— Да, конечно, — и-Онотимо закивал, — но с чего начнём книгу? Вряд ли эльфийская история должна на первой странице содержать текст про создание Детей Ауле.
— А почему нет? — просто ради спора с летописцем поинтересовался Румил. — Это ведь так интересно! Каждый аманэльда, прибывший в Светлый Валинор или родившийся здесь, должен учиться покорности сильным. И Валар подают нам пример! Вала Ауле без возражений слушался Творца Эру Илуватара! Посему книгу надо начать так: «Творец Гор и супруг Царицы Земли Йаванны Кементари, один из Сильных — Вала Ауле создал из глины и камня маленьких существ, сделав их такими, какими представлял идеальных кузнецов и рудокопов. Но Создатель Эру Илуватар не давал Вала Ауле разрешения творить живое и разумное, поэтому оказался недоволен. Разумеется, Сила покорилась многократно превосходящей Силе, и Вала Ауле занёс молот над своими созданиями, уверенный, что маленькие существа лишены духа-феа. Однако гномы пали ниц, стали умолять сохранить им жизнь, что послужило доказательством их разумности, ведь только наделённые душой боятся смерти. Превосходящая Сила смилостиловилась над Силой меньшей и позволила оставить в Арде расу гномов, но с условием погружения существ в сон до пробуждения Старших Детей Эру — то есть, нас, Эльдар, Народа Звёзд.
— Если мы Старшие, — Квэндиэль нахмурилась, — то где-то есть Младшие?
— Валар об этом с нами не говорят, — строго ответил языковед.
Эльфы замолчали. Свет Древ Валар давно сменился с золотого сияния Лаурелин на серебро Телпериона, зелёный священный холм наполнился пением и стрёкотом прячущихся в траве и ветвях жуков. Майэ Ариэн, сияя огненными волосами, пришла к подножию собирать росу, проливавшуюся ручьями от корней волшебных деревьев, улыбнулась книжникам и принялась за работу.
— Не думаю, что начинать нужно с подобных нравоучений, — покачала головой жена Румила. — Начало должно быть началом. Валар ведь рассказывали нам о Песне Творения, названной Айнулиндалэ в наших книгах. Значит, можно написать на первой странице, что предвечная бездна была обыкновенной пустотой, которую Создатель Эру решил заполнить. И тогда зазвучала музыка. Помощники-Айнур Творца — Его создания, близкие по силе и замыслам, однако не превосходящие ни в чём, должны были петь то, что хотел Эру Илуватар, но…
— Да, один из Айнур решил, что лучше своего Создателя знает, как и что должно петься! — Румил вскипел.
— Тише, спокойно, — Майэ Ариэн поднялась на холм, легко держа кажущееся неподъёмным огромное ведро со светящейся золотом росой. — Придумавший название языка и составивший словари эльф поставил себя на место Эру, а нерадивого ученика, по-своему дополнившего книги, развившего Квэнья по своему усмотрению, сравнивает с безумным исказителем Арды?
Книжник потупился, остальные сдержали улыбки.
— Запомни, эльф, — огненная дева осторожно поставила ведро под ветви, с которых иногда капала роса, — никто не Эру, кроме Эру, и никто не Мелькор, кроме него самого. Плохо это или хорошо, судить не тебе. Пиши свои книги и радуйся жизни.
— Не уходи, Ариэн, пожалуйста! — вскочила с травы и поклонилась Квэндиэль. — Расскажи подробнее: что стало с теми Айнур, которые не спустились в новорожденную Арду?
— Арду не родили, мама-эльфийка, — вроде бы без иронии произнесла Майэ. — Арду спели.
— Нам это известно, — сжал зубы Румил.
— От нас, — кивнула огненная дева, взглядом опытной садовницы осматривая закрывшиеся на время сияния Телпериона цветы. — Вы все знаете, что те Айнур, которые пришли в Арду, назвали себя Силами — Валар, либо их… помощниками — Майяр. Остальные же остались с Эру, и судьба этих Творцов волновать обитателей Арды не должна. Поверьте — ваша жизнь им безразлична, как и в случае с ушедшими в Валинор и оставшимися во тьме эльфами: им неинтересны вы, вам — они.
— С чего нам начать историю… — попыталась задать вопрос Квэндиэль, но Ариэн предугадала, что будет сказано:
— С себя, — твёрдо произнесла она. — Зачем эльфам кто-то ещё, кроме эльфов? Для чего в книге для аманэльдар тексты о ком-то, кроме аманэльдар?
— Но ведь мы живём в земле Валар, именуемой в честь них — Валинор, — создатель нолдорского языка Квэнья взбодрился. — Значит, и о Валар нужно рассказать!
— Вы называете нашу землю Аман, — подмигнула Майэ, — Священный Светлый Благословенный Край! Вы ведь аманэльдар, а не валинорэльдар.