Ничего магического в самом Веле не было, но он, кажется, понимал каждое слово, а иногда и предугадывал поведение хозяина. Конечно, порой кот упрямился, но рано или поздно Шон обязательно находил объяснение такому поведению.
Они по-прежнему спали в одной кровати, тут Вель оказался так хитер и изворотлив, что Шон в конце концов смирился. К тому же его продолжали преследовать сны... горячего содержания. Как мальчишку, честное слово! Мужчина даже начал подозревать, уж не сделала ли с ним что жрица из храма Судьбы.
Именно с таким настроением Шон въехал в город. Лидон оказался удивительно приятным местечком. Небольшой, очень зеленый (находился фактически в лесу) и не бедный город. В самом деле, закрытый для пространственных перемещений. У Шона на въезде даже документы проверили. Впрочем, без особого пристрастия.
Оказалось, что половина населения города маги, оборотни и прочий "серый народ". Причем сила Конклава здесь была не в чести. Здесь оседали свободолюбивые, а то и отступники. Впрочем, жили мирно и даже способствовали процветанию города.
Оглядевшись, Шон понял, почему Виктор избрал это место, а также похвалил себя, что хватило смекалки не представляться здесь охотником, а предъявить документы спирита, не состоящего в Конклаве. Впрочем, обязательного членства и не требовалось. Не те времена.
Кажется, с проникновением в город везение Шона закончилось. Никто в Лидоне не знал мага по имени Виктор, да и по описанию никто ничего подсказать не мог.
Оставалось надеяться, что суть Гатара не уснула совсем и как-нибудь себя проявит. Был у Шона один амулет, настроенный на божественную искру, но столь древний, что чары могли и выветриться.
Отгоняя от себя уныние, Шон как можно больше бродил по городу, слушая всех и вся. Увы, ничего. Но к концу недели он уже второй раз наткнулся на рекламу боев без правил и решил, что это знак судьбы. Конечно, вряд ли Гатар посещает подобные сборища...
Там-то Шон и увидел эту девушку. В груди что-то екнуло. Подозрение и еще какое-то чувство. А это удивительное создание вышло на арену с явным намерением участвовать. Более того, она справилась со всеми своими противниками. Так легко и непринужденно, словно они не стоили ее внимания.
Подозрения Шона усилились. Эх, увидеть бы ее лицо! Хотя он почувствовал ее ауру, а, значит, сможет найти.
Шон попытался расспросить соседей по поводу этой незнакомки, но никто ничего толком о ней не знал. Да, наверное, местная. Время от времени участвует в боях, но в профессиональную лигу не входит. Сохраняет инкогнито.
Поняв, что выяснить ничего толком не удастся, Шон решил ее разыскать и вышел из зала. Вот только поиски оказались непростой задачей. Тут еще Вель вел себя необычно беспокойно.
Собственно, барс и навел мужчину на стремительно удаляющуюся в ночь фигурку. А когда они ее нагнали, схватка была в самом разгаре.
Когда трое амбалов нападают на одинокую девушку в темной подворотне, то как-то сразу понятно, что они не философские беседы собираются вести. И Шон кинулся на помощь. При этом он едва не сбил вылетевшего ему навстречу мужика, баюкающего руку, выгнутую под странным углом.
Вель оказался проворнее и уже умчался вперед с гневным рыком. Пытаясь его убедить, чтобы не загрыз нападающего совсем уж до смерти, Шон увидел, как девушку приложило об стену. Она начала терять сознание, но вдруг ее глаза распахнулись, став какими-то нечеловеческими, она с невероятной силой отпихнула несостоявшегося насильника и нанесла ему удар ногой в грудь. Раздался хруст ребер, а мужик как рухнул, так больше и не вставал.
Оглядев поверженных противников, девушка как-то странно выдохнула и стала оседать наземь. Шон кинулся к ней. Успел, подхватил. Она оказалась без сознания, и ощущение ее ауры было весьма, весьма необычным. Но очень быстро исчезло. Зато послышались звуки приближающейся полиции.
Бежать от стражей порядка не было смысла (точнее, себе дороже, если хочешь сохранить легенду), поэтому Шон так и остался стоять с девушкой на руках, шикнув Велю, чтобы тот тихо сел рядом. Он послушался.
Полиция не поспешила обвинить во всех грехах приезжего. Наоборот, оба посмотрели на него с уважением. Видимо, бандиты успели снискать не самую лучшую славу.
Пока один страж порядка разбирался с телами (оба оказались живы), другая побежала с анализатором здоровья к потерпевшей. Увидев ее лицо, полицейская ахнула: