ассистента по спине и подбежал к панели управления, протянувшейся под иллюминатором.
На тонированном стекле появилась проекция лица Марии Громовой.
— Хорошо, Гриша, — голос матери Ларисы прозвучал звонко, мелодично, как будто говорила она сама, живая.
Девушка устала удивляться. Она не могла смотреть, как страдает ее отец, но понимала, что наука теперь занимает первое место в его жизни, и ради осуществления заветной мечты побывать в соседней галактике он готов даже пожертвовать собой. Ей оставалось смириться.
Лариса почти не почувствовала, когда корабль взлетел. Судя по радостным возгласам отца и Веника, все получилось так, как было запланировано. “Мария” вышла в открытый космос.
Чтобы отвлечься от печальных мыслей Лариса легла на спину, надела наушники и включила плеер в потерявшем сеть смартфоне. Приятные мелодии унесли ее в заманчивый мир попсовых хитов: мир чужих страстей, любви и разочарований. Сколько времени длился полет, девушка не знала. И что часы в смартфоне остановились, она поняла, когда музыку перебил звук стрекотания кузнечиков, и пришлось взглянуть на экран.