На окончание фразы барс возмущенно фыркнул, что Шон прокомментировал:
- Гордый.
- Почему бы нет? - пожала плечами Тали. - Он хороший. Мы словно знали друг друга всю жизнь.
Мужчина неожиданно заметил, каким тоскливым сделался взгляд зверя при этой фразе. Определенно, в нем крылась какая-то тайна.
- Надеюсь, он оказался здоров? - как бы между прочим поинтересовался Шон, чтобы прервать возникшую паузу.
- Да. Отец проводил диагностику. Правда, Вель отнесся к нему весьма настороженно, уж не знаю почему.
- Возможно, он просто недолюбливает магов. Подозреваю, что его поймали именно при помощи чар.
- Не исключено. Так всегда поступают, если есть вероятность, что зверь чей-то беглый любимец.
- Именно.
- Кстати, спасибо, что не сказал отцу, где именно произошла наша первая встреча.
- Ты вспомнила?
- Да, как только увидела Веля, - кивнула Тали, сорвав с клумбы красную ромашку. Скорее просто чтобы вертеть что-то в руках.
- Я подумал, что ты неспроста выступала в маске, и, если надо, Виккар обо всем бы и так знал.
- Ты очень проницателен.
- Благодарю. А эти бои - твое основное хобби?
- Вообще-то нет. Но порой меня нестерпимо тянет сбросить адреналин, а это лучший способ.
- Дай угадаю, отцу не нравятся занятия подобного рода?
- Если ими занимаюсь я, то да, - вздохнула девушка, но тут же добавила: - Нет, не подумай ничего такого! Виккар отличный родитель, он никогда ничего мне не запрещал в категоричной форме. Мне просто не хочется его расстраивать.
- Но душа тянется именно к тому, чего он не одобряет?
- Откуда ты знаешь? - воскликнула Тали, даже Вель успокаивающе потерся об ее колено.
- Я просто вижу эти метания. Я же спирит, помнишь? И очень сильный.
- Значит, и мысли мои читаешь? - тотчас голос девушки сделался подозрительным.
- Таким мы занимаемся лишь в чрезвычайных обстоятельствах, это неприлично. К тому же у тебя стоит неплохой блок. Такой невозможно обойти незаметно.
- Это из-за него, - Тали достала из-за пазухи увесистую чешуйку.
- Драконья? - предположил Шон.
- Да, заговоренная. Кто попробует снять без моего желания - в того плюнет огнем.
- Хорошая защита.
- Мой отец в этом мастер. А каково это: быть спиритом такого уровня?
- Иногда сложно, так как обычных людей видишь насквозь, а порой и не только людей. Но меня обучали с самого детства, и не было "ломки телепата", когда ты не можешь услышать тишину, из-за гула мысленных голосов.
Шон не стал добавлять, что в такой системе обучения случаются осечки, как с ним в храме Судьбы. Зачем?
- Интересно. А откуда ты?
- Из Империи Евланна.
- Ух ты! Никогда не видела имперцев!
- Можешь посмотреть. Хотя мы слишком ассимилировались, и нас сложно различить, - усмехнулся Шон.
- Я уж вижу, - хохотнула Тали. - А почему ты покинул родной дом?
- Тяга к знаниям и не только. И мне захотелось увидеть один из немногих свободных городов.
- Мне он всегда казался обыкновенным, - пожала плечами девушка.
- Просто, наверное, ты не была в других?
- Верно. Пока не закончиться моя учеба, сложно куда-то выехать. А какие они, другие города?
- Все очень разные. Есть огромные мегаполисы, где почти нет зелени, но множество технических и магических достижений. Впрочем, они сейчас почти везде. Есть совсем крохотные городки, почти деревеньки. Мир очень разнообразен.
- Да. Я видела в передачах многое из сказанного тобой. Хотя общее впечатление сложно составить, так как информация дается довольно однобоко. Есть, конечно, специализированные передачи, но к ним нужен допуск.
- Такое ощущение, что я разговариваю с хакером, - улыбнулся Шон.
- Вынуждена тебя разочаровать, но нет. Я могу обойти не самую надежную защиту и вскрыть не самый крепкий замок, но и только. От более тонкой работы меня вышибает.
- То есть?
- Ну, сплав магии и электричества начинает искрить. Так бывает от остаточных явлений, если где-то в роду затесался, например, эльф, а никаких магических способностей не перепало.
- А ты уверена?
- На все сто. Меня отец тестировал, да и при поступлении в университет тоже.
- У вас делают такие тесты при поступлении?
- Давно уже. Никто не хочет столкнуться с последствиями неожиданного всплеска стихийной магии или телекинеза. В некоторых областях, например, химии или электронике вместе с нанотехнологией, это может быть фатально. Так что приходится принимать меры предосторожности.
- Что ж, это разумно.
- А в Империи подобных тестов разве не проводят?
- Честно говоря, не знаю. Я ведь родился таким, как и все спириты. И с детства начал учиться владеть своим даром. Это тоже необходимость, иначе можно сойти с ума.